雅典國王厄瑞克透斯有一美麗的女兒叫做克瑞烏薩。她隱瞞著她的父母，成為阿波羅的新婦，並為他生了一個兒子。由於畏懼父親的憤怒，她將這孩子藏在一隻籃子裏，放置在她和太陽神秘密幽會的岩洞。她希望神祇們會可憐這孩子。
為使這新生的孩子有一些身份證明，她給他帶上一根她做姑娘時所帶過的由許多小金龍聯成的項鏈。阿波羅的慧眼看到了他的兒子的誕生，既不願辜負他的情人，也沒有放棄對這孩子的營救。因此，他找到他的兄弟赫耳墨斯，神祇們的使者，因為他是一位對天上和人間都很熟悉的中間人，所以他到人間不會引起人們的注意。
“親愛的兄弟，”福玻斯說，“有一個人，雅典國王的女兒，為我生了一個兒子；因為畏懼她的父親，所以將他藏在岩洞裏。幫助我援救我的孩子吧！你將發現他在一隻籃子裏並用麻布包裹著。將它帶到我的得爾福神堂，放在神廟的門檻上。其餘的事便交給我。因為他是我自己的兒子，我會看顧他的。”
於是赫耳墨斯，這有翼的神祇，飛到雅典，在阿波羅所描述的隱蔽處找到了這孩子，並用柳條籃子將他帶到得爾福來，放置在神廟的門檻上，並略掀開蓋子，使他容易被人看見。他在夜裏做完這事。第二天清早太陽升起，得爾福的女祭司走向神廟裏來，看見這孩子熟睡在籃子裏，她認為這是私生子，正要把他從神聖的門檻上丟出去，這時神祇卻使她充滿對於他的孩子的憐憫。所以她慈愛地將他抱起來，並自己撫育他。這孩子在他父親的神壇前嬉遊而不知道誰是他的父母。他長得高大而且美好，得爾福的人民都把他當作神廟的小衛士，如今就叫他管理獻給神祇的珍貴的祭品。他在福玻斯
·阿波羅的聖廟內過著尊貴的生活。
在所有這些年月中，克瑞烏薩得不到一點神祇丈夫的消息。她禁不住設想他已忘記了她和她的兒子。這時，雅典人開始和鄰國歐玻亞島的人民進行最慘烈的戰爭。最後歐玻亞人失敗了，大部分由於從阿開亞來的一個外鄉人帶給雅典特別
有效的援助。這個外鄉人便是克蘇托斯，宙斯之子埃俄羅斯的兒子。他要求和克瑞烏薩結婚，作為他的援助的報酬。他的要求被答應了。但那好像是太陽神懲罰他的情人與別人結婚，所以她不妊育，一直沒有孩子。若幹年後，她想起到得爾福神堂去求子，而這正合阿波羅的意思。
公主和她的丈夫被一小群仆人伴隨著出發到得爾福去。就在他們到達神廟的時候，阿波羅的兒子跨過門檻，依照著慣例以桂枝打掃院子。他看見這個向神廟走來的貴婦人，她一見神殿就啜泣起來。她的莊嚴的態度使他很驚訝，他冒昧地詢問她所以悲痛的原因。
“我不奇怪，”她歎了一口氣回答道，“我的悲痛引起了你的注意。因為我的可悲的命運很可以從我的臉上看得出來。”
“我並不想幹預你的傷心事，”這青年說，“但是，假使你願意，請告訴我你是誰，是從哪裏來的。”
“我是克瑞烏薩，”公主回答，“我的父親是厄瑞克透斯，雅典是我的故鄉。”
這青年在興奮中叫起來：“多麼體麵的地方呀！你所出生的家族又多麼的有名望！那是真的麼
———我們在圖畫上，見過
———你的曾祖父厄裏克托尼俄斯像一棵
樹苗一樣從土裏長出來的，雅典娜女神將這泥土所生的孩子放置在匣子裏，使兩隻巨龍看守著，並將它帶給刻克洛普斯的女兒們去保護，但這他們禁不住自己好奇心，打開匣子，看見幼兒，便突然發了瘋，自己從碉堡的岩石上跳下來摔死了？”
克瑞烏薩默默點頭，因為她的祖先們的故事使她想起已失去的孩子的命運。
但他站立在她的麵前，仍繼續著他的天真的詢問：“並且也請告訴我，尊貴的公主喲，”他問道，“那也是真的麼，因為遵照神諭，你的父親厄瑞克透斯為了戰勝敵人而犧牲他的女兒，即你的姊妹們？假使這是真的，為什麼獨你一人還活著？”
“那時我剛剛生下來，”克瑞烏薩說，“我還躺在我母親的懷裏。”
“後來大地劈裂，並吞食了你的父親厄瑞克透斯麼？”這青年又追問著，“波塞冬真的用他的三尖叉殺害了他，他的墳墓就在我所供奉的阿波羅所最喜歡的岩洞附近麼？”
“啊，外鄉人喲，別提起那岩洞！”克瑞烏薩很悲痛地打斷他的話，“那正是發生背信棄義和重大錯誤的場所。”她沉默了一會，然後又恢複鎮靜。她以為這個青
年不過是神廟的衛士而已，所以她告訴他，她是王子克蘇托斯的妻子，她同他到得爾福來，祈求神祇賜給她一個兒子。“福玻斯·阿波羅，”她歎息著說，“明白我
沒有兒子的原因。隻有他能幫助我。”
“你真的沒有孩子麼？”這青年悲哀地問。
“沒有，”克瑞烏薩說，“我嫉妒你的母親有你這麼一個美麗的兒子。”
“我的母親我一無所知，也不知道我的父親。”這青年傷心地回答，“我從沒有在我母親的懷裏躺過，也不知道我是怎樣到這裏來的。我的養母———這神廟裏的
女祭司所告訴我的隻不過是她曾可憐我，將我撫養成人。從我記事的時候起我就住在這廟裏。我是神祇的仆人。”
這公主一麵聽著，一麵沉思，但她的思想模糊不清，沒有定形。“我知道一個婦人，她的命運很像你的母親，”她說，“也就是為了她的原故，我來這裏祈求神諭。你是神的仆人，趁她的丈夫還沒有來，我將明白告訴你她的秘密。他伴送著她到這裏來，但因為要聽聽特洛福尼俄斯的神諭，他停留在路上。這婦人宣稱在她和現在這個丈夫結婚以前，她是福玻斯
·阿波羅的妻子，並為福玻斯生了一
個兒子。她將這個兒子放在某處地方，從此以後就不知道他是死是活。為此，我代我的這個朋友來問問究竟她的兒子還在活著或者是死去已久。”