謝炎又道：“陛下，臣倒是有個想法，不知當不當提。西秦當朝白太後盛寵一時，權傾朝野，西秦大帝隻得一位同胞兄弟，其餘不過幾位異母姐妹。自古以來，聯姻和親是兩國止戰交好的不二手段，陛下正值盛年，既未立後，何不往西秦求娶其中一位公主，與西秦聯姻，借西秦之勢威懾東興，固我大晉河山，也是一舉兩得啊！”
“微臣附議！雖說陛下曾婚配東興定安公主，實是因形勢所逼，迫不得已而為之。今天下三分，已成鼎足之勢，我大晉與東興水火不容，西秦與東興曾有宿怨，各有忌憚，西秦無論如何不能置身事外。陛下何不以聯姻來個投石問路，也好看看西秦大帝是何意思，親東興還是我大晉……”
群臣熱議，已是將心血耗盡，卻始終未得皇帝陛下的一聲應允，陛下仍在深思熟慮。
杜皓宇似是有所感，又奏道：“若陛下覺得倉促聯姻一事不妥，倒也可不急於一時。聽聞西秦皇後即將臨盆，東興定會遣使往西秦恭賀，陛下何不也趁此機會與西秦交好，順道探問一番西秦的意思，也是權宜之計。”
杜皓宇之女正值妙齡，此前便有人恭維稱杜皓宇有護國之功，其女入陛下後宮不過時日的問題，若是西秦公主嫁入大晉，那就是尊動不得的大佛，於杜皓宇並無好處。
杜皓宇的諫議確也經過深思熟慮，正當朝臣各自心中有鬼時，高位上的皇帝放下手中奏折，最終還是擇了杜皓宇的諫議：“派人去賀西秦皇後臨盆，也算是我大晉結交之意，至於聯姻一事，再議吧。”
韓曄的星眸沉寂如夜，眸中波瀾不興，他的目光雖盯著眼前成堆的奏折，眼底浮現的卻仍是那件殘破的火紅嫁衣。他仍是走不出那困局，仍是無法忘卻那個女孩，他思量著，隻覺對不起她。
此後半生，無論他牽起誰的手，無論誰入主後宮睡在他的枕邊，丫丫一定不會原諒他。
群臣拗不過皇帝，既然陛下應允與西秦結交，便是為社稷著想，新立國，朝局不穩，陛下勵精圖治已實屬難得，子嗣一事，待日後再議不遲。
朝事過後，群臣像往昔一般散去，獨謝炎一人步履匆匆，韓曄素來心細，隻瞧一眼便能看出端倪，叫住謝炎詢問。
謝炎回身，眉宇間已散去偽裝，皆是擔憂：“回陛下，都是老臣不爭氣的犬子謝玄，自東興盛京一役輾轉來到北郡府，始終纏綿病榻，老臣遍尋名醫無法根治，上一回也曾勞煩宮中太醫去看過，老臣心頭著實憂慮。本是家事，讓陛下九五之尊殷殷關懷，老臣羞愧不已。”
韓曄放下手中奏折，略一思量便問道：“太醫如何說？”
謝炎歎氣：“太醫隻說是憂思過度，恐是心病。”
謝炎說完，眼底倒真有羞愧，良禽擇木而棲，既已擇了明君，做了東興叛臣，便從未想過有回頭的餘地。可謝玄不爭氣，鬧出這些無法根治的毛病，若是陛下對此耿耿於懷，對謝家來說便是一重罪責，有搖擺不定之意。
韓曄輕抿薄唇，似明了謝玄的苦楚：“令郎新婚不久，便離了盛京，親家決裂，去國離鄉，的確是塊心病。”
得陛下理解，謝炎卻大驚，忙跪下道：“犬子無用，卻不敢背棄陛下，若是他心下再敢思量盛京楊家的女兒，臣必打斷了他的腿，殺了他以絕後患！”