“你肯定從來沒有看到過自己的臉。”
如果我這樣告訴你，你肯定會被嚇一跳吧。你一定會急著說不對。不過，這是真的。
你可能看得到你的鼻尖。
如果你把嘴噘起來，說不定還能看到自己的嘴唇。
如果你把舌頭伸出來，你可能還看得到自己的舌尖。
但是你能看到的也隻有這些了。你不能像看到其他人的臉那樣，看到自己的臉。
當然，你知道自己的臉長什麼樣子，因為你在鏡子裏看到過自己的臉。但是，認真想一想，你從鏡子裏看到的，並不是真正的你，那隻是你在鏡子裏的“樣子”。
同樣地，就像我們沒法看得清自己的臉一樣，我們也不可能看得清我們居住的這個世界完整的麵貌。
你能看到的世界，不過就是你的前後左右，目之所及的那一點點範圍。當然，如果你爬到一棟高樓的屋頂上，你可以看得更遠一些。如果你爬上一座高山，站在山頂，你還可以看得更遠更多——如果你坐上飛機，那麼你可以看到更多更多更多……
但是，這些還不夠。如果你想要一眼看到這個世界完整的樣子，那麼你必須爬得更高更高，高到沒有人能去得到的地方。你必須得穿過高高的雲層，跑到太空裏，跑到星星所在的地方。但是沒有人能做得到，甚至連飛機也不行。
通過鏡子，我們可以看到自己臉的“樣子”。但是鏡子不能讓我們看到整個世界——這個叫作地球的星球。那我們怎麼知道世界是什麼樣的呢？
大海中的一條魚媽媽會這樣告訴它的魚寶寶：“這個世界全部都是水，就像一個巨大的水箱。我哪裏都去過了，所以知道。”當然，她不會知道大海之外還有什麼。
沙漠裏的一頭駱駝媽媽會這樣告訴它的駱駝寶寶：“這個世界全部都是沙子，就像一個巨大的沙丘而已。我哪裏都去過了，所以知道。”
冰山上的一隻北極熊媽媽會這樣告訴它的北極熊寶寶：“這個世界全部是冰和雪，就像一個巨大的冰箱。我哪裏都去過了，所以知道。”
叢林中的一隻獅子媽媽會這樣告訴它的小獅崽：“這個世界全部是樹，就像一個巨大的森林。我哪裏都去過了，所以知道。”
很久以前，我們人類也是這樣告訴我們的孩子的：“我們的世界不過就是一個巨大的島，就像一個巨大的泥餡餅，上麵有一些水、一些沙、一些冰，還有一些樹。我們頭頂上的那個玻璃蓋子叫作天。我們哪裏都去過了，所以知道。”
有些孩子好奇心特別強，他們打破砂鍋問到底：“那這個像泥餡餅一樣的世界又是擱在什麼東西上麵的呢？”大人們信誓旦旦地回答道：“它是放在四頭大象背上的。”
於是好奇心特別特別強的孩子刨根問底：“那這四頭大象又是站在什麼上麵的呢？”大人們依舊確信不疑地回答：“在一隻大烏龜的背上。”
可是好奇心特別特別特別強的孩子還不罷休，他問：“那這隻烏龜又是站在什麼上麵的呢？”這下，沒有人知道該怎麼回答了，因為沒有人想到過那麼遠。所以那隻烏龜隻能站在——嗯，隻能憑虛淩空地就那麼站著。
這是一個很古老的故事。以前每當有孩子問起世界是什麼樣子的時候，大人們就是這樣告訴他們的孩子的。不過想象一下，如果你可以自由地飛，穿過高高的雲層，飛到遙遠的太空去，然後坐在什麼都沒有的宇宙當中，搖晃著雙腳，遙望在你腳下遠遠的地球。你覺得它看起來應當是什麼樣子的？我知道——雖然我沒有真的到過太空，在那裏看地球。
坐在遙遠的太空，透過小望遠鏡看到的地球就像滿月一樣，又白又圓。不過它不是像盤子那樣圓，而是像一個巨大的雪球一樣。它也不是純白的，但是非常的亮。因為這個巨大的球，也就是我們的世界，被太陽照射著，就像晚上車頭燈把路麵照亮一樣。當然了，太陽一次隻能照亮這個球的一麵，而這個世界的另一麵則是黑漆漆的。但是地球一直在不停地轉啊轉啊轉，太陽呢就一直這麼照耀著它，所以地球上的任何一麵都會有被照亮的時候。