好陰險的先禮後兵。聶子陵說話的時候是帶著笑的，完全是一字不漏地轉述他家主子的意思。
聶子陵一說完，景元帝的臉色就變了，大興經曆過突厥之亂，兵力和國力都有所損耗，與強大的西秦一比，明顯處於劣勢，所以，西秦大帝敢這麼跟他說話，好像是在說，他的女兒嫁也得嫁，不嫁也得嫁，簡直欺人太甚！
景元帝是老狐狸，他的怒意沒有表現在臉上，也不會對西秦使者發火，輕飄飄笑道：“大帝未免太自輕了，朕的榮昌公主頑劣不堪，自小被朕寵壞了，她的婚事從來都是她自己做主，即便身為父皇，朕也從不插手。朕從未覺得貴為公主就該嫁與九五之尊，皇後也並不是每個人都能當得，畢竟是一國之母，不能兒戲。擇婿一事，朕隻問榮昌公主自己的意思，比如剛亡故的駙馬墨問，雖然口不能言，但朕的女兒喜歡，朕便允了他們的婚事。若大帝要與一個啞巴比文成武就才智出眾，恐怕整個西秦百姓都不會答應，大帝因此而自輕，豈非是朕的罪過？”
聶子陵一頭冷汗，景元帝果然是隻老狐狸，他把問題拋給他的女兒榮昌公主，意思是隻要他的女兒喜歡，即便是阿貓阿狗他也肯讓她下嫁，而若他的女兒不喜歡，即便是西秦大帝親自來求娶，他也不會同意。難怪主子這麼心急，原來從榮昌公主到前老丈人個個都不好招惹，軟硬不吃，根本不把先禮後兵那一套放在眼裏。
為今之計，隻能讓榮昌公主同意嫁與主子，兩國才可能和親成功，否則，隻能娶具屍體回去了。
礙於榮昌公主的麵子，西秦在東興麵前處處受製，根本挽不回任何顏麵。聶子陵走後，景元帝去了司徒皇後的未央宮，將西秦大帝的信交予她看，司徒皇後看完，也很是奇怪，冷哼道：“西秦是仗著國力強大威逼大興？如果西秦對大興出兵，大興恐怕會難以招架，以和親不成的借口來發兵……給大興扣上一頂不尊重西秦大帝的帽子，也算是師出有名了。”
司徒皇後說完，景元帝卻沒接話，他的臉色很不好看，似乎有些話想說卻沒說出來，氣氛一時非常壓抑。司徒皇後已經將景元帝的神色都收入眼底，她把信函放在一旁，斟酌著要如何開口，景元帝卻已經先出聲了：“真是一波未平一波又起，墨問之死朕總覺得蹊蹺，他本是最好的人選，卻偏偏遭此橫禍，難道是天意如此？”
景元帝的話像是歎息，又像是自問，司徒皇後皺起眉頭，覺得他似乎話中有話，什麼是最好的人選？他想要利用墨問做什麼？
司徒皇後猜不透，也沒有心思再去猜，因為景元帝說：“那個墨譽，好大的膽子，朕這些年錯看了他，左相教養出如此孽畜，手刃親生兄弟，實在罪大惡極！”
司徒皇後心神一顫，頭疼得厲害，她欲言又止地張了張口，卻沒說出來，這些天她想了很多辦法來解決，卻始終沒有頭緒。她隻得帶著惋惜和商量的口吻道：“那孩子向來溫良和善，臣妾自小看著他長大，無論言行舉止都不曾出任何差錯，而且才華出眾小小年紀高中狀元，臣妾以為其中必有誤會，否則以他手無縛雞之力一介書生，如何敢行凶殺人？”
景元帝的目光充滿疑惑地看著司徒皇後：“皇後是在為墨譽求情？”
“臣妾隻是實話實說。從那孩子眼神裏臣妾看得出他必定有難言之隱，他本就不是大凶大惡之人，況且年紀又輕，誰沒有在年輕時犯過錯，臣妾……”司徒皇後說著說著，有點語無倫次，與平日裏她的冷漠相差甚遠，竟好像墨譽是她很重要的人，不，是比她的尊嚴和高傲都重要。
“誰沒有在年輕的時候犯過錯？”景元帝打斷她的話，突兀地重複了一遍她的這句話，帶著冷笑或者說是苦笑，“皇後這種論調是因人而異的麼？是因為他沒有犯下大錯所以可以被原諒，可以得到改正錯誤的機會？如果連殺人都可以不算是大錯，那麼其餘的錯又如何定論？誰又給過他們改過自新的機會呢？”
司徒皇後被問得啞口無言，她明白他是什麼意思，她慣常冷然犀利的眼眸變得躲閃，喃喃辯解：“那不一樣……”