我說不清長得像紀宛初對馬怡靜是幸還是不幸。若沒有那張相似的容顏，馬怡靜也許不會讓劉驁逗留太久，更不能免於死罪。可真的有了這張容顏，那劉驁駐足的，又豈是馬怡靜這個人呢？自然，永巷之事，生，與死；榮，與辱；原本就在劉驁的一念之間。劉驁當時留她一命，如今放她出來，也不過是早晚的事。
然而，真正讓我意外的，是解除禁足非劉驁一時興起，而是皇後請求。那日馬怡靜口口聲聲指控皇後，若真乃皇後所為，皇後避嫌尚且不及，又怎會主動跳入這趟渾水？
隻是年關將至，永巷各宮都忙了起來。如今我得寵，縫製新衣、領取月例等小事自然用不著我紫薇台的人去做，少府的準備一應都是妥當的，又親自差人送到我宮裏，連月例銀子都整整翻了三倍。可清潔灑掃、張燈結彩、給宮人包歲錢，樣樣件件都是費事費力的事兒。我便也沒有空當思索這些勾心鬥角的閑事，隻將過年的吉服看了又看，試了又試，為除夕夜宴和初一拜見太後做好一切準備。
太後終年居長樂宮，甚少出來走動。這是我初次在宮中過年，又是初次拜見太後，這可是比七月十五闔宮祭祀更要緊的事，自然要百般謹慎小心，免得被太後挑了錯處。
忙完了雜七雜八的瑣事，已是除夕下午。永巷各處已貼起了各式窗花，各宮門前也都掛起了正紅的小燈籠，明豔的紅色映著殘雪餘暉，整個永巷甚是喜慶。
我揣著謦紅芭蕉紋手爐，著水紅色鍛地百蝶穿花雲錦吉服，乘在溫暖的肩輿裏趕往未央前殿，參加除夕夜宴。
未央前殿為重要節慶舉行宴會之地，居於未央宮前方。除夕在宮中乃大節慶，殿內擺設錦筵桌席，放下氈圍暖簾，鋪陳錦繡毯獸炭火盆，放著嬪妃案幾數十幾，銷金幃，寶裝果品，瓶插各色梅花，場麵十分盛大。
大漢律，逢節必飲酒，除夕夜宴自然更是免不得的。
其實所謂宮宴，不外乎飲酒、閑談，亦或是敬酒、祝賀等虛禮，席間嬪妃雲集推杯換盞，散席後也不過是茶涼酒酣客套成笑談，真真是沒什麼意思的。幾杯黃湯下肚，滿座微醺，我也有了幾分酒意。隻是除夕素有守歲的習俗，初一又要謁拜太後，我不敢宿醉，隻喚青蘿陪我更衣①，借機出去散散酒氣。
在殿內坐的久了，難免腰酸背痛。我仰麵伸了個懶腰，卻意外瞥見今夜星子又密又忙，月兒彎彎隔雲端。因著後宮嬪妃齊聚未央前殿，故而永巷分外寂靜。在一片靜謐祥和中，輕盈的雪踏歌而來，淺淡的月光灑在地上，夜的香氣在空中彌漫，織成了一個柔軟的網，似乎籠罩了永巷萬物。在這輕飄的雪中，任是一草一木，似乎都蒙上了一層模糊和空靈，如夢如幻，如泣如訴。
我令緗葵在原地候著，自己一路信馬由韁的走著，並不拘著走往何處，也不拘著走了多久。待我抬頭之時，方驚覺竟已到了合歡殿前。
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①更衣：即上廁所。