狗蛋一臉木然的坐在村口大槐樹下的石碾子上，呆呆的看著昏暗的天空。狗蛋不是他的本名，因為他在三歲的時候害過一場大病，母親擔心他被無常鉤去，才不顧父親的反對，取了這個名字。從那之後，村裏的人，就一直叫他狗蛋，就連在家裏也一樣。但他自己知道，自己叫李然。
李姓在村裏是算是大姓，還有專門供奉的祠堂，祖上是鐵匠出生，尤其是在州縣裏，李氏家族也算是一個頗有名氣的家族了。雖然還不能算上是望族，但擁有專賣鐵具的店鋪，實力還算是中等家族。
狗蛋的父親不姓李，而是姓王。李然跟著母親姓，父親是一個鐵匠，是李家下麵的一個鐵匠。狗蛋的母親是這代家主的女兒，因為反對家族安排的婚事，就跟著狗蛋的父親到了這裏。
狗蛋名義上的外公並沒有用強力找回女兒，知道自己女兒性子烈，就隻提了一個要求，就是狗蛋必須姓李。狗蛋的母親也知道這是父親最後的讓步了，也就允許了。
關於這件事，狗蛋的父親沒有異議，也不敢有異議。他本身就是窮苦出生。學得一身鐵匠手藝，也娶得良妻，也就安分守己的過活。雖然心裏有疙瘩，但他知道自己不能改變什麼。
由於有一手精湛的鐵匠活兒，平時也能接一些活兒。村裏所有的鐵具，都出自狗蛋家。狗蛋的母親也是因為狗蛋父親那手漂亮的手藝，才選擇跟著他的。同時，狗蛋父親那忠厚老實的性格，也是狗蛋外公放手的原因之一。
狗蛋從小就很機靈，喜歡村裏孩子都不喜歡的東西，那就是讀書。狗蛋也經常冒出一些奇思亂想，說出來，連見識還算廣的二叔都吃驚。因為喜歡讀書，做事也機靈，村子裏的人都說狗蛋是神童，父親每次聽到別人誇自己的兒子，額頭上的皺紋都會神奇的綻開，對著說話的人露出憨厚的笑容。
母親對兒子的表現更是欣慰不已，家裏的飯菜總是狗蛋喜歡的。狗蛋知道，自己從小到大就很幸福，他也很喜歡這種感覺。
因為家境還算不錯，狗蛋在別人家的孩子都下地幹活了，他還在讀書，一天思考著腦子裏奇怪的想法。書裏的東西相對於整個世界，很少，少得可憐。他一直都在想外麵的世界是什麼，村口外麵的那座大山後麵是什麼。
狗蛋沒有出去過，一次都沒有。這也要歸結於父母自從來到這裏之後，就沒有再出去過。有時，狗蛋也在幻想自己到縣城的場景，但想總歸是想。他一直希望母親能帶他去縣城，見一見自己的外公。但是，隻要自己說出這個想法，平時慈愛的母親就會突然板著臉，接著便是一陣藤條。經曆過幾次之後，狗蛋也不敢再說出自己想出去的想法了。
繼續發著呆，狗蛋突然看到一個人影出現在村口，一眨眼就消失了。擦了擦眼睛，狗蛋再次看了看村口，結果什麼也沒有看見，隻有幾堆牛糞。再一回頭，狗蛋忽然發現自己身邊站著一個白須老頭，穿著青衫，一臉和藹的看著自己。
狗蛋不知道白須老爺爺是誰，禮貌的問了聲好。話音剛落，白須老爺爺抬起右手輕輕拂過狗蛋的頭頂。雙眼清澈，古井無波的看著狗蛋幹淨的臉蛋，微微笑了笑，沒說什麼。
這個時候，一陣微風吹過，狗蛋眨了一下眼，白須老爺爺竟然消失了。狗蛋嚇得一臉慘白，他以為遇到鬼了，急忙撒開小腿，向家裏跑去。剛一跑進屋，就看見父親坐在院子裏，手裏拿著煙槍，深深吸了一口後，對跑得上氣不接下氣的狗蛋說道：“狗蛋，要認真讀書啊！”
狗蛋聽到父親的話，剛才遇到鬼的事也忘了。讀書成才是父親一直期望的事，雖然狗蛋很認真的在讀，但聽到父親的話，心裏也有些忐忑。隨即，應付了幾句。父親拍了拍煙槍，皺著眉頭說道：“下半年就要縣考了，你以後的一切就看這次了，可別跟我一樣，這輩子哪兒也去不了，哎。”
這時，母親端著一盤菜放在院裏的小桌子上，說道：“我都沒嘮叨，你嘮叨什麼，我家狗蛋一定能考上的。”父子倆也坐了過去。
狗蛋對著母親傻傻的笑了笑，扒了幾口飯，母親愛憐的看著兒子，把狗蛋最喜歡的肉丸，夾到他碗裏。
狗蛋想到自己下半年就能去縣城，內心有些期待，但又有些抵觸，父母就是從縣城搬到這裏的。狗蛋雖然小，但是他也知道自己的外公和自己不親。那個陌生的家族，隻有二叔，也就是二舅，和自己親。其他人，自己也不認識，都是陌生人。
“爹，二叔什麼時候來看我啊？”狗蛋抬起頭說道。
“恩…他是上個月去跑貨的，算算日子，應該就是這幾天了。你要記得你二叔，其他人你都不要管，以後一定要報答你二叔。”父親一提起自己的二舅子，臉上露出感慨之色。