“亦翊十世繼位。”
江伯站在九階之下，肅穆的宣言剛出口就被空氣中洶湧的的熱浪包裹起來，聲音在這濃稠似油的空氣中被困住了，像是困於口袋之中的一隻小獸，找不到出處，蠕動四肢想要掙破一個口子出來。
聲音終於在熱浪停息的一刻衝出來，緩慢悠長地回旋在熔岩暗界的山峰間，灑遍每一個俯首跪地的子民。也就在這時候，鮮活的一簇火焰在亦翊的瞳孔中跳躍燃燒，逼得他不得不從複雜的心緒中回過神來。
走完了九階，他就是熔岩暗界的治者了。以後這熔岩地帶無論生靈，無論死物，都要歸到他身上。
他邁動雙腿。
赤足落到第一階的時候立刻迸濺出淺薄的一層似火星般的絮狀物。這裏的溫度已經遠遠高過了生息地，熱氣蒸騰著，似乎是懷著想把踏入其中的人拒之門外或吞噬其中的意圖。
江伯注意到了台階之上的變化，忍不住望向亦翊，卻沒有從他臉上捕捉到預料之中驚慌失措的表情。
二百餘年不見，亦翊竟然在岷決的培養下成長為了如此一個臨危不懼的繼位者。前九世繼位者都在近五百歲時才登上九階，亦翊這孩子即使天資卓越，也不過是一個隻二百多歲的青年，這麼早就承擔起管理熔岩暗境的責任。若不是重回侍宮成了卜士，看到了亦翊今日氣宇軒昂的樣子，恐怕印象之中的亦翊還是那個帶著兄弟，跟著自家江城小子在知季湖畔胡鬧的孩子呢。
他回想起他在侍宮中待過的日子，突然覺得慚愧。
卜士隻勘質象，不問人情。這是卜士入侍宮的誓詞。
二百年未行卜測之事，竟都快忘了當初的誓詞。也罷，不問人事。他抽回餘光，重新觀察九階的反應。
階數越高，階麵上迸發的紅霧愈加縮合，縮合之後又升騰起新的霧氣。如此反複，到了第九階，初始的一團霧氣狀成一塊被火燒的通透的炭，通紅之中燒出了經脈狀的黑色紋路。
江伯可以看到，亦翊在黑色經脈出現的瞬間迅速騰空，從至高點點階躍下，落到江伯前方。如果江伯細看，可以看見亦翊強裝鎮定的痕跡。
“江伯，走過了九階，這繼位儀式也就完成了。這之間有些許異象，都是枝節小事，不用向誰稟告。”
兩人的身體貼得極近，亦翊身材高大，目光堅毅，話語一出口便帶有箭一般的目的性，年過千歲的江伯竟被他的氣場壓得忘了想要說出口的話，隻能機械地為這場儀式落下結詞：“亦翊十世，已定九階，可治熔岩暗境。”
俯首跪地的子民應聲高和：“亦翊十世治熔岩暗境。”
這場儀式的完成，代表著現任治者曜如果逝世，亦翊便能即刻成為新的治者。
來自整片境土各個區域子民的應本就宏偉，而熔岩暗境多山，山生回響，蕩得聲音更加撼人心魄，江伯對亦翊說出的話淹沒在舉境擁呼的莊嚴之中。
“聽說首繼士登上九階之時，九階對他的反應是以往九世繼位者都不及的。”
“那想必首繼士的火靈力十分高超囉。”
“看來始祖很認同我們的下一任治者啊。”
九階原本是熔岩暗境始祖死後化為的魂令埋葬地帶。後來，陸續死亡的治者的魂令也被取出，化入九階。隻有當九階之下的魂令感知到了踏在其上的繼位者的火靈時，才會對繼位者做出回應，回應以焰緒為標誌。階數越高，魂令感知繼位者的程度越深，焰緒會逐漸加強或減弱。隻有得到了魂令的正向回應，繼位者才有可能成為最終的治者。