一個貨郎來到一家鄉村客店住宿，他把擔子放下，就請老板娘給他做晚飯。
這個貨郎本錢不多，一擔貨物總共也值不了幾個錢。貪財的老板娘想從他身上多搜刮幾個錢，就在他的這副擔子上打主意。
她一邊在廚房裏做晚飯，一邊和丈夫商量：“一個貨郎到咱們店裏住下了，咱們能不能想個辦法，把他的擔子留下呢？”
“這好辦！”丈夫說，“你在他的飯裏加一點兒健忘草。誰吃了這種草，一定會忘掉一件事。貨郎能忘掉什麼呢？當然會忘掉他的擔子。”
老板娘聽了這話，連聲說好，便扯了一把健忘草，放到貨郎的飯裏。貨郎吃得很香，飯罷謝過老板娘，就進客房睡覺去了。
第二天一大早，貨郎就離開了客店。老板娘醒來後，連忙去查看貨郎的擔子還在不在。可是，她到那兒一看，客房裏已是空空如也了。
“哼！你真是個大笨蛋！”她大罵自己的丈夫，“你不是說健忘草很靈嗎！他根本就沒有忘掉自己的擔子！”
“那麼，他肯定是忘了別的什麼東西。”丈夫冷靜地回答說。
“他什麼也沒忘！”老板娘氣得喊叫起來。
“不可能！”丈夫頂嘴說，“你再好好想一想！”
老板娘認真地回憶了一下：貨郎究竟會忘記什麼呢？突然，她醒悟了，一拍腦門說：“是忘了，是忘了！”
“我不是跟你說了嗎？”丈夫高興了，“可他到底忘了什麼呢？”
老板娘怒氣衝衝地說：“他忘了付房錢。”
一個人容易忘掉的，不會是自己隨身的東西，不會是自己的習慣，也不會是自己切身的利益；一個人容易忘掉的，是不常用的東西，是習慣之外的事情。