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陳黃回家的時候，看見自己的草屋前站著兩個人，一個戴著頂禮帽壓著眉毛，另一個穿著紡綢褲褂，兩個人都是神氣活現的樣子。他猶豫了一下，這兩個人一看而知是特務，此時逃跑已經來不及了。
陳黃是一個老實讀書人，曾在南京市郊作過小職員，日本鬼子侵略中國以後，兵荒馬亂，南京也給日寇占了，中國軍民被瘋狂屠殺30萬人，他僥幸逃脫了性命，卻也混不下去，帶了家小回到老家，在山坡草屋旁邊種點瓜菜，平時挖挖草藥為生。雖在行政部門混過，但基本沒涉足政治，為何招來特務光顧？他害怕起來。
穿紡綢褂子的人吹了聲口哨，從屋裏走出來一個身穿白西裝的陌生人，微笑著對陳黃拱了拱手，說：“陳先生，我等了你一會了，在下姓宋，是特工總部手下。”
陳黃一哆嗦，“特工總部”是汪精衛偽政權臭名遠揚的特務組織，日本侵略中國以後，扶持汪精衛成立偽政府，便建立了這個為敵偽服務的特務組織，這裏的特務心狠手辣，殺人如麻。他們暗殺的對象，一般是共產黨人，進步人士，國民黨中統軍統人員，以及國民黨的行政人員，陳黃心頭打鼓，自己隻當過小職員，也列入他們的名單了嗎？
姓宋的麵帶微笑，但陳黃可笑不出來，機械地跟著進了屋子，屋裏光線陰暗，自己的老婆抱著孩子，也是一臉緊張，站在床邊。落坐之後，姓宋的文質彬彬地說：“陳先生，咱們開門見山，兄弟此來，是奉上峰命令，請陳先生出山，給我們當個向導。”
“去哪裏？”陳黃問。
“進山找個地方，”姓宋的微笑了一下，“當個向導，並不費事，完事以後，隻要能夠保密，我們自有酬謝。”
陳黃想推脫，“我以前在外做事，回鄉並不算長，對山裏道路，並不算熟，宋先生能否另選向導？”
“不，我們找你，另有所圖，這山裏有土匪，是土匪頭子何太保勢力所及之處，你和何太保關係不錯，這你不否認吧？”
何太保年少時，曾在陳黃父親的書塾裏讀過書，和陳黃算是同門師兄弟。
陳黃仍然搖搖頭說：“何太保當了土匪以後，我們兩家便再也沒有來往，他不會買我的帳的。”
姓宋的哈哈一笑，“陳先生，你回鄉有半年了吧，在山上采藥，遇到過土匪嗎？”
“沒有。”
“那你想一想，這裏的藥農，並不隻你一個，有幾個還在山上采藥？自從何太保的土匪出沒之後，有多少人進山沒回來？有多少富家被土匪洗劫？有多少商賈在路上丟了性命？你一個文弱書生，在山裏優哉遊哉，采藥遛達，那些大小土匪們都瞎了嗎？”
陳黃分辨道：“山這麼大，遇不上土匪也是正常，況且我是個窮漢子，沒什麼好搶的……”
姓宋的擺了擺了手，“土匪在山上有多少暗哨，我們略知幾個，其中有不少就在陳先生采藥的路上，我們並沒說你通匪，何太保不理會你，是為你好，也是報答少年時你們家的恩義，我們讓你做向導，是為了在執行公務時不被土匪搗亂，利用何太保和你的老交情，順利完成我們的任務，沒有他意。”
看看陳黃沒有出聲，姓宋的收起笑容，說道：“陳先生，你是否還在想，能否推脫掉這樁差使？你是有文化的人，應該不傻，我們是特工，和你們讀書人不一樣，我們要做的事，有人可以推脫嗎？何太保照顧你，我們會嗎？”他的語氣逐漸冷酷起來，看看陳黃臉色灰白的樣子，向門外喊了一聲：“讓孫猴子進來。”
不大一會，進來一個精瘦精瘦的年輕人，穿一身破破爛爛的農家衣褲，手裏提著一個鐮刀，身後背著一個竹簍。
姓宋的對陳黃說：“以後，孫猴子就帶著你去，你聽他指揮，他的身份是你的夥計，幫你賣藥采藥，進山以後避開土匪，完成我們的任務，就完事大吉。”
身後的陳黃老婆怯生生地問：“那得多長時間？”
“短則三天兩天，長則十天半月，”姓宋的說：“因為，我們的任務不可能沒有期限，陳夫人放心，何太保對你們講交情，不會有危險的。你們收拾一下，明天一早動身。”
晚上，草屋裏點著豆油燈，陳黃夫妻倆誰也睡不著，憂心忡忡地商量著“當向導”的事。
“毫無疑問，”陳黃說：“這趟差使凶多吉少，汪精衛的特工總部，和日本人的特高課是穿連襠褲的，那裏是魔窟，是地獄，和他們打交道，沒有好下場的。”
“要是隻帶個路，又不涉及他們的秘密，也許不會有太大的問題吧。”妻子象是自己給自己解寬心。
陳黃搖了搖頭，“你還不了解他們，這個特工總部，總部在上海極斯菲爾路76號，各地都有分區，南京是汪精衛老巢，自然也是特工活動的重要地方，這些汪精衛的特務們，血債累累，專門搞綁架，暗殺，尤其是這兩年，和國民黨的軍統局拚得你死我活，除此以外，對平民也是窮凶極惡，打砸報館，槍殺法官，就連上海的中國銀行，江蘇銀行等這樣的知名大企業，也難逃特務的毒手。”
“光天化日搶銀行嗎？”妻子睜大眼睛問。
“比這嚴重多了，”陳黃皺皺眉說：“是把銀行連根端掉，銀行的錢，全部抄走，銀行的人，全部殺掉。”
“全部殺掉？”妻子吃了一驚，不由張大了嘴巴。
“是的，那些無辜的銀行員工，一個不留，全部殺了滅口，人們對這個特工總部，無不談虎色變，這個機構的掌權人，叫李士群，原來是國民黨中統的人，還拜過青幫頭子季雲卿為師，投靠汪精衛以後，有了日本人撐腰，更加心狠手辣，殺人如麻，近一段時期以來，和國民黨的軍統局長戴笠成了死對頭，互相派人暗殺，綁架，弄得刀光劍影，處處血拚。這些特務組織，象鬼一樣隱秘，象狼一樣凶殘，這一回，弄不好還是戴笠、李士群這些特工之間的爭鬥。”
“他們打打殺殺，和我們有什麼關係？”
陳黃歎了口氣，“弄不好，如果卷入這些特工的事情，麻煩就沒完沒了。第一，我如果參與了他們的某些事，他們利用完了就會殺掉我；第二，軍統局如果認為我是汪精衛特務，不會便宜我；第三，汪精衛投敵以後，想收買何太保，但何太保總算有點愛國心，不買他們的帳，與汪偽政府關係緊張，他如果知道我幫特務做事，也說不定會我和翻臉。從哪個角度說，我這一趟差使，都是倒了大大的黴頭。”