第五章
新型通信
“秘書”電話
主人不在時，電話可以代替主人接電話。這種電話充當著秘書的角色，被稱為秘書電話。在打電話時，我們常常會碰到這樣的情況：電話接通了，對方無人，隻好掃興地放下電話。現在有了“秘書”電話就不會再有這樣的情況發生。
目前，“電話秘書”有兩種：一、“聲音秘書”，當主人不在時，它能自動代替主人接電話，並把對方打來的電話用錄音帶錄下來，主人回來後就可聽錄音；二、“文字秘書”，當用戶不在時，能自動在紙上記下對方從電話中傳來的文字和圖像，主人回來後就可以閱看。
“聲音秘書”是由“錄音電話機”充當的。這種電話機裏安裝有一部微型錄音機，錄音機的工作完全受外邊打來的電話控製。有來電話的，當響鈴超過一定時間後，自動控製係統就會自動啟動錄音機的馬達，錄音機便會發出啟動應答的話音。比如：“主人不在家，有事情請講。”然後就自動地轉為錄音，把對方打來的電話內容錄下來。對方講完話掛機後，錄音機就自動關閉。主人回來打開錄音電話機，就知道他不在家時，什麼地方什麼人來過電話，講了些什麼事情。如果還想知道什麼時候打來的電話，隻要將電鍾與錄音裝置聯在一起就行了。
“秘書”電話給人們帶來了許多方便，使人們可以安心地從事各種工作及活動，而不必顧慮自己不在家時因接不到電話而誤事。
能聽會寫的電話
打電話時有時難免遇到這樣一種情形：你想把某個圖形加以描繪，然而卻苦於無法講清楚。現在有一種電話能使通話雙方在同一個電話電路上既通電話又傳手寫文字和描畫圖形，這種電話就是“書寫電話”。“書寫電話”當時寫，當時傳。通話中有些難以用言語表達的地方就用寫字、畫圖來補充。對所畫的圖形也可以用語言加以說明。這就免去了在打電話時，那些用語言難以表達的內容，比如設計圖紙，親筆簽名等無法傳送的麻煩。
書寫電話是如何具備這些“特異功能”的呢？這與話音頻帶有關。我們說話的聲音大多在300～3400赫的頻率範圍（也叫頻帶）內，科學家通過不斷的實驗發現，這段頻帶大有潛力可挖。如果將它進行適當壓縮，仍然可以保證通話質量。根據這個道理，人們從300～3400赫的頻率範圍裏拿出300～1900赫供電話使用；1900～3400赫用來傳送書寫信號，而且使它們各行其道，互不幹擾。就像在一條寬敞的馬路上，劃分人行道與車行道一樣。因為書寫信號是利用見縫插針的方法“擠”進去的，因此與電話可以共用一個電路。
書寫電話機由兩大部分組成，電話機和書寫機。分別在左邊和右邊。書寫機上裝有一付別致的發信筆和收信筆。當用發信筆在紙上一筆一畫地寫字或畫圖時，在對方的書寫機上，收信筆就會自動跟隨著一筆一畫地複寫出來，與筆者字跡一模一樣。
“發信筆”是如何遙控“收信筆”作相應移動的呢？文字和圖像盡管形形色色，寫畫時總離不開沿垂直方向和沿水平方向移動。像沒字中的“一橫”，就是水平方向的移動；“一豎”是垂直方向的移動；“一撇”、“一捺”則是水平和垂直方向的同時移動。當發信筆尖在寫字台板上作縱向和橫向動作時，就分別向線路上發出相應的電信號。信號傳到對方，書寫機接收後，帶動兩個小馬達（一個控製水平方向、一個控製垂直方向），小馬達像一個“隱形人”那樣控製著收信筆，在紙上作相應的位移，如實地將對方傳來的字、圖複製出來。發信筆與收信筆雖然遠在兩地，但它們動作得非常合拍，以致與筆跡書寫本人沒有絲毫差別。
當電話機的主人不在家時，在電話鈴響過一分鍾後，書寫電話機就自動打開，就來話人的留言自動記錄下來。在周圍噪音很大的場合，特別是各種機床轟鳴的車間廠房和炮聲隆隆的戰場，要想聽清對方講話，往往是非常困難的。但書寫電話機照樣可以保證通信，顯示出其獨特的本領。