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極目青天日漸高，
玉龍盤曲自妖嬈。
無邊綠翠憑羊牧，
一馬飛歌醉碧宵……
隻見一片片白雲綴在深藍色的天幕裏，幻化成一匹匹的駿馬和牛羊，雖然顯得些許模糊，卻和那奔馳在草原上的駿馬牛羊也相得益彰。腳下是一眼望不到邊際的油油綠色，長在其間生命力最旺盛的一點紅一點黃，是山丹和金蓮，雖比不上中原的梅蘭竹菊，卻也風味別致。兩輪馬車常年奔走往返而辟出來的馬路，徜徉在丘陵土包之間，將這本來一望無際的草海人為地分隔成了一條條一帶帶，卻一點不顯突兀，猶如香醇處子脖頸上的那根彩色的絲帶，總能夠惹人遐想無限。
一行人緩行在通往草原深處的商路上，草原遼闊無遮擋，秋風瑟瑟，呼呼地吹響著三麵方方正正的大旗，能夠清楚辨識出繡在旗幟上的“通達”二字，蒼勁而有力，古樸又輕柔。這是一個前往草原與牧民們交易的商隊，三麵旗幟掛在前中後三個方位，大致顯示出其中等大小的規模。最後一麵旗幟綁在尾部的一輛兩輪馬車上，木質但鑲嵌鐵輻的輪子發出吱呀吱呀的聲音，馬車無疑是重載，應該是攜帶了部落及牧民喜好的各類用品。
一個佩劍的青年男子，方臉大眼、紅麵孔，個頭中等，身材精瘦，精神很好，騎一匹棗紅色駿馬，悠然地在幾輛馬車之間巡弋，經過車駕時，有意無意地與夥計和馬夫們低聲交談著，相談甚歡，不時傳來低笑聲。
“趙鏢師，咱們這次是今年的第九趟了，跑完這趟就該入冬休息了。”一個駕車的馬夫與青年男子貌似十分相熟，打趣地問道。
“是啊，也該由秋入冬了，與牧民們的交易接近尾聲了，接下來就是年關了。”原來此名佩劍男子是一名衛護商隊的鏢師，大名叫趙承平，通達商行已經固定雇請他三年多了，因此同馬夫夥計們非常相熟。其他幾名鏢師就不一樣了，一般來講，南來北往的商隊總是根據行程的情況雇請一批鏢師，因此鏢師們很少固定在同一個商隊。
趙承平一路說說笑笑，其實心中自感悲苦。原來自己八年前經人引薦加入在江湖中初露頭角的幫派天機盟，盡心竭力為幫派辦事，遇事總衝鋒在前，在好處麵前也能大公無私，眼見著本派越發紅火，勢力如日中天，自己也終於在三年前被副堂主收為記名弟子，本想著可以一飛衝天，沒想到事與願違。原來副堂主收趙承平為記名弟子以後，便委派其執行一件秘密任務，並叮囑該任務關係天機盟的未來，十分重要。三年來，趙承平跟隨通達商行一路南來北往，走遍了草原上大大小小的幾十個部落，卻始終沒有發現副堂主交代自己要找的人和物件，因此，每一趟都抱著完成任務成為正式弟子的期望，又一次次铩羽而心有不甘。
這次通達商行要前往一個新的部落交易，主要是用食鹽、香料、茶葉和簡單的鐵器交換牛羊馬匹等，再運回工城或運往順天州。商行一般在一個普通的部落會停留一到兩天，在較大的部落停留的時間更長。