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劉海藏身半人高的雜草叢中，屏住呼吸，雙目中射出兩道凜冽寒光，透過草枝間稀疏的縫隙，緊緊鎖定前方愈來愈近的一名持刀士兵。
這名士兵略顯高壯，上身套著鑲嵌鐵片的銀灰色鎧甲，甲片破損嚴重，鎧甲上的幾處殷紅血漬加上手中長刀翻卷的刃口，說明剛剛經曆過殘酷廝殺。肚腹處的甲片七零八落，露出鎧甲內天藍色的粗布戰衣，顯示來人身份是大旗王朝的士兵。
大旗立朝三百年，皇位更迭十數代，****過，也輝煌過，如今繁華褪去，內憂外患漸漸顯露出來，正漸漸走向衰落，如今已經到了存亡之秋。若非大旗軍向來訓練有素，驍勇善戰，天下隻怕早已易主，遠比眼下四分五裂的局麵還要糟糕數倍。
距離近到已經能夠聽到腳步聲，略微拖遝，說明來人不是什麼厲害角色。若是換成軍中好手，腳步將是沉穩有力，卻不發出任何聲響，不會給對手留下任何機會。但對劉海這個二龍山小小強盜來說，對方手中那把卷刃的長刀，已經足夠威脅自家小命。
這名士兵正在搜索殘餘的叛軍。
就在半日前，劉海所在的二龍山被大旗軍攻陷，這座兩年前剛被天下八大叛軍之一的黃衫軍強行收編的強盜山寨，沒有做出任何像樣的抵抗便全軍覆滅，三大寨主橫死亂箭之下，百十號烏合之眾一哄而散，生死不知，劉海很有可能是唯一一個活口。
士兵在不足一丈處站定，劉海始能看清，是名臉上帶著疤痕的漢子。這人目光凶橫，迸出常年刀口舔血養成的凜冽殺氣，眼光略加掃射，便鎖定前方草叢。常年廝殺，讓這名大旗兵士養成了敏銳的感官，察覺到前方是個不錯的藏身之地，大有可能產生危險。
“來了！”
便在此時，劉海撥草而起！
這小賊左手上揚，一把沙土直撲向對方臉麵，同時腳下使力，欺身而上！
雖然心中咚咚咚直打響鼓，但在對手尚未反應過來的情況下搶得主動，是唯一的機會，硬著頭皮也要上！
大旗兵在這個時候怔了一下，下意識的側偏腦袋，卻慢了一步，隻覺雙目刺痛，已經被流沙衝進眼睛。
此人也是多年從軍，又剛剛經曆廝殺，警惕性未消，驟然被襲心中雖然慌亂，手底卻算穩當。口中大喝一聲：“原來有漏網之魚，找死！”緊閉雙眼，疾退之中長刀攔腰橫切，在身前刮起一陣罡風，悍勇之氣畢露！
劉海雖然隻是十五六年紀，卻是積年強盜，絕不是軟弱之輩。生死交關之際，臉上同樣現出拚命的神色，低吼一聲，迎著劃至腰間的刀光，居然不退反進，猛然沉腰低頭，聽到刀聲刷的掠過，頭頂一涼，一小簇短發隨著刀鋒飛散！
他早料到這種情況，心思並不慌亂，將全部力量集中右臂，瞅準大齊兵肚腹間不受鎧甲保護的位置，砰然擊出一拳。
劉海自幼在山中長大，為打家劫舍爭奪財寶和山中地位，也苦練過幾手拳腳，力氣不弱。此刻趁對手未有防備下一拳落實，切中沒有甲片防護的軟肉，頓時收得奇效。大旗兵被擊得連退數步，腹中一陣絞痛，長刀差點甩手而去。
“混賬！我殺了你！”
怒吼一聲，大旗兵顧不得沙土，憤然瞪眼，瞧見劉海正彎腰身前，頓時又驚又怒，伸出左手，五根手指仿佛鐵鉗，扣向劉海探到腋下的後腦，恨不得把這小賊的腦袋擰下來。
如此情形不是你死便是我活，劉海顧不得頭頂落下的鐵手，再次前踏一步，弓下身，雙手探出扳住對方尚未站穩的腳跟，大喝一聲，使出渾身力道，猛然往上提起。
大旗兵手掌剛剛落下，高壯的身軀卻已經被掀倒，雙腿朝天，腦袋直往一塊硬石上磕去。危機時刻，隻得甩了長刀，雙臂觸地勉強撐住身軀，心裏卻又驚又怒，恨不得將眼前的小子大卸八塊再剁成肉醬。正自憤恨，忽然後腦勺發出劇痛，卻是中了一腳，立刻失去知覺。
“好危險，要是單打獨鬥，兩個我也沒他力量大！”
劉海收回踹出去的左腳，鬆開雙手任由對方軟軟摔倒，這才長籲一口氣，一摸額頭滿是冷汗。
這種搏命打鬥，稍有差池，死的便是自己，饒是這小賊常常下山打劫，手上也有幾條人命，仍免不了心驚肉跳。
過了許久才平複心情，劉海放眼望去，二龍山濃煙四起，幾處山頭不時有火光衝天，不禁心中起了抑鬱情緒，猛踢一腳昏過去的大旗兵，咬牙切齒道：“二龍山這次完了，全拜你們這群王八蛋所賜！”
二龍山聚集一群落草之寇，有百人之多，平日做著打家劫舍掠人財物的勾當。劉海從記事起便在山中度日，一晃便是數年，自家來曆如何，父母是誰都不知曉。好在他為人機靈，加上力氣漸長，慢慢混的有聲有色，到了十幾歲時，已然在山中漸有地位。
可就在“事業”蒸蒸日上時，大旗軍悍然出動，將二龍山百十號強盜一掃而光，幾座大寨被夷為平地，起因便是幾位當家接受了叛軍黃衫軍的招安，從原本打家劫舍的強人，成了大旗的敵人。