這種舞蹈熱潮不僅在都市如此，而且在中國廣大的農村地區更是興旺。翻身農民們紛紛加入了民間歌舞的大潮中，在廣大漢族民間，農民們把傳統的秧歌、龍舞、獅子舞、高蹺舞、旱船、跑驢、竹馬、小車等這些深受百姓喜愛的民間藝術舞了起來。如安徽鳳陽花鼓，過去是一種鬧饑荒流落它鄉討飯時表演的舞蹈，如今成了最好的大眾抒情方式。“燈舞”是流行於長江、黃河廣大地域的民間舞蹈，50年代以後，每逢年節各地的“燈舞”活動精彩紛呈，表達了人們對新社會的一片祝福。與此同時，這一時期出現了很多著名的民間藝人，如：傣族著名的舞蹈家毛相是傣族舞蹈的代表，他表演的《孔雀舞》、《嘎光舞》等聞名遐邇。他表演時，常常穿戴起高高的孔雀服裝架子，模仿孔雀開屏的優美姿態，引得群眾的喝彩。還有善跳東北秧歌的齊懷學、安徽花鼓燈名家馮國佩、以醜角表演聞名全國的周國寶等等，在中國舞蹈界享有很高的名望，他們為中國民間舞蹈藝術的發展作出的貢獻是突出的。
可以這樣說，50年代是我國群眾舞蹈開展的最熱烈、最活躍的時期。自50年代末開始，中國大陸刮起了“浮誇風”，許多表演團體和群眾藝術場館都先後被撤消，這些因素深深製約了群眾舞蹈的發展。取而代之的是《除四害舞》、《抓老鼠舞》等一些概念化、標簽式的舞蹈形式。
（六）
1966年至1976年，是中國曆史上一個特殊的時期。
長達十年的“文化大革命”在舞蹈領域裏首先遏製了民間舞蹈藝術的發展。在舞蹈創作領域提倡以階級鬥爭為綱，舞蹈作品要塑造“英雄人物”，突出表現階級鬥爭，在短短幾分鍾的舞蹈裏表現階級鬥爭的內容。一些表現花、鳥、魚、蟲、神話、童話、愛情等方麵的內容被一概否定，如舞蹈《春江花月夜》被指責為“披著華麗的外衣，兜售資本主義、封建主義思想的作品”。認為該舞表現了追求沒落生活的貴夫人之流的感情。總之，廣大人民群眾喜聞樂見的傳統藝術形式都被禁止，取而代之的是一種極具革命性與鬥爭性的“造反舞”和“忠字舞”。
“造反舞”是當代中國政治生活中的產物，它是隨著“文革”中的“紅衛兵”現象而產生。“造反舞”最初的表現形式是：一些參加了“革命”的學生，為了宣傳自己的主張，以“宣傳隊”的形式在街頭巷尾唱歌跳舞，所唱“造反歌”配以“造反舞”。之後，這一舞蹈形式以驚人的速度風靡全國，成為當時最流行的舞蹈。“造反舞”以“挺胸架拳提筋式、托塔頂天立地式、揚臂揮手前進式、握拳曲肘緊跟式、雙手捧心陶醉式、雙手高舉頌揚式、弓步前跨衝鋒式、跺腳踢腿登踹式”為主要動作形態。這一動作形態後來被人們戲稱為“八大件”。與“造反舞”相對應的是“忠字舞”，它是繼造反舞之後流行於全國的又一大眾舞蹈。該舞在表演時，舞者手持紅色綢巾，唱著“語錄歌”、伴以“十字步”、“弓箭步”、“吸腿跳”等舞步，邊唱邊舞。有學者考察後認為，這一舞蹈源自於蒙古族民間舞蹈“安代舞”，或許是內蒙古地區的紅衛兵發明創造，而後流傳於全國。在那時，從街頭到學校，從城市到農村，無處不見“忠字舞”的影子。
十年“文革”，使中國民間舞蹈藝術的發展受到了影響。然而，在這個特殊的時代裏，在中國的舞壇上卻發生了一個奇特的文化現象。發源於西方貴族宮廷的“芭蕾舞”藝術形式，以前所未有的速度在中華大地上傳播和普及。
早在1957年北京舞蹈學院就開設了芭蕾舞專業，中國的芭蕾舞教育從開始就接受了俄羅斯學派的影響，不少前蘇聯專家曾多次來華傳授芭蕾舞藝術。在他們的幫助下排演了世界古典名劇《天鵝湖》、《關不住的女兒》、《吉賽爾》等，從而奠定了芭蕾舞在中國的基礎。隨著時代的發展，人們對芭蕾舞藝術有了新的要求，芭蕾舞要有中國自己的劇目的呼聲日益強烈。1964至1965年間，兩部表現中國人民革命鬥爭的芭蕾舞劇《紅色娘子軍》、《白毛女》誕生了。這是中國舞蹈史上第一次用西方芭蕾藝術形式來講述中國軍民鬥爭生活故事的藝術作品。