上官蒼在裕雅樓大鬧一場，心知再回去，一定會叫胖掌櫃轟出來，而且他也沒有錢給兒女醫傷。年華之言，正解了他的急困，趕緊跪下言謝，“年主將的大恩，老朽一定結草銜環相報。”
年華急忙扶起老人，“您言重了。”
上官蒼望著年華，渾濁的老目中閃動著光芒，“老朽一定會報答年主將。”
年華但笑不語，以己之力助人急難，本是武人應該做的，哪裏圖他什麼報答？年華在主將府將上官父子女三人安頓好，並派人護送皇甫鸞回萬國館之後，已經快近酉時。
年華出了主將府，向皇宮而去。
年華走進承光殿內殿時，寧湛正在許忠的伺候下喝藥，殿宇中彌漫著幾縷幽幽的藥香。
夕陽的餘暉照入殿中，逆著陽光看去，倚靠在禦榻上的寧湛臉色十分蒼白。看見年華來了，寧湛溫柔地笑了笑，“今天玩得可開心？小鳥兒呢？”
年華心中一緊，忘了禮節，疾步走到禦榻邊，將手伸向寧湛的額頭，探他的體溫，“小鳥兒已經回萬國館了。你怎麼了？早上還好好的，怎麼現在臉色這麼蒼白？是不是病又犯了？”
許忠幹咳一聲，麵罩寒霜。身為禮製等級的狂熱信徒，年華的無禮讓他惱火，但又懾於寧湛之威，不敢多言。寧湛正好遞過喝完的藥盞，許忠躬身接過，走出內殿，眼不見為淨。
寧湛身體孱弱，痼疾纏身，天極門主紫石曾預言他不是長壽之人。十八年來，寧湛一直靠著藥石將養身體，一年四季都不敢斷藥。
寧湛拉年華坐在榻上，道：“今日下午，與越國使者在上林苑打了一場馬球，回來就有點不太舒服了。你別皺著眉頭，太醫已經開了藥方，我喝了藥也覺得好多了。”
年華握住寧湛的手，感到他的手心不燙，也不涼，才放了心，“你為什麼要親自下場？”
寧湛笑了，“越國使者飛揚跋扈，總不能讓他小覷了夢華天子。”
年華也不再說什麼，見寧湛要起身，就伸手扶他，“岐黃宗主說過，雖然他治不好你的痼疾，但並不代表不能治。天地浩大，奇人無數，我相信總有人能醫好你的痼疾。”
寧湛淡淡一笑，“比起醫治我的痼疾，我更希望能醫好夢華的痼疾，讓天下不再有戰亂，讓蒼生能夠安居樂業。”
年華望著寧湛，道，“我相信，一定都會醫好。”
寧湛望著窗外夕陽，“希望那一天，不遠。”
年華想起了什麼，從衣袖中摸出一隻小盒，遞給寧湛，“今天在街上閑逛，看見這個精巧漂亮，就買了一隻送給你。”
寧湛笑得眉不見眼，接過小盒就打開，“難得你送東西給我，讓我看看是什麼？”
盒子打開，裏麵躺著一隻紅色同心結，精巧細致，絲線光滑。這個同心結並不貴重，也不新奇，是玉京街頭手巧的姑娘們編織出來賣給情侶的東西。
寧湛怔怔望著同心結，心中百味雜陳，一時忘言。
年華道：“怎麼，你不喜歡嗎？也是，奇珍異寶見得多了，這樣普通的東西肯定難入你眼中。”
寧湛搖頭，笑了，“不，我太喜歡了。對我來說，這同心結比世間一切奇珍異寶都更加珍貴。贈君同心結，與卿同心共白首，年華，我真的很高興。”
年華笑了，“贈君同心結，一生永不離。”
夕陽西下，承光殿內，花影扶疏的軒窗前，一對璧人相擁相偎，情意深深。