三十七、阿諛奉承和珅弄權斂財
阿諛奉承，指的是說恭維人的話，向人討好。我國西漢成帝時的光祿大夫劉向在《說苑》中談到為官的“六正六邪”，其中之一的“諛臣”就是指專門阿諛奉承、溜須拍馬的一類臣子。這種人往往表表裏不一，說是一套，做又是另外一套，麵上唯你獨尊，實際上卻暗藏禍心。
和珅出生在福建副都統常保家中，小時家中清貧。他是乾隆皇帝的寵臣，是“諛臣”的代表人物。和珅的一言一行，惟皇帝的個人意誌是舉。隻要能讓主子高興，哪管什麼傷天害理，誤國殃民。據《朝鮮李朝實錄》記載，和珅對乾隆“言不稱臣，必曰奴才，隨旨隨令，殆同皂隸”。即使是後來位居大學士後，和珅仍像當年做禦前侍衛那樣恭謹用命，“皇帝若有咳唾之時，和珅以溺器進之”，與那些正人君子的大臣相比，古稀之年的乾隆皇帝自然更喜歡和珅這樣殷勤周到的奴才，自覺不自覺地將其視如知己。
《貞觀政要》雲：“主所言皆曰善，主所為皆曰可，隱而求主之所好，而進之以快主之耳目，偷合苟容，與主為樂，不顧其後害，如此者，諛臣也。”和珅善於揣摩主子的意圖，了解皇帝的喜怒哀樂，把乾隆皇帝伺候得十分周到妥帖，乾隆聽不到任何不同的意見，和珅得到的則是僅遜於皇帝的權力和財富，任何不利於他或他的黨羽的消息都傳不到皇帝的耳朵裏，就是偶爾傳到和珅也有辦法消滅證據。
乾隆五十五年(1790年)，內閣學士尹壯圖彈劾各省大員私挪庫存銀兩，導致庫存銀兩不足。乾隆大怒，派尹壯圖到地方核查，和珅建議派戶部侍郎慶成同往，郎慶成名義上是協同訪查，實際上處處掣肘，每到一地，負責拖住尹壯圖，讓那些官員趕緊借錢填補虧空，結果尹壯圖毫無所獲，反而因為誣賴大臣丟了官。
貪財如命的和珅自己在崇文門稅關正監督任上供職八年，大權在握，為所欲為，在處理稅務、經手罰沒款、變賣罪官不動產等過程中，索賄受賄、貪汙自肥不計其數。和珅斂財之多，可謂富可敵國。
晚年的乾隆，眼睛裏隻有自己文治武功的業績，蒸蒸日上的盛世，耳朵裏隻喜歡聽歌功頌德、粉飾太平的聲音。和珅正是抓住了乾隆暮年“喜諛而惡直”的心理，投其所好，以博得皇帝的歡心。為此，和珅盡其所能，大事可以化小，“唯將吉祥之語入告”，甚至像鎮壓白蓮教起義這樣的大事，和珅明知是乾隆的一塊心病，但從未將實情相告，而以“蕆功在即”蒙蔽皇帝。
宋蘇軾《明君可與為忠言賦》中雲：“目有眯則視白為黑，心有蔽則以薄為厚。遂使諛臣乘隙以彙進，智士知微而出走”。“諛臣”之害足以誤國傷民。