京都的天空飄著鵝毛大雪，今天本是一年的最後一天——除夕。大過年的，全家人聚在一起本是高高興興的才對。可是偏偏今天也是太子爺與太子妃出殯日。皇帝下令，今年過年，全國不許有慶祝活動，違令者，殺無赦！特別是在天子腳下的京都，人們隻許哭，不許有笑聲。
兩名無知孩童在家門前打雪仗，他們是玩得多麼開心。歡笑聲傳遍了整個大街小巷，像諷刺著著冷清雪白的世界。家裏的大人急忙跑出去唔住孩童的嘴，孩童不依，大人便對他們打罵起來。孩童便由剛才歡喜的臉變成哭泣的臉。不一會，一隊官兵跑了過了，帶頭的那個問他們：“老頭，剛才有沒有聽到笑聲從著附近傳出？”大人搖搖頭。孩童停止了流淚，大大的眼睛好奇的望著眼前的官爺。大人馬上把他們拖進屋裏然後關上大門。孩童無罪，不過是天真罷了，他們又能懂得什麼呢？可是皇令要求全城悲哀，他們懂什麼是悲哀嗎？為此送命的孩童又有多少？皇帝白發人送黑發人，又有多少家庭因為這個舉動也是？
太子爺病危，太子妃熬不過失夫之痛，也一頭撞向太子爺的棺木，隨之而去。皇帝年邁，經不起打擊，從此臥床不起。不出數月，也撒手而去。留下一個十二歲的皇孫，皇家子孫單薄。先皇遺紙，奉天承運，先皇召曰：念皇孫年幼，無身邊人督促成才，日後唯恐擔不起天下之重任。故皇家子嗣單薄，令侄子武王有勇有某，抵敵無數，有治理天下之能力。未免江山改姓，朕無顏麵對列祖列宗。其立武王為帝。皇孫則為暝王，不管日後何變故，武帝後世要保暝王千秋萬代榮華富貴，永不削番，一人之下萬人之上！欽此。
武王自登基以來，一直很著重這來之不易的帝位，所以對朝上朝下的一切事務他都親力親為。他自信，得民心得天下。自他登基以後，就改新政策，隻要他在位q期間，每家每戶的民稅都比以前少10擔。可惜天公不作美，自他登基以來，隻有前三年有好收成，後幾年不是大旱就是大洪。很多地方的莊稼顆粒無收。因為他的新政策頒發，國庫也是吃緊，更不可能加重稅收的。街上的乞丐越來越多，經常有人凍死、餓死街頭。
冬天很快就來臨了，今年的冬天比以往更寒冷。在這又寒冷又冷清的街頭上，一個12歲的小女孩赤著腳在大街上走著，骨瘦如柴的身上隻有那麼一件破破爛爛的衣服。天空下著鵝毛大雪，小女孩的小腳凍得一塊青一塊紅。滿臉黑糟糟的，隻露出一雙烏黑發亮的大眼睛。可憐的小女孩，她又冷又餓，哆哆嗦嗦地向前走著，雪花落在她那烏黑雜亂的長發上，看上去很美麗，不過她沒注意這些。街旁的酒樓裏發出一陳陳食物的香味兒。
她在一座酒樓門前的階梯上坐了下來，卷著腿縮成一團。背後的酒樓裏發出陳陳歡笑聲，多麼刺耳，對她來說像諷刺著這世界。裏麵炭火通紅，她在外麵都能感受到一絲絲溫暖。裏外的世界成了鮮明的對比。
她沒有家，不知道要回哪裏去，或許她熬不過今夜。她因為她已經三天沒吃過東西了，能熬得到現在，都是因為今年冬天來得特別晚的緣故，不然她早冷死餓死了。自從兩年前，她家裏實在沒有米下鍋了，她爹娘就打算把她賣掉。她年紀小，當年才八歲，賣女兒的又不隻他們一家，能賣到富貴人家或者妓院的都滿人了，這世道哪來的閑糧養那麼多人。況且她還那麼小，能做什麼。爹娘說在京都有個遠房親戚要收留她，叫她隨過路馬夫上京都去，以後吃好穿好，不用再餓肚子了。其實她明白的，根本就沒有什麼遠方親戚，在這世道，自己都吃不飽，誰會養多個閑人？她不怨爹娘，因為弟弟比她小，還是家裏唯一的男丁了，他們也自身難保，她跟弟弟，爹娘肯定會留下弟弟的。就算她不走又能怎樣？還是養不起她。所以她寧可在京都當乞丐。