第二十六章(2 / 3)

不僅轉基因植物可以培育出來,轉基因動物也不斷地被培育出來。通過轉基因和強化培育已培養出帶有抵抗病菌基因的雞。轉基因牛在荷蘭降生,牛體內轉入了人的基因,牛長大後產生的牛乳中含有基因藥物,提取出來以後,可用於人類疑難病症的治療。在豬的基因組中轉入人的生長素基因,豬的生長速度增加了一倍,豬肉質量大大提高,現在這樣的豬肉已成了澳大利亞人餐桌上的美食。轉基因山羊、綿羊在美國和蘇格蘭培育成功。

蛙魚是一種稀有魚種,因為它的生長速度太慢,滿足不了人們對它的需求,針對此種情況,加拿大科學家利用轉基因技術培育出了帶有刺激生長素合成基因的蛙魚。這種蛙魚生長一年以後,它的大小相當於野生的12~37倍。將抗冰基因植入這種魚體後,在0℃的低溫下仍能繼續生長。鱒魚也是魚中的優良品種,為使鱒魚迅速生長,將它的染色體變為三倍體,就像我們吃的無籽西瓜和某些蘋果一樣。三倍體鱒魚個體大,生長快,優質高產。今後飼養的許多魚類和軟體動物,它們的染色體都將變為三倍體。

轉基因食品有許多普通食品所不能比擬的優點,但目前還存在許多問題,一時還不能被人們廣泛食用。

合成食品

合成食品是利用遺傳變異微生物或是固定化酶製造出來的食品。它們仍是大自然的產物,它們的營養成分、風味乃至紋理質地,幾乎都可與天然食品相媲美。

將食用菌變異,讓它長出長長的菌絲,然後采用先進技術像處理合成纖維一樣,紡織菌絲體使之按某種紋理成型,生產出新型的食品,如合成牛排、合成火腿、合成雞肉等等。有的資料還報道了英國的某RHM公司已經將蛋白質食品推向市場,向廣大市民提供合成牛肉漢堡包和合成牛肉餡了。

凝乳酶是生產幹酪不可缺少的原料,但這種酶貨源短缺,價格昂貴。由於它是小牛胃的產物,而世界上的小牛是有限的,奶酪業隻好以其他物質替代,但生產出來的幹酪,品質比天然凝乳酶產品差多了。現在,科學家已經成功地利用遺傳變異細菌製造出凝乳酶。這種合成的凝乳酶與小牛胃中提取出的凝乳酶一樣。

利用生物反應器製造新食品也是發展的趨勢。牛奶和雞蛋是奶牛和母雞通過一係列生物酶反應而形成的產物。動物體內有一係列固定在細胞壁或細胞器上的酶,能完成牛奶、雞蛋等物質的合成。科學家模仿動物體內的這些酶製造出固定化酶,固定化酶能像自動化設備一樣,一步步將各類“飼料”轉變成蛋白質。如果這項技術在將來能夠得到廣泛推廣,那麼,食品資源短缺的問題將會大大緩解。

科學家預言,在21世紀初,人類可以得用各種變異細菌大量合成高質量的蛋白質,調節各種氨基酸的組成使之與肉、蛋、魚、蝦的蛋白質相同。那時,人們就可以吃上合成肉、合成蛋及合成魚蝦。

太陽能服裝

隨著太陽能熱水器、太陽能暖房、太陽能汽車、太陽能發電站……的相繼問世,緊接著人們又在研製太陽能服裝。

太陽能服裝的誕生依賴於太陽能吸收纖維,這種纖維中含有碳化鎬,碳化鎬能吸收太陽能並且將它儲存起來。地球上能吸收太陽能的物質很多,但是吸收之後大部分都轉化為熱能很快散發反射出去,如玻璃、金屬等等。假如你去觸摸烈日下的汽車、鋼板,會覺得燙手。若是在沙漠裏,驕陽下的沙子一會兒就能將雞蛋烤熟。而碳化鎬可沒那麼“大手大腳”,它在吸收了太陽能之後,會珍藏起來,留著慢慢享用,這一特點正好可以為人類保暖服務。

太陽能吸收纖維最先被用來試製滑雪服。滑雪服要求既輕又暖,以前是在兩層麵料中充填棉花、腈綸棉、羽絨等物質,衣服胖得像個大麵包,穿上非常笨重。換了太陽能麵料可就輕巧漂亮多了。後來,太陽能麵料又被試製成登山服、高寒幹燥地區的露天工作服等等。

有了太陽能防寒服,科學家們又想利用太陽能解決野外工作者的照明、吃飯、飲水、聯絡等一係列工作、生活中可能遇到的問題,而這一切都離不開能源。眾所周知,在野外工作是十分艱苦和危險的,吃壓縮食品,喝涼水,看不到報紙,聽不到廣播,隻要和基地失去聯係,生命和安全就可能受到威脅。多少年來,有很多勇敢的探險者、科技工作者為此獻出了寶貴的生命。假如他們能保持與基地的聯係,在等待救援的數小時中能保持體溫,很多不幸是能夠避免的。

20世紀末,科學家們為經常從事野外工作的人研製出一種帶有發電裝置的背心,發電背心是用輕製化學膠片覆蓋的光電物質構成的,不需用任何燃料,隻要將它穿在身上直接曬到太陽就能發電。這種衣服的衣袋裏有一個微型儲電器,可以接收到發電背心用太陽能轉換發出的電能,供主人聽廣播、打電話、攝影、保暖,用不完的可以儲存備用。而且發電背心發出的是直流電,非常安全,不會傷害人的。

有人曾嚐試用這種發電背心發出的電作為能源來煮飯,可是因為電量太小,無法完成。現在科學家們正在尋找更好的光電物質,相信不久的將來就會有新的突破。到那時,人類不僅可以大膽地到荒涼神秘的原始森林、大漠戈壁探險,還可以穿著太陽能發電背心在外星球考察工作呢。