午時三刻到了，蔡九知府一聲令下：“開斬。”說時遲，那時快，隻見觀看的人群一聲吆喝，都動起手來。他們看見官兵就殺，看見護衛就砍，這時李逵也手持兩把闊斧，大吼一聲，奔向法場中間，把行刑的那兩個劊子手劈了。蔡德章一看頓時嚇得麵如土色，顧不得其他，逃了回去。
那些人推了車子，把宋江、戴宗放在車上推走了。
原來這夥人就是晁蓋、花榮等梁山英雄。晁蓋問眾人：“那個使用板斧出力最多、殺人最多的黑大漢是誰？”吳用說：“戴宗說過他曾讓一個叫黑旋風李逵的照顧宋江，此人非常講義氣，隻是行事魯莽，他可能就是李逵吧。”
他們邊打邊退，法場上屍體遍野，血流成河，最後，他們來到一座廟裏。宋江、戴宗見到眾人，痛哭流涕地對晁蓋說：“我不是在夢裏吧？”晁蓋說：“哥哥不肯上山，才有今日大難啊！這個黑大漢是誰？”他指著李逵問。宋江說：“他就是黑旋風李逵。”宋江趕緊讓李逵拜見晁天王，李逵立即跪向晁蓋：“我鐵牛粗魯莽撞，請哥哥不要見怪。”晁蓋和眾人立即喜歡上了這黑大漢。
他們正準備讓阮氏三兄弟過江把船劃過來救大家過去，忽然看見三隻大船從遠處劃過來，走近一看，是張順、張橫和李俊，船上還有穆弘、穆春、薛永、李立、童威、童猛。他們看見宋江，心中高興萬分。宋江也讓他們拜見了晁天王。
張順等幾人，晁蓋等十七人，再加上宋江、戴宗、李逵共有二十九人，都進了剛才的白龍廟，聚會完畢。劉唐、朱貴先把宋江、戴宗護送上船。其餘的人則來阻擋殺過來的官兵，李逵一聽官兵又來了，第一個衝出去。花榮怕李逵吃虧，趕忙取出弓箭，瞄準為首的一個頭領射了一箭，立刻，那人便翻落下馬，那些官兵一看頭領中箭，調轉馬頭就跑，在後麵跟著的步兵不知怎麼回事，一看騎兵都調轉馬頭往後跑，也都轉過身沒命地往後逃去。這時，眾英雄都一起殺過去，那些官兵傷的傷，死的死。
晁蓋他們回到了白龍廟，由穆弘帶領回到了穆太公莊上。穆太公宰牛殺羊，招待了眾英雄。
在宴席上，宋江對大家表示感謝，他又說道：“這事都由黃文炳一手造成，此人不除，難解我心頭之恨。”晁蓋聽後說：“哥哥，你放心，我們一定為你報仇。先派一個人打聽一下無為軍的情況。”這時，薛永站起來說：“讓我去吧，我對無為軍這個地方最熟。”當日，薛永告別了大家。
幾天後，薛永帶著一個人回來了。薛永向大家介紹說：“這個人叫侯健，會一手好針線活，人稱第一手裁縫；也愛習槍練棒，人稱通臂猿，他是無為軍黃文炳家裏的一個長工，最熟悉黃文炳家的情況。”原來侯健曾拜薛永為師練習槍棒。
侯健對大家說：“早就聽說梁山英雄，不曾想今日相見。薛大哥給我說了情況，那黃文炳真是太可惡了。他心裏不想別的，隻想怎樣害別人，所以人們都稱他黃蜂刺，他有個哥哥叫黃文燁，但他們卻是天壤之別，那黃文燁平時隻做好事，扶困濟窮，吃齋念佛，人們都稱他黃佛子，他們兄弟二人原來在一塊住，後來分開了，現在中間隔著一個菜園子。黃文炳家一共有四十五口人。”宋江一聽說道：“黃文炳賊人難留，但與他人無關，他的哥哥既然是個好人，就不要加害了。我這裏有一計，不知是否行得通，望眾兄弟賜教。”
宋江說了他的計劃，眾人點頭照做。按照宋江的吩咐，薛永、白勝、侯健、石勇、杜遷都到無為軍等候調遣。
晁蓋、宋江、花榮在童威船上；燕順、王英、鄭天壽在張橫船上；戴宗、劉唐、黃信在阮小二船上；呂方、郭盛立在阮小五船上；穆弘、穆春、李逵在阮小七船上；當夜五條大船直行至無為軍，穆太公莊上隻留下朱貴、宋萬來探聽江州消息。
半夜時分，那幾條大船就靠岸了。他們把早已準備好的沙土布袋和蘆葦幹柴都搬上了岸。船上隻留下張橫、三阮、兩童接應。其餘的人都奔向城裏。他們以帶鈴的鴿子、飄揚的白布為暗號。眾英雄登著沙袋爬過城牆，把幹柴蘆葦都搬進來。然後奔向黃文炳家門口，宋江看見白勝和侯健早已等候在那裏，他對侯健說：“你先把菜園子門打開，讓這些扛柴的士兵先進去，然後把柴點著，再去敲黃文炳的門。你就說：隔壁黃大哥家著火，家裏的東西搬來寄存一下。隻要把門打開就行。”