“趕集去，老本傑明？”巴西勒招呼道
“買點日用品，家裏沒什麼東西了。唉，巴西勒，生活挺滋潤，開個小酒館，挺美呀。”本傑明·馬丹嗬嗬打趣
“哪有，咱哥倆喝兩杯？”巴西勒眼珠一轉“呦，你兒子這麼大了，長得真俊，好小夥子，還有你女兒？”
“那是我兒媳婦”
“抱歉抱歉，想必是布爾熱瓦家的雅克林小姐，名門之後，大家閨秀啊”
雅克林·馬丹·布爾熱瓦一頭金發披灑在肩上，勾勒出妙曼的曲線。她精致的麵龐白裏透紅，嘻嘻笑彎了腰“過獎啦”
“巴西勒，你見多識廣，又有野路子，城裏現在怎麼樣？”對於巴西勒，本傑明總感到莫名的不安。他不是本地人，沒人知道他的姓氏，來小鎮好幾年還沒有家室。他開酒館不熱衷掙錢，反倒經常大宴賓客，卻絲毫沒有破產的跡象。同當地黃色皮膚不同的是，他生著一副白淨的麵龐，似乎來自更北方的極地。有時候，他一消失就是三五天，回來時總趁著夜色，狼狽不安的溜進酒館，身後跟著幾個五大三粗的兄弟，都不是本地人。他知道城中大大小小的事，寫一些誰也看不懂的書，有時酒醉後，總說一些誰也聽不懂的胡話，大抵都是權利，義務，思想之類。本傑明覺得，他似乎有個大計劃，可誰也說不清。
“陛下與六王會晤於蒂尼亞，討論結束紛爭。咱這邊還好，南方飽受戰火蹂躪的土地早已荒蕪，陛下難以養活幾萬張嘴呀。戰爭是時候結束了，隻不過低估了鷹派，可能，事情並沒有偉大的陛下想的那麼簡單。或許整個會麵都是陛下的陰謀”巴西勒把他們引入店中的包間，順手把門帶上“請坐請坐，咱喝一杯”
本傑明打量著包間，他總覺不安“會晤？”
“陛下在戰場上得不得優勢，或許要從外交上贏回來。不說這個，我的朋友，我們日出而作，日落而息，過著朝不保夕的生活，您的小兒子還被抓去充軍，你難道不曾想過，我們的苦難源於何處？”
本傑明像觸電般一震“天災，時日不對，也許大地之母懲罰我們的不敬”他邊敷衍邊暗笑“果不其然，一個陰謀家”
巴西勒靠在椅背上，皮笑肉不笑的盯著本傑明，左手握拳，似乎下定了什麼決心。
“正是教士，貴族抽幹蘭恩斯，乃至偉大的國家”本傑明的兒子費朗索瓦·馬丹拍案而起，看著本傑明。
巴西勒笑了，雙目猶如燃燒的木炭，握拳的手又鬆弛下來，揣進寬大的長袍兜中，兜中凸起出異物。“我年輕的朋友，氣血太旺可不好，再喝一杯。”他抬出一缸酒，酒缸上布滿繁複的花紋。缸口飾以惡龍頭骨，扭轉龍頭，酒便順著龍嘴流入杯中。他倒給費朗索瓦一整杯，隻給本傑明先生倒個杯底“我們這老頭子，喝不了酒嘍，是吧，老本傑明。”
本傑明一頭霧水“啊，是是”
“我親愛的女士，能招待您是我無上的榮幸，喝葡萄酒嗎？”巴西勒望向雅克林小姐。
“謝謝”
巴西勒起身，“讓我們為供養我們的蘭恩河幹杯”
“且慢”本傑明揮揮手“老巴西勒，你自己不喝？”
巴西勒麵容微微抽動，眨巴眨巴眼“我老咯，不勝酒力”
“你拿好酒招待客人，不喝哪成，來一杯，滿上”本傑明起了疑心
“自然自然”巴西勒恢複常態，擰了擰龍頭，接滿一杯“為蘭恩河幹杯”