轉眼即是老太君壽辰，水澈同婉如一早打扮好了去萱暉堂辭別太妃，太妃斜倚在臨窗軟榻上，靠著石青金錢蟒引枕，身上隻搭了青緞銀絲薄被，見婉如雖是盛裝打扮，但因小產不足月，麵色略顯蒼白，便吩咐香蓮道：“去把我那金累絲嵌紅寶石雙鸞點翠步搖拿來，給三奶奶添妝。”婉如忙磕頭道：“媳婦兒怎能收母妃如此貴重的東西。”太妃笑道：“你正是花嬌柳嫩的的好時候，在能打扮的年紀兒，就該好好打扮，等到了我這年紀，再打扮也沒人看了。”說著接過步搖，親手給婉如插在鬢間，鴿卵大的紅寶石嵌在烏發間熠熠生輝，襯的婉如麵似桃花含羞，膚似白雪沁香。太妃端詳了半日，滿意的笑道：“這步搖顏色豔麗，一雙鸞鳳交頸和鳴，可是好寓意。我年紀大了，戴不著這些鮮豔的東西。”婉如忙磕頭道：“謝母妃賞。”太妃又對水澈囑咐道：“今日那府上必忙的不可開交，你這做女婿的不能一進府就坐了起來，能幫襯著的也搭把手。”水澈笑道：“兒子知道。”太妃又囑咐了幾句，便催著他們出了門。
臨上轎前，水澈回頭對婉如笑道：“這步搖可是父王送給母妃的，母妃一直珍藏著，今日就這麼給了你。這原是我疏忽了，你嫁過來我也沒送你什麼，回頭讓萬寶樓將時興的珠寶首飾都送來，你盡著挑去。”婉如不想太妃還這層意思，暗暗感念太妃的好意，忙推卻道：“我一個人能戴多少，三爺快別費心。”水澈笑道：“你有的和我送的，總不一個意思。”說罷低頭上了轎子。婉如抿了抿嘴，由丫頭扶著上了後麵的翠蓋珠瓔八人轎，一路鳴鑼而去。
剛轉過安國府的大街，就見路邊上車馬紛紛，人影簇簇，大轎小轎綿延三四裏地，仗劍見轎子已不能前行，遂上前隔著簾子問道：“三爺，前麵車轎擁擠，爺是等等還是就在這裏落轎？”水澈尚未答話，後麵已有人大聲吆喝：“前麵是誰家轎子，讓開讓開！擋著我們爺的路了。”言語間甚是無禮。王府的小廝哪裏受過這等輕慢，就要嗬斥，水澈已開口：“讓！”即便這裏讓了路，轎子也過不去，少不得大家都停了轎，各府太太夫人的轎子轉道從偏門入了府。這裏剛落轎，國公府各位爺便迎了過來，今日來的都是姻親，各房出嫁的姑太太，姑奶奶俱回娘家為老太太賀壽，等閑怠慢不得。水澈低頭出了轎子，國公府長房長子花熵修已上前拱手笑道：“勞妹夫在此止步，都是我們安排不周。”水澈笑道：“哪裏，不過幾步路。貴府人丁興旺，老太太好福氣。”後麵又一人出轎子道：“這也太擁堵了些，讓我們拋頭露麵的成什麼樣子。”此人正是婉如名義上大姐夫，因婉如庶長姐婉妍是其側室，又生了唯一的兒子，因而對婉妍也高看了幾分。饒是如此，今兒能來也是屈尊降貴，很是給安國府顏麵。花熵修忙賠禮道：“妹夫兩三年也來不了一趟，今兒貴腳踏賤地，還請多多海涵，裏麵請！”這聲妹夫，算是花家托大了。這位大姐夫就這麼從水澈麵前走了過去，水澈隻淡淡一笑，並不在意。
進了府，離開宴尚早，眾太太夫人奶奶小姐們俱在老太太房裏陪坐，隻聽滿屋鶯聲燕語，環佩叮當，好不熱鬧。花府老太太高坐搭團菊吐蕊紅木榻上，下麵出嫁的女兒孫女圍了一圈兒，老太太拉過這個女兒看看，又拉著另一個孫女瞧瞧，一時感慨唏噓歲月流水，當年在膝下蹣跚學步的女孩兒都為人妻，為人母了。大太太見老太太有悲戚之色，忙湊趣道：“這都是老太太福氣大，如今兒孫滿堂，這京城誰不羨慕。”二太太也道：“正是呢。我們府上的女兒各個容貌性格出挑，出去誰不誇讚，這都是老太太調教的好。”老太太笑罵道：“快住嘴吧，越說越上來了。”如此大家說笑一陣，三太太見老太太麵有倦色，遂道：“如今離開宴尚早，讓姑太太姑奶奶們逛逛園子，也看看娘家的景兒。”一位性情爽利的姑太太撫掌笑道：“正是這話。好多年不回來一趟，可要到處逛逛才不白來。我們去映月湖泛舟賞葉，那岸上的紅葉隔著水看才是妙景兒。”另一位姑太太笑罵道：“都什麼年紀了，還是這麼個性子，當心掉湖裏喝幾口水才好呢。”老太太看著女兒們，笑道：“我年紀大了，上不得船，你們既有這個興頭，可不能辜負了。”遂吩咐大太太：“你陪著太太們。讓他們小輩也去看看，很不用拘在這兒，孫媳婦兒們都陪去樂一樂。”一時眾人告了罪，簇擁著往湖邊行去，早有婆子準備了四五艘遊船並歌姬舞娘候著。