第一章
繼往開來事更新
西氣東輸一條龍
在共產黨的領導下，隻要有了人，什麼人間奇跡都能創造出來。震驚世界的西氣東輸工程，就是20世紀末21世紀初這個特殊的曆史時期，在中國共產黨的領導下，中國人民創造出來的偉大奇跡。
——作者題記
龍，是中華民族最崇拜的圖騰。我們華夏子孫都稱自己是龍的傳人。中華大地九百六十萬平方公裏，幾千年燦爛文化的悠久曆史，龍的傳說根深蒂固、家喻戶曉、老幼皆知。然而，通過地下管道輸送石油天然氣的鋼鐵巨龍，我們認識他卻是上個世紀70年代的事情。那是個火紅的年代，也是個特殊的年代，文化大革命尚未結束，人民解放軍和民兵成為大慶原油外輸管道建設的主力軍。一提起1970年東北“八三”管道大會戰，現在那些自稱是“中國石油管道人”的人們，都有一股子發自內心的自豪感。我聽過“八三”會戰的戰士講述過“八三”會戰的故事，曾為這些“手牽油龍闖天下”的管道建設者的精神感慨過多少次。“管道為業、四海為家、野戰為樂、艱苦為榮”的管道精神激勵和鼓舞著一代又一代中國管道人。如果把上個世紀七十年代的“八三”管道工程大會戰作為我國第一次管道建設高潮的話，那麼，西氣東輸工程就可以說是第二次在我國境內掀起的管道建設高潮。中國管道人，光榮的石油天然氣管道建設者，彙集到西氣東輸這麵旗幟下，手牽鋼鐵巨龍，昂首闊步八千裏，一路高歌，氣吞山河，克服艱難險阻，滿懷必勝信心，靠智慧用雙手，憑實力，鑄就鋼鐵巨龍，點燃希望之火。人還是那些人，地還是那片地。但是，西氣東輸工程和當年的“八三”管道工程相比，都有了許多不一樣的地方。最大的區別在於，曆史發展了，社會進步了，施工科學了。“八三”工程打造了一條油龍；西氣東輸鑄就的是一條氣龍。我作為一名生活在中國管道人群中的報告文學創作者，很願意把西氣東輸工程中的所見所聞向全國人民報告。我曾經到西氣東輸工程建設前線采訪，深為這個舉世矚目的國家重點工程所吸引，也深為工程宏大的場麵所震驚，也深為這條巨龍所感慨：濃濃一筆八千裏，氣龍昂首向東方。
牽龍人
中國管道，早就誕生了。那是若幹年前，我參加編寫一本名叫《中國油氣管道》的書，得知中國人民很早很早以前，就創造了用竹管引山上的泉水下山的奇跡，具體的年代記不清了。可它卻算是中國管道誕生的標誌。
其實，真正讓人服氣的，還是應該從1970年那場“八三”管道建設大會戰算起。說具體一點，應該從1973年4月16日石油天然氣管道局成立之日算起。管道局的成立，是中國石油大發展的標誌。當時的管道局，雖然是計劃經濟體製下的產物，可它仍然是國民經濟建設中不可缺少的重要組成部分。中國石油天然氣管道局其中一項非常具體的任務，就是負責建設中國的油氣管道。所以，以中國管道局為龍頭，所率領的下屬單位，都是名副其實的中國管道建設者，理所當然的是中國管道建設的主力軍和國家隊。也正是因為這樣，我們這些管道建設者都稱自己是中華大地的牽龍人。所以，我很願意以“牽龍人”為題，向人們報告西氣東輸牽龍人的故事。