小鎮就在山腳下，薄霧氤氳，流光溢彩，時而泛著五彩神光，時而鳴著八音仙樂，此山不凡，卻無仙客。
此山名尺郭大山，尺郭大神周行天下，以猛鬼為食，以清露為飲，後東皇鍾破損，妖邪入世，尺郭因萬鬼掙紮於腹中，崩於地下，此山乃是尺郭的後槽牙所化。
每逢三月初三，尺郭一帶都會舉行盛大的捉鬼節，各家各戶都是三牲大禮，以求平安，不敢褻瀆。
家家戶戶張燈結彩，尺郭半山腰的小寺，同樣準備好了，迎接十方香客。
門麵後的禪房中，傳出窸窸窣窣的聲音。
“知道為什麼罰跪了嗎？”老僧訓斥著小和尚，小和尚光著上身，被戒尺抽的皮開肉綻。
“徒兒不知，佛道本是一家，為何那些練仙之人可以茹毛飲血，我修佛之人卻不能碰半許葷腥！哪有這樣的理！修行修行，莫不是修個自在！”小和尚反駁道，犯了戒律還有理有據，老僧一時氣不過來，悶頭坐在地上。
“自在，自在！我佛慈悲，修的乃是超脫，超脫生死，普度眾生，不在三界內，跳出五行中，自在不過是泛泛之詞，”老僧氣喘籲籲，嗬斥道。
“師父寓意頗深，弟子聽不懂，酒肉穿腸過，佛祖心中留，又有何不對！”小和尚毫不示弱，繼續說道。
“你吃那些酒肉，乃是糜爛之屍，本該回歸於天地，你這與殺生何異，待你成道之時，業火焚身，心魔作亂，為時已晚啊！”老僧很是痛心，但又舍不得再鞭笞徒兒，隻好罰他麵壁思過。
“草木皆有靈，吃素又何異於殺生，”等到師父離開，小和尚不屑的撇了撇嘴，轉身趴到床上，緩解一部分疼痛。
老僧是外來人，有一身妙手回春的醫術，鎮上的人得了恩惠，便把尺郭廟交由老僧住持，
而小和尚，是在老僧采藥時撿來的，繈褓之下，由地丁草拖起，繈褓之上，有五味藤為其遮風擋雨，以天為母，以地為父，為其取俗名曰“丁五味”，法號“知了”，取其意，便是“知五味雜陳，了紅塵軼事”，希望知了能一心向佛，修成正果。
這知了，可是出了名的鬧騰，整個八尺鎮，無人不知，無人不曉，不守戒規律曆，吃喝玩樂，樣樣精通，渾身上下除了一記禿頭，沒有一點佛陀的樣子，給老和尚惹了一籮筐的麻煩，本想清修的老和尚也苦不堪言。
可這知了也是神奇，先天無靈根仙資，本來與練仙問道無緣，偏偏又能駕馭各種法器，可謂遊刃有餘。
過了捉鬼節，知了已經被關了一天一夜，知了又喊又鬧又賣乖，使出十八般武藝，讓老和尚把他放了出來，師父不給飯吃，知了隻好敲著木魚，又去化緣。
剛進鎮中，知了發現了鎮中的大變化，道路兩旁的乞丐比以往多了兩三倍，跟師父學了十六年，這些乞丐身染惡疾，知了嗅都能嗅出來，知了問了緣由，才知道這些乞丐來自泰山以北，近幾個月北方地區瘟疫橫行，迫於生計，穿過天河，一路乞討至八尺鎮。
尺郭之北，有一處平原，平原之上，有一條不知源頭，又沒有盡頭的大河，浩浩湯湯，波濤洶湧，浪擊青雲，人們稱之為天河，傳說有千丈之寬，百姓不惜穿過天河，逃離至這裏，泰北一隅以無立錐之地。
一股嘈雜聲把知了吸引過去，圍觀的不止知了一人，知了廢了好大力氣才擠到前排，隻見那人噴雲吐霧，彩雲伴與左右，“練仙者”？
“泰北一隅，瘟疫縱橫，現以席卷整個泰山地域，我等乃倚天宗修士，奉命為大家驅災避難，一家一戶取一鬥米即可法成。”帶頭的練仙者說道，身高馬大，濃眉鼠眼，又一副道貌岸然。