把浮空摩托停放在四樓車庫，狄裏克扶著埃德走進通往研究所的那部電梯。
“你最近經常去見瑟克蘭特中尉，他的情況怎麼樣？”
在電梯下降的過程中，狄裏克這樣問。
埃德有點緊張，磨蹭了一下才回答道：“他……挺好的。”
“唔，我倒不反對你和他接觸，不過要注意交談的內容。你在研究所裏接觸到的東西，很多都是涉密的。”
“是……是的，我會小心。”
“嗯，”狄裏克點點頭，“偶爾也跟芙拉一起聊聊天吧，畢竟你們才是同齡人。”
電梯抵達地底，狄裏克沒等埃德回應便走出去，剛一出門就被人一左一右地夾在中間。
兩個男人，穿著黑色的內務部憲兵製服，戴著白盔。
“狄裏克·龐培？”一個憲兵問道。
狄裏克皺皺眉，回答：“是我。”
“我們接到一份舉報，需要你配合調查。”
“隻有一份嗎？”狄裏克抽抽嘴角，想起了前段時間部下們的不滿。
“是的，隻有一份。”憲兵點頭答道。
埃德也走出了電梯，狄裏克看著他問道：“能不能讓我先把這孩子送回去？”
憲兵毫不猶豫地拒絕：“很抱歉，不行。”
“好吧……”狄裏克無奈地點點頭，轉向埃德，“那你先自己回去吧，我跟這兩位先生走一趟。”
“好的，龐培先生。”
狄裏克跟著兩名憲兵一起走進電梯，廂門關閉，電梯隨著傳動係統的噪聲而上升。埃德默默地從儲物櫃取出安全帽戴在頭上，拉開隔離門，走進了深邃漆黑的巨大洞穴。
他扶著棧道的欄杆，在黑暗中摸索前行，心中充滿了希望。
※※※
諾娜沒有像無頭蒼蠅一樣，盲目地去尋找芙拉，在人山人海的環境中，那樣做隻是白費力氣罷了。
她坐在路邊的長椅上，一邊等待索拉瑞斯的消息，一邊回憶之前的經曆。
帶著埃德參加慶典，埃德被花車刮傷並失聯，重新聯係上的時候他已經到了醫院。跟狄裏克和芙拉一起去醫院，狄裏克帶著埃德離開，與芙拉和兩個小醜女孩去看花車，然後……芙拉失蹤。
似乎並沒有什麼可疑之處，但現在卻出現了一個非常可疑的結果。
“或許是我先入為主了，因為知道芙拉身份上的特殊之處，所以對她的失蹤特別敏感……”
諾娜這樣寬慰著自己，點亮手機屏幕去看時間。
“說不定她玩夠了就會自己聯係我……”
屏幕上顯示著兩個呼入信息，大概是諾娜不停地往外撥電話的那段時間。
一個陌生的號碼。
諾娜回撥過去，不多時便有人接聽，一個女孩子的聲音。
“請問是哪位？”
“我是諾娜，您剛才打我電話？”
“哦，我是蕾諾塔，剛才芙拉借了我的手機。”
聽到這個消息，諾娜的心情稍有放鬆，輕輕舒了一口氣，問道：“芙拉和你在一起嗎？”
“剛才在的，現在她被接走了。”
“接走？誰接的？”
“她爸爸。”
“她爸爸？！”諾娜剛剛放鬆的精神又重新繃緊，“你在哪兒？我過去找你！”
蕾諾塔給出一個位置，諾娜說了句“原地等我，馬上到”就掛斷了電話。
她沿著人行道快步而去，平跟皮鞋踢踏作響，不多時便來到了一處巷子口。
小醜女孩就在那裏等著她。
諾娜沒有多說廢話，開門見山地要求蕾諾塔把事情的經過告訴她。小醜女孩照做之後，諾娜思索了片刻，問：“芙拉就那麼上了她父親的車？兩個人沒有發生什麼衝突？”
蕾諾塔搖搖頭：“沒有。”
“知道了，謝謝。”
兩人相互告別，蕾諾塔走回那條通往慶典路線的小巷，諾娜再次拿起電話，向索拉瑞斯詢問定位結果。
“沒來得及，他們關機了。”
“兩部電話？全都關機了？”
“是的。”索拉瑞斯停頓片刻，說，“對了，剛才埃德回來了。”
“他一個人？”
“對。龐培……被憲兵帶走了。”
“憲兵？”諾娜一怔，“有沒有說原因？”
“說是有一份舉報需要他配合調查。”
“知道了，你休息吧。”
掛斷電話，諾娜堅定了自己之前的猜測。
或許每個細節單獨看起來都沒有什麼可疑之處，但把它們拚湊到一起之後，就讓整件事顯得極為可疑。
“那輛花車、那兩個小醜女孩、憲兵、甚至……埃德——有人在針對狄裏克和芙拉，而且顯然早有預謀。”