當晚,曹和督促楚軍修葺城牆。見南城門損壞巨大,無法修葺,曹和令人將南城門用磚塊完全封死。為了防備負右偷襲,曹和令藍文霸上官島上官溫許遠等人,各守一處。他自己帶領一班親兵,守侯在南城門處。
一夜平安無事。
次日。葉城突然下起暴雨。見城外的負右沒有任何動向,曹和在葉城官署召集了藍文霸、許遠、上官島、上官溫等人,商討對策。許遠先介紹了城內的防禦形勢,他特意強調經過連續一段時間的較量,楚軍對吳軍存在一定的恐慌情緒。尤其是昨日,吳軍突然撞倒城門,洶湧而入時,楚軍軍心大亂,完全喪失了戰鬥意誌。許遠是曹和多年的老部下,深得曹和的信賴和重用。見曹和親自蒞臨葉城,督軍備戰,內心不免豪氣大發,毫不客氣地指責藍文霸,指責他前一段時間擅自出城欲火燒負右軍糧,卻大敗而歸,給楚軍蒙上一層濃濃的陰影。他的聲音洪亮,慷慨激昂,完全不顧忌藍文霸的任何感受。
藍文霸鐵青著臉,想發作又懼怕大司馬曹和,隻得將怒火硬生生地吞下去。
上官島見藍文霸臉色不好看,趕緊出來打圓湯,笑吟吟地道,藍將軍智勇雙全,驍勇善戰,雖然前段時間犯有小錯,但最近守城兢兢業業,盡職盡守,堪謂葉城廣大臣民的表率。
曹和冷冷道,負右遠道而來,誌在速戰速決。我們理應深溝高壘,堅守不出。待負右的糧草耗盡,他自然退兵,到時候我們乘勝追擊,就可以大敗負右。任何人,不可逞匹夫之勇,出城與負右對陣。
藍文霸漲紅了臉。
曹和轉向上官島,麵無表情地道,城內的糧草儲備得如何?
上官島恭敬地道,糧草充足,夠滿城百姓吃三五年都沒有問題。
曹和繼續道,最近傷亡如何?
上官島回道,略有傷亡,但問題不大。
曹和道,葉城乃是楚國最北的一道重要屏障,曆來為兵家必爭之地。守住葉城,就是扼住了負右南侵的要道。因此,葉城萬萬不可淪陷。各位,老夫奉皇上聖命,督促諸位要守住葉城,要痛擊來犯之敵,要捍衛楚國的尊嚴和榮耀。諸位深受皇恩,世食厚祿,在大敵當前理應精誠團結,同心合力,共同抗擊負右,不可有任何鬆懈!諸位明白了嗎?
眾人恭敬地應了一聲,明白。
外麵隱約傳來一陣鼓聲。一位親兵匆匆而入,稟告道,報告曹將軍,負右遣一支人馬,冒雨在城外叫陣。曹和聽了,威嚴地揮揮手,領著諸人出了官署,冒雨登上城牆。朝遠眺望。隻見遠處的曠野上,一位小將英姿颯颯,領著一支人馬擂鼓叫陣。曹和朝遠處觀望,隻見遠處煙雨蒙蒙之處,旌旗鋪天蓋地。內心想著,負右令人冒雨挑戰,難道是欺負楚國沒人嗎?他本想令楚軍堅守城門,不理睬吳軍的叫罵,但有心試探吳軍的虛實,於是喝道,藍文霸。