夜色抹去了最後一縷殘陽，夜幕就像劇場裏的絨幕，慢慢落下來了。
天空就像是一塊洗淨了的藍黑色的粗布，星星仿佛是撒在這塊粗布上閃光的碎金。
大地已經沉睡了，除了微風輕輕地吹著，除了偶然一兩聲狗的吠叫，暗淡的樹林小道裏寂靜無聲。
月光之下，有兩個黑影，他們一瘦一胖，一前一後的在這條寂靜的小道上快步的前行著。胖的那個人走在前麵，瘦在那個人似乎有些害怕，緊緊地跟在後麵。
隻不過胖的那個人是輕裝上陣，一把長弓，一筒箭矢，一柄利斧，這就是他的全部。而瘦的那個人同樣有一把黑色的長弓，一筒箭矢和一隻匕首；除此之外，他身後還背著一個鐵籠子。
鐵籠子裏裝著兩頭時不時吠叫幾聲的小鬣狗，給這寂靜的夜晚增添了些許的生機，一隻小鬆鼠也趴伏在瘦個子的肩膀上。即使是這點重量，也把他累的滿頭大汗，氣喘籲籲。
“瞧你這熊樣，”走在前頭的托蒙德轉過頭嘲諷道。“在小巨人的城堡裏那些天的活白幹了？一點力氣都沒漲？”
“我們已經走了好幾個時辰，”艾瑞斯有氣無力的抱怨道。“白天又跟著瑞卡德練了一下午劍技，晚上就一直在趕路。”
“小子，如果你連這點苦頭都吃不了的話，那我勸你還是趁著放棄。”
“我沒說過我吃不了苦，”艾瑞斯反駁對方的話。“既然做出了選擇，我就不會輕易的放棄。”
托蒙德遲疑了一會後，回過頭，不再說話，或許他不知道該說些什麼。就這樣一瘦一胖，一前一後的兩個黑影繼續趕路。
天空中，快要落下去的月亮還在黑黝黝的森林邊緣絕望地徘徊著，夜色變得越來越濃了，整個樹林就好象一下子全都掉進了神秘的沉寂裏。
小道像是一條波平如靜的河流，蜿蜒在濃密的樹影裏，隻有那些因吹過的微風沙沙作響的樹葉，樹梢微微擺動，林蔭道旁的樹木恍如幽靈的雕像般投下長長的、捉摸不定的影子。
艾瑞斯警惕的望著周圍搖擺不停的黑影，他知道那隻是樹幹的影子。男孩在心裏告訴自己：黑暗並不可怕，可怕的是沒有挑戰它的勇氣和信念！
由於沒有了乘坐的馬車，在抵達下一個村莊之前，艾瑞斯都隻能跟著托蒙德徒步前行。托蒙德原本想讓瑞卡德的坐騎將他們直接載到艾爾貝爾，但這頭高傲的獅鷲獸卻不讓他們乘騎。
當時，氣的托蒙大王勃然大怒，眼珠瞪得比拳頭還大，差點就要抽出斧頭劈了這頭惹惱他的怪物。而獅鷲獸隻是發出一聲怒吼，就直接讓這位巨人克星啞然失聲。艾瑞斯則在一旁捂著肚子大笑。
“前麵有火光，”艾瑞斯有些興奮的喊道。“好像是一個村莊。”
“是瓦斯內爾村，”托蒙德告訴男孩。“一個富足的村鎮，這個村鎮是你的家族的直屬封地之一。”
艾瑞斯雖然身為哈倫哥斯家族的繼承人，暨南部行省未來的統治者，但他卻對哈倫哥斯家族在斯瓦迪亞王國擁有多少直屬領地，以及那些宣誓效忠的附庸領主和誓言騎士並不清楚。
除了見過時常出現在【哈倫哥斯堡】的帕羅庫男爵和羅伊斯男爵之外，艾瑞斯幾乎對父親麾下的其他領主沒有印象。至於哪些村鎮是家族的直屬領地，他就更不清楚了，因為他從不關心這些。
“你父親原本打算把這座村子作為封地賞賜給巴倫，”托蒙德接著說。“但那個家夥在大人召集封臣的時候，居然私自帶著一隊騎士離開營地，大人為了懲罰他，就沒有將這裏封賞給他。”
艾瑞斯脫口問道：“你說的是那個亡靈騎士嗎？”他卻不知道那個陪同他參加狩獵聚會的沉默騎士正在他口中的亡靈騎士。當時，巴倫也是因為他才帶著一隊騎士私自離開營地。
“除了他還能有誰敢違抗大人的命令。”托蒙德笑著回答。
這句話讓艾瑞斯覺得好像以前有誰對自己說過，但一時他又想不起來。“我們可以在那裏休息一晚嗎。”他伸手指了指前麵不遠的村鎮，他已經是累的走不動了。
托蒙德思索片刻後，點頭應道：“今晚我們就在村子裏找一家旅館過夜。”
他們不可能浪費時間，一直這樣徒步前往最西端的【艾爾貝爾】海港重鎮。托蒙德決定在前麵的村鎮裏休息一晚，然後第二天，在這個村鎮裏麵重新購置一輛乘騎的馬車，繼續趕路。