安慶城中一間密室，莊嚴肅穆。屋裏擺著一座神龕，供著金永壽的遺像，下麵跪著十餘人，為首的是以前聖女教護教之一的侯進勇。
侯進勇咬牙切齒道：“我追隨金王十餘年，可自打建國以來，先有劉靜雲弄權造反，現在孔有亮狼子野心，原形畢露。我等無能，不能保護金王性命，如今隻願殺了孔賊，為金王報仇！今夜我們同喝了這碗血酒，不殺孔有亮，誓不為人！”
侯進勇掏出一把匕首，在掌心一割，往酒碗裏滴入幾滴鮮血，其他十人依樣滴入各自酒碗，大家都一飲而盡，齊聲道：“不殺孔賊，誓不為人！”
侯進勇出了密室，來至一處院子裏，除去身上衣衫，躺在冰涼的石地板上。兩個時辰過去，有幾個弟兄便向上前扶他，侯進勇製止道：“再等一個時辰。”
隨後，侯府門外有人傳報：“孔元帥到！”
孔有亮、彭祥玉帶著幾十名隨從在安慶府衙外候了半日，見侯進勇始終不來迎接，孔有亮懷疑有詐，怒道：“怎麼回事？”
這是府衙大門打開，兩人攙扶著瑟瑟發抖的侯進勇出來。孔有亮見侯進勇嘴唇發白，眼眶深陷，身上披著棉衣，看來病得不輕。
侯進勇道：“末將迎接來遲，請元帥體諒。”
孔有亮下馬道：“侯進勇，前一陣子還好好的，怎麼今日突然病得這麼厲害？”
侯進勇哆嗦道：“不知是吃錯了什麼東西，還是春寒反複，從昨天起就開始拉稀，上吐下瀉，一會兒發熱，一會兒發冷。”
“可請了大夫診治？”
“請了，一時不得治愈，隻開了方子在吃藥。”
孔有亮沉吟道：“我本是來調你出兵的，既然你病得如此嚴重，而且安慶隻有三萬兵馬，你就安心在安慶駐守吧。”
“末將誠惶誠恐，叫元帥煩心了。”
“誒～，莫說此話，將軍好生調理，日後還要多多仰賴你呢。”
“是，謝元帥關心！”
孔有亮一行離開安慶，彭祥玉問道：“元帥，你看侯進勇這病……”
“我方才近前細看，確實病得不輕。”
“也好，此去太平，留他在後方好有個照應。”
孔有亮臉上陰陰一笑道：“太師，願蒼天不負孔某之誌。”
彭祥玉也笑道：“太平之行，必定萬事大吉。”
孔有亮率領二十五萬大軍，空國而來，乘坐新造的上千艘巨型船艦，由水路出發，經長江北上，繞過鄭化強、喬建鬆的池州重兵，直撲太平。
太平守將周定己得到消息，即刻派人奔赴金陵、池州求援，自己清點人馬，加上炊事營、工事營，總共隻有一萬三千人。求援的信使還在路上，太平的戰役便已經打響。
攻城戰從上午一直持續到傍晚，待激戰稍歇，周定己清點人馬，發現死傷超過兩千。他不敢怠慢，立即派人將幾處崩裂的城牆缺口重新修築好。為了防止孔有亮夜間偷襲，他又命令兵丁運來一捆捆鬆枝，麻杆，紮成火把，每隔十來步就點上一把，遠遠望去，宛如一條火龍在滾動。