又到上學監開試的日子，趙長鏡歪靠在圈椅上，嗬欠連天。不消說，她必定喝酒去了，昨日的素衫未換，衣擺皺的厲害。
來人見她這副模樣，不禁正聲道：“趙大人該注意分寸。”
趙長鏡睜眼，卻見那人官服加身，器宇軒昂，可惜，俊秀的眉眼此時隻剩冷冽。她起身作了一揖，笑道：“多謝顧大人提點。”
顧準撇撇袖子，不予理睬。
說來，趙長鏡與顧準還是同窗舊友。二人曾在上書監做學生，同學之間，大多以字相稱，趙長鏡忘了是哪一日，聽見有人喚顧準“晴城”。她隨口玩笑：“‘晴城’果然‘傾城’”於是顧準“傾城”的名號便傳開了，學裏坊間，流轉頗遠。
常有大膽的姑娘乘一頂小轎，在下學時專等他出來，隔著簾兒，或擲之以閨中詩，或投之以花果，更有甚者，竟一路尾隨，直至他回到住處。
後來，趙長鏡在學監的青石拱橋偶遇顧準，他居高臨下，賞了她四個字：多嘴多舌。聲音清冷，透著怒氣，好生煞風景。
其實，她無心惹他不悅，怪隻怪薑國民風開放，女子愛美郎。
揉揉眉心，理好衣襟，趙長鏡端正了坐姿。門外值官傳召考生入廳，今日初試掌院召了顧準與她一同主考，第一回幹這等差事，到底有些緊張。
上書監三年一試，所取人數不過十之一二，乃是最高學府，士人皆以入得上書監為榮耀。
考生次第而入，四人一列，趙長鏡與顧準分別審核，考察的同樣是經書記誦，隻是生僻些，試題不定，由考官臨場擬題，留名箋者方可入選複試。
午間歇場，趙長鏡桌案隻留下薄薄的兩張名箋，待考生都退出正廳，她才快步進了後堂，換下官服，直奔臨街的水月樓。
莫聽這名字風雅，不過是間酒樓，老板娘姓水名月。
“趙大人來了。”老板娘見趙長鏡挨著窗子坐下，點著蓮步前來招呼，笑的花枝亂顫。
“老板娘，可有什麼現成菜式？”
“有的，聶呆子剛做了一道春筍煎包，大人嚐嚐。”
“好，還請快些上菜，在下……餓了。”若不是昨夜喝多了，今早又忙了半日，趙長鏡也不至於餓的如此狼狽。
才說完，便有人端了一疊春筍煎包摔在趙長鏡麵前。不是別人，正是老板娘口中的“聶呆子”，聶習。
他腰際還係著圍裙，直瞪著趙長鏡，老板娘瞧他沉著臉，便不動聲色的移開了，聶呆子發起脾氣來，可大的嚇人。三年前打他來了這兒生意好了許多，好些常客隻認他這一手菜，老板娘可得罪不起。
“我的事不勞你費心。”聶習咬牙切齒。
“豈是我有意為之，旁人來問，在下隻好如實相告。”趙長鏡一臉無辜，見包子上桌，顧不得形象，狼吞虎咽的往嘴裏塞。
突然，聶習撇出一絲壞笑，順勢在趙長鏡對麵坐下，從桌上筷筒裏抽出一支筷子，玩笑的輕敲她的豎冠，道：“你怎麼不操心操心自己，再有一年，可就滿十六，該及?了。”
“你不說我倒忘了，前幾日祖父來信，說是再過大半年便請休回來替我籌備及?禮，到時若是擺酒，你得和老板娘告個假，到家裏幫忙。”趙長鏡不緊不慢的應著，手上的動作也沒閑。
“慢點吃，又沒人搶。”聶習看著趙長鏡餓死鬼的吃相，忍不住扶額，雖然擺明了嫌棄，還是手腳麻利的在她噎住之前，倒了一杯茶水，推到她麵前，換來她一個又賤又傻的笑。
這是什麼時候養成的默契，漸漸變成習慣不能自已。聶習心下自嘲了一番。