他們哪裏知道，父親擁有的財產與鐵路大王相比竟然毫不遜色。
納爾遜在上大學以後曾說：“我們從來就沒有家裏很有錢的感覺。”
兄弟們上大學以後，每日家裏給的津貼也很有限。小洛克菲勒要讓他們學會在經濟壓力下生活。
孩子們健康地長大了。他們沒有富家子弟樂於享樂和揮霍的惡習，卻有著獨立自主、蓬勃向上的精神。他們每個人都開創了自己的事業，這全靠嚴格有度的家庭教育，有賴於父母的以身作則、言傳身教。
長子約翰身材修長，舉止優雅，他的嚴於律己和靦腆的個性很像他的父親。他以優異的成績畢業於普林斯頓大學以後，立即投身於慈善事業，充當父親的助手。
1931年，約翰已成為洛克菲勒基金會、普通教育委員會、洛克菲勒學會、中國醫藥會和其他一些組織共 33個不同的理事會或委員會的理事。
1929年，一個偶然的機會使約翰做了一次環亞洲的旅行，他發現了一個影響各國經濟發展的大問題——人口過多，從此約翰不遺餘力地投身於節製生育、控製人口增長的活動。
他曆盡艱辛，成立了人口協商會並任會長，慷慨解囊提供費用，派人到世界各地特別是亞洲調查人口出生率，並且設立了技術援助部門，對請求援助的國家給予技術援助。
他的不懈努力終於有了輝煌的結局。他草擬的一份關於控製人口增長的政策宣言分送給世界各國首腦後，得到30位世界領袖的簽字和認同，其中包括美國總統約翰遜。他本人也成了美國設立的人口增長和美國前途委員會的主席。
頭上已有了光環的約翰依然過著舒適而不奢侈的生活，他從不聲張自己，出門時不坐豪華轎車，也不住豪華賓館。
次子納爾遜的性格與哥哥完全不同。他開朗樂觀，精力旺盛，總是興高采烈，愛出頭露麵。7歲時他對比他小兩歲的弟弟勞倫斯說：“我長大了要當美國總統。”
他讀大學時是個受同學歡迎的人物，是橄欖球隊隊員，還當過副班長。曾跟大學校長親密地坐在一起，兩人一塊兒吃著花生米，邊聊天邊看體育比賽。他喜歡跟同學打成一片，經常騎自行車上學，但從不喝酒。
大學畢業後，他進入百老彙26號工作，成立了特別工程公司，專門做出租洛克菲勒中心的房地產業務，在經濟不景氣的時期，取得了驚人的成功。後來他擔任洛克菲勒中心董事會的主席，代替大哥成了第三代的中心人物。
可是他對商人缺乏興趣，喜歡富有挑戰性的新奇事務，常被政治領袖所吸引。1940年他到委內瑞拉考察石油生意之後，找到一批智囊，寫出一份《西半球的經濟政策》，交給羅斯福總統的助手哈裏·普特舍斯，得到羅斯福的賞識，很快被任命為新設的美洲事務協調官，從此步入政壇。
在後來的日子裏，他在艾森豪威爾的政府裏擔任衛生、教育和福利副部長，還被任命為總統外事特別助理。
他的仕途並不順利，從而深感權力的重要，他決心要向總統的寶座攀登。作為階梯，從 1959年開始競選紐約州長，哈佛大學的曆史教授基辛格是他的競選班子成員。他擔任了4屆紐約州長，政績不凡，然後開始競選總統。
可惜的是因為他與妻子托德離婚，娶了一位年輕貌美的女子為妻，大大影響了他的聲望，以致沒有獲得競選總統提名。後來，隻是擔任了福特政府的副總統。
可是洛氏家族的觸角已經伸入到美國以至世界的文化、經濟、政治和外交等各個領域。基辛格為尼克鬆訪華打前站來到北京時，還與納爾遜通過電話。
三子勞倫斯沉默寡言，但是機敏過人。有人說他的神秘莫測和冷漠超然很像他的祖父。他在普林斯頓大學畢業後就進入洛克菲勒基金會工作。可是他一直想自己做點什麼。
28歲時，他同朋友組建辛迪加，收購了東方航空公司，他成了最大的股東，他又在麥克唐納飛機製造公司買了大量的股票，而這家公司因為第二次世界大戰的大批訂貨而發了大財。他還參與了V型火箭和其他航天研製項目，成了著名的航天工業巨頭。
他善於捕捉商機，絕對相信自己的判斷力，曾驕傲地宣稱，他投資有90％的成功率。
他還繼承父業，投身於自然保護事業。他花費200萬美元買下6000畝土地移交給國家，作為供遊人觀賞的種植園，在眾多的旅遊勝地建起了漂亮的旅館；他榮任了5屆美國總統的自然保護顧問，被人譽為“自然保護先生”。
四子溫思洛普長得高大英俊，卻缺少活力。他是最讓小洛克菲勒頭疼的兒子，抽煙喝酒，完全無視家族的戒律。他不喜歡讀書，卻認為跟油田裏那些粗魯純樸的工人在一起很開心。
最終他在阿肯色州找到了自己的位置。他在那裏買下大片土地，建立了溫洛克農場。他穿著牛仔褲、長筒靴，戴著寬邊草帽在烈日下勞動，用心地經營著自己的產業。
他養的一種名叫“洛克”的種牛3年時間就長成體重2400磅的大個子，每頭價值31000美元。他的農場成了阿肯色州的一大奇跡，每年吸引著50000多名遊客。
在那裏他還資助建立了師範學校和衛生所。1966年他竟以絕對多數的選票當選為州長，是1994年以來第一位取得勝利的共和黨人。在任期內，雖然在演講時有些磕磕巴巴，卻是政績斐然，為他的選民建立了上百家企業，每個人的年均收入增加了50％。
最小的兒子戴維個頭兒矮小，聰明而溫順。他喜歡和爺爺在一起唱讚美詩，深得爺爺的寵愛。他做事穩健，有條不紊，從不讓父母操心。
他在哈佛大學、倫敦經濟學院和芝加哥大學讀書和攻讀學位，獲得了經濟學博士的頭銜。他一生都在大通曼哈頓銀行工作，憑著他的精明和才智，終於成為銀行的董事長。他是美國金融界的霸主之一，還是傑出的國際銀行家，熱衷於國際事務的政治家、外交家。
1971年3月5日，戴維出席在羅馬舉行的歐洲企業家會議，他說：“美國應當同蘇聯，特別是中國進行更多的貿易。” “鐵幕應當為玻璃板所代替。”
同3月9日，他又在新加坡的一次金融座談會上說：“我們應該與中華人民共和國建立聯係。”
1972年美國總統尼克鬆訪問中國，美國與中國正式建立了外交關係。同年6月，戴維踏上中國的土地，拜會了周恩來。他是第一位到中國訪問的美國銀行家。10天後，大通銀行被指定為中國銀行的客戶銀行。
2001年的金秋，戴維又一次出現在中國的北京。
洛克菲勒第三代的五兄弟分別成為美國政治、金融、工商企業等各個領域的巨頭，對美國的內外政策發揮著不可忽視的作用。洛克菲勒家族的財富神話似乎仍在不斷地續寫著……