今日是臘月二十三日，同現代社會一樣，這天是小年。於國有個一直流傳到今日的習俗，皇帝在這天，要設宴款待遠道而來的貴客，與朝中四品以上的重臣一同慶祝新年。
“王爺，王妃，白將軍，白公子，長平郡主，奴才請您下轎！”
搖搖晃晃到了紫禁城的城門口，轎外傳來一個有些細的喑啞之聲，畢恭畢敬的。
想必這就是紫禁城裏獨一無二的太監公公了吧！
“王爺這邊請，奴才帶王爺的家眷先從神武門進去。”
下了馬車，紫禁城的正門午門矗立在眼前。前世的記憶一下湧上白竹的腦海，故宮無論什麼時候都會聚滿全世界的人，來一睹皇家宮廷的威嚴。而眼前的故宮，沒有了絡繹不絕的遊客，沒有小商小販們的叫賣聲，站在庭門之下，皇家威嚴的氣勢不斷席卷全身，讓人不敢直視這代表皇家尊嚴的午門。
王爺白解天跟在剛才那會公公身後的小太監去了午門的西側門，那裏是宗親王公出入皇宮的地方。而白竹他們隨著這個有四十歲上下的公公，走到了一側比較安靜的城門口，神武門。
“竹兒，不得亂走！”王妃看到左顧右盼的小女兒，害怕她不小心衝撞了宮裏的哪位貴人，忍不住出聲提醒一下女兒。
進了禁衛軍把手的朱紅色大宮門，被阻擋在城內的景色一下恍然開朗。
金色和紅色是皇宮中的樓亭閣宇最多的裝飾顏色。遠處一座座的宮殿屋頂用金色的琉璃瓦漆積而成，在西沉嬌陽的照射下閃閃發光。閣角的頂端不知是什麼神獸，張開翅膀守護住八個方向。眼前兩米多高的漆朱牆麵，將一個又一個庭宇分割開來。
走了不知多久，從一個拱門裏就進了一處開滿梅花的園子，園子裏的舞台已經搭好，掛上了紅紅的大燈籠，遊走在桌椅間的太監宮女們忙碌著擺放宴會所需的食物。
隨行的太監也分成兩撥，一路領了白凡和白伏去了男子等候的地方，一路帶著王妃和白竹去拜見後宮的妃嬪。
“王妃，郡主，娘娘們都在裏麵，有些個夫人小姐也已經來了，容奴才去通報一些，您先在此等候！”門口的小公公說完話，就緩步退入房中。
“竹兒，切記尊卑有別，少言少語！”王妃轉過身，輕撫兩下白竹身上的錦緞羅衣。今日為了來參加這個宴會，王妃早早就開始為白竹準備新衣。
眼前的少女，在華衣的相襯下少了些稚氣，多了些尊貴之風。身穿粉紅色的繡花羅衫，下著珍珠白湖縐裙，微微有些圓潤的臉龐還帶著十五歲少女的童真，麵色輕畫桃花妝，一點殷紅的花瓣似天生一般出現在眉宇間。白竹今日還帶著瑤國女皇賞賜的四蝶銀步搖，更是彰顯出她不一般的身份。
“娘親放心，孩兒都十五啦！”王妃看著慢慢長大，也越來越懂事的少女，微微綻放的笑容裏溢滿了寵溺之色。
剛才的公公傳完話，便小跑出來，請了王妃和郡主進門。
“秋煙呀，快來讓哀家看看！”
隨著王妃進了大殿，屋裏果然坐滿了眾人，一個個都是淡妝濃抹，錦衣華服。大殿之上傳來有些蒼老的聲音，那人看起來慈眉善目，笑意滿臉，略有些花白的頭發被梳的整整齊齊，戴滿了金銀玉釵。
待王妃和白竹行完禮，王妃上前，親昵的拉著老人家的手。
“太後娘娘，秋煙一切都好，這是我的女兒，白竹！”
白竹甜甜的叫了一聲“太後娘娘好”惹的太後鳳顏喜悅，連說了三聲好，高興的說不出話來。