知識測試幾天以後，榮達帶著他們來到庭院外的一間屋子，屋子裏熱的要命，滿是煙霧和金屬臭氣臭氣。等在屋子裏的是褚亥老師，很少露麵的教會工匠首領。他身材高大，渾身腱子肉，一副黑色胸毛，精赤的上身還有很多被鐵渣濺傷的疤痕。
“諸亥老師會給你們鑄劍。”榮達告訴他們，“今後半個月，你們要聽他指示，給他打下手。你們自己打造自己的劍。諸亥可不像我這麼和藹可親，好好聽話。”
榮達走後，他們默默佇立，讓這個大塊頭老師用兩隻細細的眼睛挨個兒掃視。
“你，”他衝熊黑肩指，老熊正盯著一堆剛完工的戰斧，“你幹過鐵匠活兒。”
熊黑肩支支吾吾的回答，“我的爸......我小時候家在一個鐵匠鋪附近，老師。”
青陽摯衝高辛鵬擠擠眼。熊黑肩嚴守規矩，幾乎絕口不提兒時經曆，突然得知他爹是鐵匠，眾人頗為奇怪。鐵匠是正經行當，且受人尊敬，這種家裏的孩子不太可能會選擇到教會裏來，擁有未來的孩子未必需要參加冒險。當然，大司馬家的青陽摯和貴族家的薑釗不也來了麼，世事難料啦。
“見過鑄劍嗎？”諸亥問。
“沒有，老師。隻見過犁頭、鐮刀，很多馬掌，還有柴刀鋤頭這些東西。”熊黑肩傻笑，諸亥沒笑。
“馬掌不好打。”他說，“很多鐵匠能做，但都做不好。既然能多很多，那一定是技術不錯的。你是知道的吧。”
熊黑肩別過頭去，青陽摯看得出來，他有些後悔說漏了嘴，他好像覺得丟臉。“不知道，老師。”熊黑肩之憋出這麼一句。
“這裏，”諸亥展開雙臂比劃四周，“這裏是教會的房子，但是歸我管。在這裏，我就是皇帝，我就是主教，是將軍，是主人。這裏不準玩耍，這裏不準胡鬧，在這裏隻能幹活兒和學習。教會要求你們學會鍛造技藝。要真正熟練使用武器，就要了解武器製造的方法，親身參與武器鍛造的過程。你們做的劍會保住你們的命。好好幹，就能得到一把牢靠的好劍，劍身堅固、劍刃鋒利，足以切開板甲。幹得不好，戰場上劍斷了自個人玩完。”
他的視線再次落在熊黑肩身上，“信仰為我們提供精神力量，是我們力量的源泉。但實現理想需要鐵與血的幫助。鋼鐵是我們的工具，要好好運用這個工具。明白沒有？”眾人紛紛低聲附和，他這話看似對眾人說的，可仿佛又是說給熊黑肩一人的。
這天餘下的時間，他們往熔爐裏鏟煤，把院子裏的鐵條搬進鍛造間。這些鐵條在一輛大車上，裝的滿滿當當、
諸亥一直待在一側鐵砧旁，揮舞榔頭，叮叮當當的有節奏的敲個不停。他偶爾會抬頭看一眼，在飛濺的火星中發出幾句指示。青陽摯這麼一會兒已經感到了，這是一份枯燥而嚴酷的工作，他的嗓子被煙熏得發幹，耳朵被無休止的的叮叮當當聲震的打鳴。
一天結束，當他們拖著沉重的步子返程時，青陽摯對熊黑肩說：“難怪你不想在鐵匠鋪過一輩子，老熊。”
“可不是。”賀若勃揉著胳膊表示讚同，“寧可再來一次知識測試。”
熊黑肩一言不發，在一幫人的疲憊抱怨聲中沉默不語。青陽摯知道他心不在焉，根本沒聽他們說什麼，他還想著那鍛造間呢。
第三天，他們回到鍛造間，繼續前一天的工作。諸亥幾乎不說話，隻是檢查他們昨天扛進來的每一根鐵條，把它們舉到亮處，用指肚子撫摸。他有時滿意的嗯一下，把鐵條歸位，有時不滿的咂咂嘴，把它放進一小堆不斷增加的殘次品裏。
“他在看什麼？”青陽摯扛著一袋煤走進來，輕聲問熊黑肩，“每一根不都差不多麼。”
“雜質，”熊黑肩瞥了一眼諸亥，“這些鐵條是其他工匠煉製的，然後送過來，這些人很可能手藝良莠不齊。他在檢查煉製時有沒有混入劣質的鐵料。”
“他怎麼分辨？”
“主要靠摸。鐵條的鍛造方法是把一層層的鐵打到一起，然後扭轉、敲平。這個過程會讓鐵產生一種紋理。好鐵匠可以根據紋理裁斷鐵條的優劣。據說，有人可以用鼻子聞出來好壞。”