盟國竭盡全力保衛北極航線
遭受了如此重大的損失後，英國曾一度拒絕再向蘇聯運送物質，萬般無奈的情況下，斯大林隻好求助美國總統羅斯福。
美國於1942年8月12日組織軍艦，運載約3000噸物資，從英國格裏諾克起航，經斯卡帕灣到達冰島；於8月19日再從冰島出發，8月24日順利抵達蘇聯。卸下所載物資後又迅速從蘇聯返航，8月28日安全回到冰島。
雖然船隊在往返途中都遭到德軍偵察機的監視，卻沒有遭到任何攻擊，安全完成了航行。
兩個月之後，英國在美蘇一再要求下又派出了PQ—18船隊。該船隊9月2日從英國埃韋灣起航，編有39艘運輸船、3艘油船和一艘救生船，由一艘護航航母、4艘驅逐艦、4艘護衛艦、兩艘防空艦、3艘掃雷艦、4艘反潛拖網漁船和兩艘潛艇擔任護航。
近距離掩護編隊分為兩部分，一部分由一艘巡洋艦和16艘驅逐艦組成，另一部分則由3艘重巡洋艦組成；遠距離掩護編隊由本土艦隊出動兩艘戰列艦、一艘巡洋艦和5艘驅逐艦，還有7艘潛艇擔負側翼掩護。
PQ—18船隊不僅擁有較強的護航兵力，還首次在船隊中編入搭載15架艦載機的護航航母，並吸取PQ—17船隊的教訓，在數艘運輸船上安裝了76毫米火炮和20毫米機關炮，以加強運輸船的自我保護能力。
德軍偵察機不久就發現了船隊，德軍指揮部隨即命令附近海域活動的潛艇前去截擊。德軍“U—405號”潛艇和“U—589號”潛艇在激戰中各擊沉一艘運輸船，但“U—589號”潛艇也被護航軍艦擊沉。
1942年9月13日下午，德軍大舉空襲，先是數十架容克—88轟炸機實施高空轟炸，但戰果甚微。接著約40架亨克爾—111魚雷機對船隊實施低空攻擊，盡管護航軍艦防空火力相當猛烈，仍先後有7艘運輸船被擊沉。
在護航軍艦全力抗擊下，德軍有5架飛機被擊落，另有6架被擊傷。英軍的護航火力雖然強大，卻仍然抵不住德艦的攻擊。德軍“U—457號”潛艇不顧一切突破船隊警戒，擊傷一艘油船，後該船因傷勢過重而由護航軍艦擊沉。但“U—457號”也沒能逃脫追殺，被護航軍艦擊沉。
接著，德軍22架容克—88轟炸機飛臨船隊上空，進行了轟炸，擊沉一艘運輸船，德機被擊落8架。
兩天後，德軍“U—88號”潛艇在試圖接近船隊時被護航軍艦擊沉。而德國空軍則由於天氣惡劣，沒有出動飛機。
英船隊在天氣的掩護下，擺脫德艦的追殺後，9月17日，再次被發現，德軍立即出動19架容克—88轟炸機前去轟炸，但白白損失了7架，毫無收獲。
眼看船隊即將進入蘇聯岸基航空兵的掩護半徑，德軍不惜一切代價，出動大批飛機全力投入攻擊，由於能見度太低，亨克爾—111魚雷機投下的魚雷無一命中，倒是容克—88轟炸機，擊沉一艘運輸船，擊傷一艘運輸船，德軍飛機也損失慘重，被擊落約20架。
此次護航作戰，駐挪威的德國空軍第五航空隊可以說是全力以赴，總共出動飛機達600架次，取得擊沉10艘運輸船的戰績。但代價巨大，損失約40架，幾乎占第五航空隊飛機總數的20%。
如此巨大的戰損是德軍無法承受的，從此之後，德軍再也沒有在北極航線破交作戰中投入如此規模的空中力量。
德軍潛艇戰果欠佳，隻擊沉3艘運輸船，但也付出3艘潛艇被擊沉的代價。PQ—18船隊共有一艘運輸船和一艘油船被擊沉，損失船舶總噸位75000噸。
就在PQ—18船隊出海後不久，9月13日，QP—14船隊從蘇聯阿爾漢格爾斯克起航，共編有15艘運輸船和兩艘救生船，由兩艘防空艦和護衛艦、掃雷艦等輕型軍艦護航。船隊駛抵北緯75度，東經48度預定海域，與英國海軍少將伯恩特指揮的艦隊會合。
該艦隊由一艘航母、一艘巡洋艦和16艘驅逐艦組成，擔負對船隊的近距離掩護。
此時在北極海域，德軍共派出7艘潛艇準備攻擊QP—14船隊。
1942年9月20日，德軍“U—435號”首先發起攻擊，擊沉“萊達號”掃雷艦，英軍航母立即起飛艦載機和驅逐艦進行協同搜潛，卻沒有取得戰果。天黑後，德軍“U—255號”潛艇突破船隊警戒，擊沉一艘運輸船。
此時伯恩特認為德軍空中威脅已經過去，潛艇活動卻反而比較猖獗，為使英航母免遭潛艇暗算，命令航母和巡洋艦在3艘驅逐艦掩護下直接返回英國，這樣船隊就失去了令德軍潛艇最生畏的空中反潛力量。
德軍“U—703號”潛艇乘機發動攻擊，擊傷“索馬裏人號”驅逐艦，該艦在數小時後的風暴中傷重沉沒。
起航兩天後，伯恩特因部分軍艦燃油耗盡，隻得率領這些軍艦離開船隊前往就近基地補給。此時船隊還有11艘驅逐艦和9艘輕型軍艦護航，但實力已經大為削弱。
就在伯恩特率艦離開後約一小時，德軍“U—435號”潛艇就突入船隊，連續實施攻擊，在短短幾分鍾裏一口氣竟然擊沉了兩艘運輸船和一艘油船。
不久，船隊接近冰島海域，開始得到從冰島起飛的英軍岸基航空兵大力掩護，英軍“卡塔林那”反潛飛機在為船隊進行空中掩護時就發現並擊沉“U—253號”潛艇。
9月26日，QP—14船隊餘下的船隻到達英國埃韋灣。此次護航戰，QP—14船隊共損失運輸船3艘、油船一艘，總噸位約2萬噸，還損失驅逐艦和掃雷艦各一艘，德軍僅損失一艘潛艇。