臧遠航卻冷靜地回答：“這事我己經決定了，誰不服氣的話，可以直接來找我！”然後語帶譏刺地說，“碼頭紅火時，你們領那麼高的薪水，從來就沒有哪個人嫌多過。現在碼頭遇到了麻煩，讓你們少領點薪水，就有人說三道四了？如果誰不服氣，不願意少領薪水，可以直接來找我，我親自歡送他出門！”
說完這話，他倏地伸出左手，直指門口。
聽了這話，所有人都愣住了。
臧家棟當即老羞成怒，生氣地一揮手，就徑走向門口走去！
臧遠方焦急地喊道：“二叔。”
臧遠航卻冷笑一聲道：“由他去吧！如果碼頭渡不過這個難關，無論你怎麼叫，他都不會回來的；如果渡過了，保準他回頭比任何人都快！”
臧遠茹和臧遠勝兩姐弟不由對望一眼，十分尷尬。
臧遠航平靜了一下情緒，態度堅決地說：“我身為碼頭當家，理應帶好這個頭。以後我的工資，以及臧家的所有家用，全都減少一半。”然後轉向堂姐說，“大姐，碼頭以後的日常開支，哪怕小到一支鉛筆，都必須由你批準，你一定要給我把好這個關。”
臧遠茹點點頭：“好的，你放心吧。”
臧遠航又轉向堂哥：“大哥，我們籌夠錢後，由你送到北京給徐立秋。”
臧遠方雖然很不情願，但猶豫了一下，還是說：“好吧。”
……
吳家大院客廳內，竇玉美母女正在吃熟花生。
吳光淮卻坐在一旁，不住地唉聲歎氣。
竇玉美看了丈夫一眼，關切地問：“怎麼又不高興了？”
吳光淮扶了扶胸口，歎了一口氣道：“我這心裏頭，堵得慌啊。要不是我大呼小叫的，說煙絲店契約丟了，我爸也不會走的啊。”
竇玉美安慰說：“常言道，‘人生七十古來稀’，爸都七十五歲的人了，身體又一直不好，沒受什麼罪就走了，也是他的福份。再說了，煙絲店的契約也找到了，一切都是天意，你也別太難過了，想開一點吧。”
吳光淮想了想也是，臉色這才稍微好看了一些。
與此同時，他眼珠不經意這麼一轉，忽然就命令女兒說：“等下吃完了，花生殼可不能倒掉，要留好了。”
吳俊瑩不滿地說：“爸，這殼留著做什麼，又不能吃。”
竇玉美笑眯眯地說：“你爸的意思是，留著燒火，變成草木灰，又可以做肥料了。”
吳光淮立刻豎起大拇指，誇獎道：“還是你會持家過日子。”然後衝女兒說，“你以後得好好象你媽學學。”
吳俊瑩不以為然地翻了翻白眼，正想說什麼，忽然就看到二哥帶著幾個夥計，提著大包小包的禮物走進來，禮物上還紮著各式紅綢，包著紅包。
與此同時，吳光淮也看到了，眼晴立刻瞪得老大，嘴唇忍不住一陣抽搐，“霍”地站起身來！
竇玉美母女連忙走上去，好奇地打開禮物，隻見各類首飾琳琅滿目，不禁“嘖嘖”稱讚。
吳光淮卻苦著臉說：“俊鋒哪，你準備這麼多聘禮，你真的準備給那個瘋婆子一座金山銀山啊？”
吳俊鋒連忙安慰道：“爸，現在的婚禮都很講究排場的。我們吳家是窯灣有名的吳半街，更是響當當的首富，如果聘禮還不如一般人家，豈不是要讓別人笑掉大牙嗎？你的臉上也無光呀。”
竇玉美笑逐顏開地說：“是啊，是啊，自從俊瑩的滿月酒之後，吳家己經十七年沒有辦過喜事了。這次啊，我們一定要排排場場，不能叫別人看低，更不能叫未來的親家看低。”
吳俊瑩也附和道：“就是嘛。”
吳光淮卻痛心疾首地說：“排場、排場，你們知不知道，講排場是要花錢的啊。”
吳俊鋒不想再繼續這個話題了，而是遞上幾張紙，討好地說：“爸，這是我前幾天擬定的聘禮禮單，你過目一下。”
吳光淮接過後連忙念道：“七鑼八鼓的班子，都是徐州最出名的角兒，一色的柳琴戲唱腔，預備了七天的戲，出出不同，都是喜慶的段子；炮仗從大串子爆竹到五彩禮花都有，最大的一朵是龍鳳呈祥、喜祥如意的字兒……”讀到這裏，他臉色驟變，再也讀不下去了，而是將禮單“啪”地往桌上一拍，氣極敗壞道，“不看了，不看了，都是要錢的啊，看得這樣那樣花得我肉疼，真是條條蛇都咬人啊。”
吳俊鋒耐心解釋道：“爸，雖然錢是花多了點兒，但煙花店的竇老板說，他家的煙花，可以放得到十層樓的天空中，連四五裏外的草橋都看得見呢。”