畢竟曹細妹被錢多多一家禽獸施暴、懷了孩子，又被錢多多給打沒了，這件事太不堪回首！平日裏，木子虛和曹細妹夫妻之間都避而不談，更不願意對外人說起。
曹細妹小產後，癸水紊亂，腎虛，頭發也掉了一大把，一直不能再懷上孩子。木子虛頗費了一番研究試驗，才調理好她的身子，好不容易得了個女兒。
項寶貴眼睛發亮，起身親熱的勾著木子虛的肩。“子虛，是這樣的。知秋她不是曾經被你的人喂了‘春江水’麼？她替我生了個大胖小子，但身子卻耗壞了，這兩年，我遍尋名醫，倒是把毒給清理了，不過，咳咳……知秋她似乎一直不能再懷上，我不喜歡兒子，想讓她給我生個乖女兒，你看，這事你得幫我才行——這毒可是你的手下喂的！”
他幾乎是貼著木子虛的耳朵說話，聲音又低，語速又慢。因為他從來不求人，這是他這輩子唯一的一次例外。
木子虛垂頭無語，好一會兒才道：“項爺也有今日……項夫人是子虛敬仰的女子，能為她效力是一種榮幸，項爺盡管放心，子虛必定竭盡全力。”
“好！”項寶貴拍了一下木子虛的背，“嘭”一聲。
“咳！”木子虛差點沒噴出一口血來。
項寶貴一定是故意的，就因為開口求了一次，他一定心裏憋著，拍一掌報仇才爽快。木子虛暗暗咬牙分析。這個項寶貴！
二人說完這些話，項寶貴便約木子虛晚上去一趟苗園。
出了書齋，卻見冷知秋拉著青霜，母子倆一起逗曹細妹懷裏的女嬰。
女嬰安安靜靜的性子，瞪著烏黑的眼睛，看看冷知秋，又看看項青霜，充滿探究和疑惑。
冷知秋對青霜道：“青霜你看妹妹多乖，你這麼大的時候，可喜歡亂動了，恨不得跟你爹打一架似的。”
曹細妹噗嗤笑出來。
青霜背著手，繃著臉，“我現在也想和爹爹打一架。”
冷知秋抽嘴角。“為什麼？”
“爹說，我不打他，他便來打我。這個世界，弱肉強食。”
“咳！”冷知秋生起氣來，“什麼弱肉強食？你這點大懂什麼？夫君真是的，怎麼可以這麼教孩子！”
青霜道：“孩兒懂的。現在打不過爹爹，所以娘總被爹爹‘抓’走，等孩兒長大些，打得過爹爹，便將娘從爹爹手裏‘救’回來。”
說著，拉住冷知秋的手，一副保護母親的戰士模樣。
曹細妹聽得笑彎了腰，連帶懷裏的女嬰也莫名其妙笑嗬嗬，口水都滴了下來。
木子虛和項寶貴走近。
木子虛小聲道：“項爺，真是虎父無犬子，小公子小小年紀，竟教得如此老成。”
這是讚美，還是挖苦？
項寶貴得意的把玩胸前長發。“不需要教，吾兒乃是天生奇才。”他本來就沒教過青霜任何東西。
到了晚上深夜。
項寶貴俯身親吻懷裏的嬌妻，輕輕的將她挪到一邊，蓋好薄絲被，隨後便無聲無息的離開。
苗園，如今再沒有精衛潛伏。這已經是一個普通的小花園，供項沈氏和冷知秋發揮興趣愛好，繼續栽培奇花異草，守園子的隻有一個精衛，專職放狗打跑閑雜人等，狗還是那條狗——小英子。
木子虛等在苗園門外，項寶貴將他帶到原來的地宮入口處。
“木大夫，你知道我項家的秘密就埋在這地宮深處，我也沒必要瞞著你。所謂秘密，我一直都沒有解開，不然也不會屈居蘇州這些年，沒有趁朱家叔侄打仗的工夫‘趁火打劫’、‘漁翁得利’，你說是不是？”
木子虛不知項寶貴把他叫到這裏的意義，也不知這番話意味著什麼。
項寶貴叫守園的精衛取了一根兩丈長的鐵杆。
“大家都以為朱鄯死了，其實他沒死。”
“當真？”木子虛驚詫，項寶貴果然知道朱鄯的下落？
項寶貴豎直舉起鐵杆，縱身飛躍，人在空中，將鐵杆直挺挺插進地宮入口的土石，“噗”一聲悶響。
鐵杆一直穿透土石層，最後聲音變得沉悶而柔和。
木子虛張了張嘴。
“木大夫耳力不錯，看來已經聽出來了？”項寶貴落回地麵，拍拍雙手。