“婧駙馬勇氣可嘉！”景元帝哈哈笑道，“既然如此，就別磨蹭了，高賢，把漏壺擺上，可以開始比賽了。”
聽罷景元帝的話，高賢滿麵笑容地吩咐小太監去辦，尖著嗓子道：“陛下有旨，蹴鞠賽正式開始！”
大興盛京的蹴鞠賽已經很成熟，比賽有時限和專門的裁判，在一個時辰內哪方射入對方球門的數量多，哪方便獲勝。
用以計時的漏壺已經擺上，接著，場內響起震天的鼓聲，蹴鞠賽拉開了序幕。
按照比賽的規矩，每隊的六人各司其職，一人為球頭，兩人為次球頭，兩人防衛，一人守門。
皇室隊中，三皇子為頭球，韓曄、七皇子為次球頭，四皇子、五皇子防衛，對麵黑衣隊也成“一二二一”隊陣站定，兵部尚書公子謝玄站最前方，為頭球，司徒赫、墨覺站第二列，為次球頭，隨後是墨洵與黎戍，為防衛。
眾人蓄勢待發，墨問和墨譽分別立於各自隊伍的球門前，雙手戴著特製的厚手套，因為守衛多數時候得以手接蹴鞠——賽場規矩，除守門者外，其餘隊員不得以手碰蹴鞠，而守門者不得離開球門外劃出的半弧形範圍，但射門並不受限製。
待裁判一揚手中的旗幟，一聲令下，將蹴鞠往空中一拋，雙方便開始了激烈的爭奪。
球從高空落下，謝玄飛起一腳，朝正北方向墨問所在的球門踢了過去，被三皇子截住，蹴鞠在三皇子腳尖和腳後跟顛了幾下，又傳給了韓曄，韓曄帶著球朝南邊一路掠過，正前方擋著司徒赫。韓曄、司徒赫二人腳底下功夫都不弱，一白一黑的衣衫鬥在一起，八麵皮質縫合而成的蹴鞠在他們腳下爭過來奪過去，誰也不相讓，看台上的人看的眼睛都不眨。
雖然蹴鞠場上禁止惡意傷人，但因為爭蹴鞠而發生的正當角逐卻不算在其中，不過，實力總有懸殊，若有人武功稍稍弱了些，便要吃大苦頭。
幾番爭執後，蹴鞠又到司徒赫腳下，卻見七皇子百裏明煦猝不及防一個蹬腿下鏟，整個人從司徒赫胯下鑽了過去，叫道：“四哥，接著！”
說著，便將蹴鞠踢給了四皇子，四皇子隔著不遠的距離射門，蹴鞠準確地朝正南邊的球門射去，看台上的人發出一聲讚歎。
景元帝摸著胡子點頭笑道：“煦兒這孩子球技有所長進啊，連胯下之辱都能受得，讓朕很是意外。”
前半句是讚美，後半句卻不明其意，景元帝的目光仍舊直視著場上，黎貴妃與百裏落對望了一眼，黎貴妃笑道：“陛下，煦兒年紀還小，不懂什麼，這些都是蹴鞠場上的內官們教的，臣妾淺薄，對蹴鞠沒甚研究，還要求陛下多教教煦兒才是。”
景元帝沒移開眼，隨口笑道：“煦兒很像朕年少時啊。”
一句話，讓黎貴妃把跳出的心又重新放回了肚子裏。
四皇子射出的蹴鞠被黎戍用胸脯頂下，他炫技般表演了一番，蹴鞠在他膝上、腳尖跟玩似的，待膩歪了，才笑嘻嘻地踢給了司徒赫：“赫，給你吧！”
較之於黎戍的坦蕩，司徒赫卻是心有所係，所以，表情有些凝重，全然不似年少時在蹴鞠賽上那般灑脫不羈，他一心一意要致墨問於死地。
蹴鞠講究隊員間的配合，次頭球的作用其實比頭球還要重要，頭球隻管衝鋒陷陣，而次頭球必須負擔起指揮作戰的任務，司徒赫一邊帶球往北邊衝去，一邊對墨覺等人加以引導。
皇室隊的整體進攻能力不是很強，但防守還可以，四皇子五皇子每每能將對手踢出的球接下，而韓曄似乎卯足了勁要截住司徒赫等人所有的攻擊，一絲不肯放鬆。
時間過去了三刻鍾，蹴鞠到了韓曄腳下，韓曄突然虛晃一招，做出假射的動作，在黑衣隊繃緊了神經準備防守時，他才真正一腳射出，飛速旋轉的球從守門的墨譽肩側直直闖進了球門，射進了比賽開始以來的第一球！
“好！”
看台上爆發出熱烈的喝彩聲，皇室隊的幾人對視一眼，三位皇子內斂地笑了，七皇子開心地一蹦三尺高：“落姐夫好厲害！好厲害！”
“好，落駙馬好球！”景元帝在看台上鼓起了掌，偏頭對百裏落道：“落兒，你這駙馬，可真是深藏不露啊，不僅文采斐然，武藝不俗，連蹴鞠這玩意兒都能駕馭自如，真讓朕驚喜不已啊！”