見女兒竟然毫無嬌羞之意，高老大的婆娘生氣地戳著江兒的腦袋道“就你這樣的，誰家能看上你。我看要做一輩子的老姑娘了。”
“她們瞧不上我，我還看不上她們呢。”江兒賭氣道。
婆娘聽了憋著嘴道：“聽聽，這丫頭才多大，就知道這麼些。說出來也不覺得害臊。”話雖是責問，可臉上卻是一臉地歡喜。
高老大聽了倒是十分地高興。“這才像我高老大的女兒，說出的話就是硬氣。”
得了父親的誇獎，江兒臉上露出了得意的笑容。看著船老大一家其樂融融，鐵雲和小春好不羨慕。曾幾何時，他們也有過這樣的好日子。
鐵雲還算是幸運，好歹鐵將軍疼愛他十二年，不缺父愛。小春就不同了，兩世都缺少父愛。看著人家父親疼女兒，心裏酸酸的。瞧出妹妹心思的鐵雲扶著她的肩膀道：“有哥哥是一樣的。”
小春落寞地點點頭。的確，鐵雲這個哥哥做得絕對夠格了。甚至有些超出了一個哥哥的能力。本是庶出的小春一出生便被送進了正房裏。大夫人待自己雖然不錯，可怎麼樣都不是自己親生的，何況自己還有個兒子。幸好鐵雲對自己這個妹妹極好，否則小春真不知道自己這條小命死過幾回了。想道這裏，小春覺得自己將來也得要好好地報答鐵雲這個好哥哥。隻是眼下自己連活命都難，對於明天的事兒，小春已經不敢多想了。
笑聲過後，高老大又將那幾吊錢送的鐵雲眼前。“這些個錢你先拿著，權當是借與你們兄妹的。我們一家常年在這江上飄著，什麼時候手頭上寬裕了，再還來也不遲。”
鐵雲看著那幾吊錢，再看看高老大一臉地真誠，心中開始猶豫這錢該不該拿。
小春見了一把接過那些錢。“這些錢小春代哥哥收下了。他日我們兄妹二人定當湧泉相報。”
鐵雲見小春沒有爭得自己同意就收了那些錢，有些不高興。可是一想起下了船後，自己與妹妹能否順利找到司徒老爺都是未知。自己到是不打緊的，隻是苦了妹妹，鐵雲怎麼肯。隻好先欠下這個人情了。幸好高老大常年在江麵上飄著。各個碼頭上的人都認識，將來若是想報恩也容易。於是拉著小春給高老大夫妻磕頭道“今日的恩情，鐵雲銘記在心。他人恩公若有什麼用得上我們兄妹的，我們二人定會湧泉相報。”
高老大與婆娘見了忙將鐵雲和小春攙扶起來。
“我看你也不是一般市井之輩。待時機對了，飛黃騰達指日可待。”高老大拍著鐵雲不算強壯的肩膀笑著道。
自幼便下定決心做跟父親一樣的大將軍的鐵雲聽了高老大的話，很受鼓舞。更加堅定了從軍的決心。
得了高老大的幾吊錢，小春的心裏稍稍有了些底氣，這些銀子雖然不能買房置地。好歹能吃兩天飽飯。就算司徒老爺最後不肯收留他們兄妹，他們也能憑借著這幾吊錢吃幾頓飽飯。
過了一日，船到江陰縣境內。鐵雲沒有急著下船去尋人，而是幫著高老大將船上所載貨物卸下後。又再三謝過了高老大，方才帶著小春下船去尋司徒府。
江陰縣雖不是江南重鎮，可也算得上是魚米之鄉，少不得巨商富賈。即便是平常人家也是有幾個閑錢的。鐵雲與小春一身粗布衣裳走在街上很顯突兀。引得路人頻頻側目。時不時得還能聽到有人小聲議論的聲音。
家道中落，鐵雲見過不白眼，聽到的嘲諷多得可以裝滿兩間大屋子。對於如今這樣的情景，他已經是習以為常。心裏不忘提醒自己記得今日的落魄，日後一定要力爭上遊。在讓鐵家興旺起來。
小春當然知道家道中落時，親戚們的嘴臉。可是因為鐵雲的保護，她並未受到過什麼屈辱。今日還是她第一次遇到這樣的事兒，又身為女兒。即便自己有兩世的記憶，可前世自己也不過是個二十歲的高中生。哪裏經受過這樣的指指點點。所以顯得十分地惶恐。被鐵雲拉著的手也冒出了冷汗。
鐵雲覺察出小春的異樣，道“家道中落已成事實，外人想笑話，嘲諷都是他們的事兒。咱們不能看低了自己。相信哥哥，日後一定會讓妹妹過上好日子的。”
身材較小的小春抬頭看了一眼鐵雲堅定的眼神，想著他這半大的孩子都能有這樣的誌氣，自己算是白活了三十年了。於是昂首挺胸地與鐵雲一路打聽著往司徒府去了。