劉莊，位於天璿大陸東南端一個名叫炎國的微型國家，至於炎國小到何種程度，據考證從該國最北端到最南端，步行兩天足矣。
該國雖小，但氣候適宜，且處於大陸最重要的東南部出海口，國民的生活相比大陸其他國家還是十分富足的。所以，雖然國家很小，但百姓還是過著安居樂業的生活。
由於該國百姓十分富足，所以百姓的受教育程度十分高，在炎國這個小國裏，出過不少影響到大陸的文人墨客。其中不乏遠到大陸核心之國越國，去當個一官半職的大人物。
炎國從第一代帝王嚴寬創立至今已有四百多年了，但這麼多年來，從始皇帝開始就有一條不成文的規定，那就是孩子在五歲之後就要進入當地的私塾、學院開始讀書學習。
劉賢，今年已經七歲了，進入私塾也有兩年了，可今天父親卻並沒有讓他去讀書。
“二哥，七星派五年一次的選拔就要開始了，賢兒今年七歲，剛好適合選拔要求，何不讓他去試一試呢？”一個三十歲左右的英俊青年向一三十五歲左右的中年人問道。
劉橋歎了口氣，說：“本來我和你嫂子都是打算讓他一輩子過平凡人的生活的，你知道我並沒有武功根基，恐怕賢兒也……”
青年搖頭道：“二哥，賢兒說不定有呢，要知道如果賢兒能被七星派招入，那你們就一定能回歸本家了。再說，這次機會可是十分難得的，我們劉家也就兩個名額而已。”
“三弟，這次賢兒的機會是因為你才得到的，本來我早就被趕出劉家了，這些年你東奔西走為家族做出了巨大貢獻，沒想到你還能記著我這個老二。”說完，劉橋感激地看著劉宇，感慨道：“七星派在東南部都是響當當的大派，能被選上都是天之驕子，賢兒恐怕……但你說得對，能讓賢兒見見世麵也好，這也是賢兒不再過我的生活的最好的辦法。”
“二哥，這就對了，要不是我那孩子才一歲，我都想讓他參加了，我給賢兒搶下這次機會可是得罪好多人了。放心，你就把賢兒交給我，我一定會給你們帶來好消息的。”劉宇道。
聽了劉宇的話，劉橋又是一番感謝。這倒不是劉橋造作，真是因為從他當年因為沒有根基練武，加上大娘的陷害，被趕出劉家後，唯一還對他這麼好的也就劉宇了。
劉宇和劉橋同父異母，雖然不是完全意義上的親兄弟，但由於同樣是小妾所生，所以打小就惺惺相惜，互相照應感情任是比親兄弟還親。而如今劉宇由於從小走南闖北和父親做生意，所以如今掌握了劉家的經濟命脈，地位如日中天。
七星派可不是炎國的武林門派，而是東南域最大國家梁國的武林大派，梁國大部分將領都是從七星派走出來的，武功絕對是一流。這種大派自然不會是自己一個個找新弟子，而是每五年一次，都會在東南部舉辦選拔大會。由****城市級別推薦兩位少年參加，從幾千人中找出武學資質最好的幾人，加入七星派。
至於招多少人，每年都是五十人。五十人裏有正式弟子，也有記名弟子。一般正式弟子每次不會超過三十人，畢竟天賦好的也就那麼幾個人。剩餘的名額就是記名弟子的了，但兩者加起來一共就五十人，這就是大派的譜。
也別怪七星派擺譜，這就是實力決定的。先別說該派武林高手無數，再加上東南部各國都有七星派基礎的達官顯貴，誰得罪也不成。就這五十人還是七星派妥協後才有的，原本七星派的本意是隻招正式弟子，但抵不住那些達官顯貴的賄賂……
武林中人可不是什麼清高之人，也有很多東西是他們抵不了誘惑的。再說外門弟子隻不過是掛個名字而已，有人送寶物，送免費的苦力，七星派何樂不為呢。
外門弟子不像正式弟子，可以學習門派武學，而是每天完成門派的任務，有打掃、有采購、有跑腿……都是髒活累活，之後才會學到一些基礎武功。雖然隻是些基礎，但相比外界，那可好上不止一星半點，而且至少是個弟子，也不會真得讓他們做下人幹得事，那些事是有真正的下人做的，所以每年也有許多達官顯貴想盡辦法送孩子進去。
劉賢所在的劉家，是炎國一個****小城市的世家，實力即使在炎國也就一般，劉家家主，也就是劉賢的爺爺，實力也就後天後期的樣子，所以該家族隻有兩個名額。
劉賢從出生到現在也都沒有離開過劉莊，一直呆在這個偏僻的小村莊裏。他認識劉宇，知道他這個叔叔很厲害，但今天他才知道原來自己的父親竟然身份也如此特殊。
沒想到父親竟然是劉家城的城主的二兒子，十五年前被爺爺的正妻陷害而離開劉家，來到了這個劉家庶族組成的小村莊。這一切都是三叔告訴他的，馬車裏，三叔告訴了他父親的過去。以前劉賢小，他們怕他受不了，這一次他必須回趟劉家大院，所以劉宇還是決定告訴他過去的事情。
坐在飛馳的馬車裏，劉賢掀起窗簾，望向後方山腰那已經隻有一個黑點的小院，想起曾經自己跟著父親學習編竹籃時父親那雙被刺破過多少次的手，劉賢心裏堅毅地發誓道：“爹，賢兒一定會加入七星派，讓你回到劉家的。”
“三叔，我們這是去哪兒呀？”劉賢問向劉宇。
劉宇微笑著摸著劉賢的頭，笑道“先去三叔的一家客棧休息，三天後三叔帶你去本家，七星派的高手們會帶你去參加選拔的。”
“三叔，七星派是什麼門派，它有那麼厲害嗎？”劉賢好奇的問。
“七星派可是厲害的不得了，它願意的話占領炎國也就半個月的功夫。如果你能加入，就算是成為記名弟子，那也能幫你爹重回本家的，而且地位也會提高很多。”劉宇道。、
“這麼厲害，我一定要選上，不然爹就很難回到本家了。”劉賢道。
劉宇聽言，歎了口氣，從腰中掏出一個小包裹，遞給劉賢，說道：“這樣東西你收好，雖然我不知道它是什麼東西，但絕對不凡，如果考核失敗，你就把它交給來監考的長老，他應該會酌情收下你的。”
劉賢接過包裹，它並沒有打開，想必這一定是什麼異寶，這裏荒郊野外的不安全。可是聽三叔所言，這應該是讓自己賄賂長老的樣子……
不過最終劉賢還是接下了，雖然這不是什麼上得了台麵的東西，但至少這是自己能加入七星派的保障。再說自己不一定要用，如果自己被錄取了，那他也就沒有必要賄賂了。
“可是三叔，這麼寶貴的東西您給我了那弟弟咋辦？”劉賢問。
劉宇笑著說：“沒事兒，輪到你弟弟還有五年呢，我一定能找到其他的寶貝的。還有，若是你能被錄取，記得和派裏掌權之人打好關係，你以後也能幫到你弟的”
劉宇從十歲開始就接手家族產業，所以各種人情世故他比誰都了解，這種走後門之事他已經見怪不怪了。至於劉賢，雖然隻有七歲，但他從小為了家裏生計，腦子機靈的很。對於他們所打算的事，一老一小兩隻狐狸相視一笑。
劉宇的客棧在劉家城城外一個小鎮裏，是劉家一個小產業，直屬於劉宇管理。這裏的掌櫃、夥計都是劉宇的親信，讓劉賢待在這裏也好，不會受到正妻一脈的欺負。
由於是老板的侄子，雖然已經不是劉家正牌子弟，但還是要給劉宇麵子的，所以劉賢得到的都是最好的待遇。從小睡慣了門板床的劉賢第一次睡棉花床，第一夜他激動地都睡不著覺。這三天每頓都是大魚大肉的，劉賢過得倒是挺滋潤。
可是該來的還是要來的，終於三天已過，今天就是參加選拔的日子了。一大早劉宇就來到了客棧，“賢兒，待會兒我會帶你去劉家大殿，記住你隻要跟在我背後就行了。”
“知道了，三叔。”劉賢知道這是一趟十分艱難的過程，自己一定會得到很多人的白眼與嘲笑，但自己一定會忍下來。
劉宅位於城中，占地是該城近十分之一，可想而知劉家在這裏的地位。而既然是世家，那就一定會有勢利眼，就會站隊。雖然劉宇掌握了經濟大權，但名義上隻不過是庶子，等老家主死了，那大爺就一定能繼承家主之位，繼而得到經濟大權。所以自認為聰明的人自然會站在大房的一邊。
而劉賢一進劉家，就看到了世家的勢力。劉賢占去選拔的一個名額，那可是一件大事。劉家每個五年都會產生許多適齡少年可以參加選拔，但選拔隻有兩人而已。今年大爺的二兒子八歲，正好適合五歲到十歲的要求，一定占去一個名額。
原本剩下一個名額應該是爭得頭破血流的，為此劉家還打算辦個選拔小會的，結果就在快開始的時候，三爺單方麵宣布決定將剩下名額給劉賢。
剛開始眾人頓時莫名其妙，這劉賢是什麼角色，從來沒聽說過。後來有人打聽到，這個劉賢竟然是十五年前被趕出劉家的劉橋的兒子。