戚汐偶爾會見他孤身站在小院裏，許是感傷夫人。
“戚汐，相爺屋裏的蘇香沒了，勞煩你去釀香樓給買些來。”季兒忙著準備冬至節祭天物品抽不開身，戚汐連聲點頭，拿著銀兩出門。衡陽的街還是那個街，隻是戚汐走得比過去更加小心，分明極近的路也要繞幾個彎七拐八的小巷子過去，生怕遇上高元淳。
蘇香買到手，戚汐撿了僻靜小巷回去，還沒走出巷子就聽到一個少年得怒喝聲：“放肆！”
被幾個乞丐圍堵的少年衣衫華貴，墨發束冠環佩係腰，略帶稚氣的小臉上怒火中燒指著那些乞丐，罵：“見你們可憐才施舍銀兩給你們，竟然還想得寸進尺取朕的腰佩！”
“小少爺一看便是富貴人家，多些慷慨有何不可！”為首的乞丐說罷上去就拉少年玉佩，少年不肯互相牽扯，其餘乞丐趕緊湧上去幫忙。
“官差大哥，這邊有人蓄意生事，強搶錢財！”戚汐對著巷口外喊，乞丐驚動左右顧盼趕緊拾起竹竿往巷尾跑。少年整個人被推搡在地，戚汐好意去攙扶反被猛地一推，摔在一邊。
“快天黑了，你早些回去吧。”戚汐站起身，檢查蘇香沒灑才鬆口氣，對著少年叮嚀。少年迎頭白她一眼，見她步伐拖遝，不禁啐一句：“原來是個瘸子。”
真是沒好報。
戚汐暗歎，這個小鬼顯然是驕縱慣的小少爺，無禮透頂。眼見天色不早傅雲瓷還等著蘇香，索性不再搭理往巷尾走。走幾步感覺身後有條尾巴跟著，戚汐回頭就見少年尾隨，她回頭立馬負手背對一副別想太多我沒跟著你的樣子。
“喂，朕走不動你背朕。”少年跟著走好久，突然嚷嚷。
戚汐覺得莫名其妙：“我為什麼要背你？”
“因為朕是皇帝，朕腳疼命令你背，你敢抗旨，朕滅你九族！”少年瞪眼一副理所當然，叉腰站立言辭鑿鑿。
皇帝，戚汐想笑。皇帝怎麼會這樣落魄，先遭乞丐圍堵欺壓在地，連個近身伺候的大內高手都沒有？戚汐沒理會他，自顧自往前走。少年氣急敗壞地張牙舞爪，跑到戚汐麵前，冷喝：“你敢不聽朕的！”
這話剛落，小巷遠處閃過侍衛甲胄聲響，少年下意識瑟縮往戚汐身邊藏，先前還一臉蠻橫地少年竟然渾身開始發抖。
“如果你知道相府在哪，朕回宮一定重重賞賜你。”少年星眸帶淚，語氣強硬卻隱有乞求成分在內。戚汐帶著少年入府，恰好幾把官轎離開，相府今夜有些繁忙。戚汐帶著少年去傅雲瓷寢居，被季兒一把攔下，提醒道：“宮裏出事了，相爺這會兒正著急呢，要不是重要事，最好別去了。”
“什麼事？”戚汐驚訝。
季兒還沒開口就見少年拂袖站定對著緊閉門扉喊：“丞相，朕在這兒！”
季兒張嘴震驚，戚汐沒來得及阻攔就見寢居門豁然打開，傅雲瓷眉心微蹙一見他更是凝重非常，靠近少年跟前屈身行禮：“臣參見皇上。”
戚汐一震，原來是真的。
季兒撲騰一下跪地拉著發呆的戚汐一並跪下，劉水嬰目光挑釁地看了眼戚汐，嘲諷：“看在是丞相丫環朕就不計較了。”
“皇上，冬至節在即您怎麼出宮了，也沒帶侍衛？”傅雲瓷素來柔和難得嚴肅。劉水嬰泄氣，麵露不悅：“就是因為冬至節要設宴，東駿王定會當著眾多朝臣的麵數落威脅朕。丞相，你讓朕反駁他替薑涵妃修墓封號的奏疏，朕怕……”
劉水嬰是真怕，越說整個臉越蒼白。
“王爺先斬後奏勞民傷財修葺陵墓，本就有違朝綱，皇上真是按律行事無需害怕。”傅雲瓷噙笑打消他疑慮，可越是這樣說越是讓劉水嬰緊張：“皇兄當年就是屢次逆這奸臣意圖，才會……”
“皇上安心，臣一定不會讓他傷到你。”傅雲瓷安撫，視線落在戚汐身上，唇角勾勒淺笑。劉水嬰隻瞪著眼，雙手死死握拳焦慮異常。
“相爺。”家仆神色匆忙得跑來，稟報：“相爺，東駿王來了。”
一句話像是惡夢，不光戚汐驚到連劉水嬰也是拽緊傅雲瓷的衣袖，緊地不敢鬆開。戚汐跪地腦袋垂得低下，恨不得當即有條地縫讓她鑽下去。