袁放兄弟二人嚐了幾口，隻覺得酸辣可口、魚味鮮香。
袁放立刻雙眼發亮，問道：“這是你們做出來的新菜？”
張掌櫃回道：“是，大官人，這是我們新收的菜譜。”
“可曾簽了契約？除了你帶來的大廚還有誰知道這個菜譜？”
“大官人，契約還沒簽。知道的人現在隻有劉胖子一個。”張掌櫃說道，“不過您放心，賣菜譜的人不會再將菜譜泄出去。”
袁東聽他如此回答，目光一閃問：“哦，你這麼肯定，該不會又是劉家兄妹賣給你的吧？”
“二官人英明，可不就是那對兄妹嗎？”
袁放問：“你可打聽到他們哪來的菜譜？”
張掌櫃回答：“那個丫頭說，是她從書鋪裏的一本書上看來的。我讓人去書鋪找過，卻沒有找到。”
“你沒問過書名？”
“小的問了，可那丫頭說她不認識書名，所以她也不知道是什麼書。”
“張掌櫃，你被那丫頭騙了，她就是不想和你說真話。沒準哪天，她又會賣給你一個菜譜，而且肯定還是從那本書裏看來的。”
張掌櫃說：“二官人說得是，隻是這丫頭出生貧寒，以前連魚都很少能吃到。而且她極少離開村子，更加沒有離開縣城。小的實在想不出她是從哪裏得來的菜譜。她第一次賣給我們正和樓的菜譜也很新奇，雖然不是大菜，可做菜的法子實在好。”
袁放說道：“或許他在鄉間有什麼奇遇也未可知。這個不必管它，隻是你怎麼這麼肯定他們不會將菜譜再賣給別人？”
“大官人有所不知，這對兄妹每次賣菜譜，都沒有家人跟隨。據小的看，他們是瞞著家人做的，他們不敢讓別人知道這事，自然也不敢再賣給別人。更何況，他們家現在以供我們正和樓木柴為生。”
“大哥，你放心好了。那個哥哥劉青峰幾年前小小年紀時，為了家人就能舍棄前程，現在也決不會做出不和規矩的事來。”
袁放聽了點點又問道：“那個劉胖子可曾簽了賣身契？”
“沒有。”張掌櫃又覺得頭頂冒汗了。
“那就讓他留在州府好了，我另給你配一個大廚。你們下馬縣先別推出這道菜，待州府這邊推出後再推出不遲。”
張掌櫃暗自慶幸自己忍住衝動沒有私下推出酸菜魚。
袁東不客氣地問：“張掌櫃，這道菜譜你付了多少銀子？你不會又坑小孩子了吧？”
“二官人，哪能呢。這次這對兄妹是為了湊牛車的錢來找小的。小的出了十兩銀子給他們買了牛車。不過小的已經告訴他們，這菜譜不止十兩銀子，到底該給多少還要二位官人定奪。”
“大哥，這對兄妹可是我看中的人，你可不能虧待了他們。”
張掌櫃聽了一喜，有了二官人這句話，他承若倆個孩子的話基本可以兌現了。
袁放頭疼地看了弟弟一眼，說道：“這道菜還沒推出，誰也不能保證能掙多少銀子。算了，這麼辦吧，張掌櫃你回頭問問他們，要一次賣掉菜譜，還是要分紅。若是要一次賣掉，再給他們九十兩銀子好了。若是要分紅，以後我們正和樓每賣出一道酸菜魚，就給他們一文錢的分紅。不過無論他們選哪一種，都要簽下契約，決不能泄露菜譜。”