祁翱傍晚的時候回到家，祁桐正跟顧芃坐在沙發上看電視，祁世偉戴著花鏡抱著iPad看新聞。
祁翱跟顧芃、祁世偉打了招呼，問：“晚飯吃過了嗎？”
“吃過了，桐桐帶回來的包子，我煮了點兒玉米麵粥。你還吃不吃？”
“不了，我上去歇會兒，待會兒去畫室。”
“幹什麼去了，這麼累？”
“忙點兒事。我先上去。”他是真的覺得累，拖著沉甸甸的的腿剛爬了一半的樓梯，聽見祁桐說：“祁翱，我有事跟你們說。”
祁翱身子也沒有轉，說：“不重要就等我休息一會兒再說。”
“重要。”
祁世偉跟顧芃都看向祁桐，祁翱也在電梯上轉身看向她，他似乎明白她想說什麼，無力地坐在台階上，胳膊搭在膝上，說：“說吧。”
祁桐拿遙控器關了電視，說：“我想搬出去住。”
“胡鬧。”祁世偉嗬斥一聲。
顧芃也板起臉，說：“搬出去？你什麼意思？”
“爸、媽，我隻是長大了嘛，想試試自己生活。我得學會‘獨立’。”
祁翱盯著台階，數到最下麵那一階，再數回來。“獨立”，是他說她該學會獨立，現在她就開始鬧獨立了。
“長大？你有多大？是年過三十了還是要嫁人了？”說完後麵那句話，她自知失言，卻也收不回來。
“你留在家裏吧，我出去。”祁翱說。
“翔翔！”顧芃失聲吼他。
“你們都好日子過膩歪了是不是？一個兩個都要鬧獨立？搬出去住？不準！都給我老老實實在家呆著！”祁世偉把iPad摜在沙發上，凜冽地看了祁桐一眼，去了書房。
“媽媽，我已經決定了。”祁桐堅定地說。
祁翱支撐著自己站起來，轉身繼續上樓，他說：“不該留下來的是我。天命難違，注定失去的東西，總會失去的。天命難違。”
祁桐跟顧芃並不能十分真切地聽清祁翱在嘟囔什麼，他推開一扇門，進入一片昏暗，然後又被門隔絕在裏麵，她們倆忍不住打了個激靈。
顧芃極其不悅地問祁桐：“你跟哥哥又鬧別扭了？”
“沒有。”
“桐桐，我跟你爸爸不會同意你搬出去住，基於什麼理由都不行。翔翔這麼多年漂泊在國外，好容易能回來跟我們團聚，我不信他心甘情願從家裏搬出去。你也別逼他太狠，你再不待見他，他還是我兒子呢！”
桐桐聽到後麵這句犀利的話，有點兒不能接受，她不解地問：“為什麼說是我逼他？您從頭到尾聽見我說讓他從家裏搬出去了嗎？更談不上‘逼他’吧？”
顧芃動了氣，說：“你沒逼他，可是你時不時用叫做‘恨’的刀子往他心上捅，他有自尊，他的心不是鐵石的，也會疼。桐桐，你在痛苦裏的時候，我們什麼事都不跟你較真，但是你能不能理智點兒？祁翱錯在哪兒了？他不許你結婚，說要多留你在家幾日培養感情，他隻是舍不得你這個妹妹，這錯在哪兒了？寒沫出了事情，你一副尋死覓活的樣子，他把自己的事情全都扔在一邊不做，處處小心翼翼伴著你、哄著你、讓著你，又錯哪兒了？他自己也好容易從生死線上掙紮回來的，卻還任你指著他說‘該死’。我兒子他到底錯哪兒了，在你眼裏、你心裏就那麼十惡不赦、那麼該死？”
祁桐完全被顧芃激烈的語氣驚呆了，覺得她現在像個陌生人一樣，這麼斥責她，隻是源自一個母親“護犢”的天性，卻不惜血淋淋地撕開她的傷口。