馬魯夫是一個忠實厚道、遵規守紀、從來不做違法之事的人，而且又死要麵子。他覺得家中的醜事不宜張揚，因此對法蒂瑪不合情理的行為，從來都是忍受包容。他的家庭生活過得很糟，窮得有時都沒有米下鍋。為了不讓妻子挨餓，建設好自己的家庭，為此，他在內心不停地暗示自己，必須賣命工作，賺錢，這樣才可以將富餘的錢用來買些日常生活用品。家中每天都等著用錢，哪有時間來與妻子講理？
可是法蒂瑪卻不管這些，她根本沒有想過馬魯夫，她心中就僅有她自己一個人。每次馬魯夫將辛苦賺來的血汗錢交給她後，她便立即大吃大喝，並買來好多貴而用不著的東西，她從來沒有思考過怎樣省儉著生活；可是馬魯夫偶爾賺的錢很少，甚至沒有賺到什麼錢的時候，她便成心扔碟子、摔碗，給馬魯夫厲害，她也沒有想到丈夫辛苦一天回到家後還要幹活兒，會是什麼滋味？有時，她竟然沒有為他做些吃的東西。有一天，她對馬魯夫說道：
“喂，馬魯夫，夜裏回家的時候，為我買點小麵包回來，我特別喜歡吃蜂蜜和白糖摻和著做的那樣小麵包。”
馬魯夫立即同意了妻子的要求，說道：
“如果你喜歡吃什麼東西，就算它再貴，我也絕對是要為你買回來的，雖然我手裏沒有多少錢，但我堅信安拉一定會可憐我，為你買來那種小麵包的。”
法蒂瑪嘲笑著說：
“我不敢要求安拉一定會幫助你，但我僅僅要你在回來的時候記著要帶來小麵包。噢，差一點忘了，小麵包一定是要蜜糖做的那種特製的小麵包！如果你什麼都沒有帶回來，那就別怪我對你不講情麵了。你走著瞧吧，今天晚上我就要你又一次品嚐一下洞房花燭夜那樣的苦痛味道！”
馬魯夫聽完後，把腦袋瓜低了下來，然後一句話也不說地從家裏走了出去。他內心充滿了痛苦、傷感和失意。他首先去清真寺裏麵做了早晨的禱告，然後默默地祈禱道：
“真主啊，請您幫助我吧，別再忍受老婆的煎熬啦，求你可憐我，幫助我買到她非要買的那種小麵包吧！”
離開清真寺後，馬魯夫又來到自己的修鞋攤，坐在那兒，一個心思希望有顧客走過來讓他修鞋。但是他等了又等，半天過去了，可仍然看不到有顧客要他修鞋。他心裏特別煩躁，考慮到自己現在的情況，簡直苦不堪言。自己一個貧苦的補鞋匠，卻正巧這麼倒黴地碰上了這樣一個不通情達理、胡作非為、一點也不講道理的壞婆娘！她喜歡吃什麼，他就必須要為她買什麼，如果不這樣的話，那麼就很難料到會發生什麼事。但是沒有顧客拿鞋來讓他修補，賺不到錢，用什麼去買小麵包呢？那樣昂貴的小麵包不是像我這樣的貧苦人能吃得起的。打算吃小麵包就如同是希望天上掉金子，簡直是不可能的！想到這兒，他心裏特別煩惱、浮躁，索性就拾掇起修鞋的工具，毫無目的地在大街上走過來走過去。就在他經過一家麵包店的時候，忍不住停止了走路，眼睛不由自主地向玻璃櫥窗裏擺放的小麵包看去。接著又想到自己的家庭情況，於是便不停地掉眼淚。麵包店的主人看見他這個樣子，弄不清楚究竟出了什麼事，於是便關心好奇地走向他問道：
“有什麼讓你難過的事嗎？你有什麼困難？受了什麼冤枉，為什麼會哭得這麼厲害？”
心地善良的馬魯夫用手背擦幹了眼淚，實實在在地給店主人說道：
“唉，說起來真現眼！我妻子是一個潑辣的婦人，總是因為一點雞毛蒜皮的事而生氣，搞得我真是沒有一點主意。我是一個非常貧窮的人，今天又沒有賺到錢，但她卻非要吃小麵包！我就連買一塊大餅來填飽肚子的錢都拿不出來，哪來錢買小麵包呢？然而如果今天我沒帶小麵包回家，很可能她連家門也不給我開，如果那樣的話，我隻有流浪在大街上了。”
店主人聽完馬魯夫的話後，才放鬆了原來緊張的心情，說道：
“原來僅僅是因為這件小事，我問一下，你打算要買多少小麵包呢？”
馬魯夫說：“不敢買很多，就買五塊錢的吧。”
店主人立即為他弄了五塊錢的小麵包，說：
“不幸的是現在我這裏蜂蜜使完了，但白糖還是有的，實際上白糖小麵包比蜂蜜小麵包還要可口呢，你要她沾著白糖吃，也同樣是好吃的。”
馬魯夫連忙點頭表示認同，店主人拿奶油蘸了一下小麵包，然後又在上麵塗了厚厚一層白糖。這麼又香又脆又甜又好看的小麵包就做完了。除此之外，店主人還免費給了他幾塊麵餅和乳酪，對他說：“馬魯夫‘這是五塊錢的小麵包，兩塊錢的麵餅，還有一些奶酪’你帶回去吧，你妻子這次可以滿足了吧。我還給你五塊錢，你用這些錢到浴室裏去洗個澡吧。現在你沒有錢，都沒關係，待你賺了錢的時候再還給我就可以了，我不會眼睜睜地看著你受妻子的氣的。”
馬魯夫看到店主人竟然這樣大方，讓自己得到了小麵包和麵餅，回去後也可以有說的了，他非常高興，一個勁地謝店主人。他拿著裝好的小麵包、麵餅和乳酪，朝家裏走去，走路都覺得輕鬆了許多，心中暗想，妻子看見他以及她喜歡吃的小麵包後，肯定會滿臉微笑，非常高興的，這樣她可能就不生他的氣了。想著想著，馬魯夫已經走到家門前。法蒂瑪看見他就馬上問道：