過了永州，再往北方走上十日，就到了邊境之地。算算日子，已經接近臘月初，實話說，景色早就沒有江南的秀美，滿地稀稀疏疏的狗尾草，最高的植物就是一些半人高的荊棘叢。原來也是有些高大樹木的，怕是有人乘機爬上翻越長城，統一都連根挖起，歪歪曲曲的扔在山腳下，腐朽得看不出到底是哪種樹種，但作為屏障也是不錯的。隻有一條官道，便沒有什麼可惜之物，晚上山風呼呼，雪卻下不下來，
送親的車馬三百餘人，負責主持的禮部主司雖然隻有三十多歲，卻富態得像個偏偏商人，僅有幾次談吐，滿口禮教綱常，悅靈不願與其爭辯一二。主司姓林，家中已有妻妾數名，如果按照他的俸祿，估計是不夠最後娶進來的小妾揮霍，三十出頭的人過著四五十富甲的生活，若不是姓林，怎能有這種待遇。不過女人的敏銳，悅靈看出他的好色之心，這色便是她身邊的兩位侍女。一個是之前提到的含笑，另外一個叫做碧落。上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見，白樂天的《長恨歌》，不知為何心常念。含笑平日冷冷清清的氣質，而碧落卻像個多嘴的小媳婦，有時真的覺得應該將她們的名字對調一下。
估計兩個姑娘的主意都打過，不過含笑當他不到的表情，千裏之外冷如冰霜，林主司前幾日突感身體不適，估計是知道什麼，不敢再造次了。
悅靈當然知道發生了什麼，這位姑娘善於使毒同時還有一些拳腳功夫。四哥給了一個這般標致人給她，一方麵算是保護她的安全，另一方麵估計也是要斷了她一些念想。她知道四哥是要成大業之人，當然不能因兒女情長錯過什麼。碧落應該是宣敬司劃配的，像她這種遠嫁公主，應該給當朝貴妃構不成什麼威脅，威脅她的是宮中年輕的女子，碧落宮中有六年，如今是十八年紀，雖然隻是浣洗坊的宮役，但她太漂亮了，標準瓜子臉，丹鳳大眼，眼角旁有顆美人痣，頭發收拾得細致，唯一的缺點便是她麥色皮膚，在崇尚白的燕人眼中，這便是醜態。宮中的侍女每兩年會進一批新人，都是豆蔻年紀慢慢調理，林妃容不下貌美的，碧落就這樣踏上他鄉之路。但她好像還挺高興，不知前路凶險。家國再是不好，還有鄉音，而一旦遠離故土，或許便生不由己。碧落姑娘古靈精怪的，有的一副好口才，把林主司哄得很開心，沒過幾日便獲得小金鐲一對，她分給含笑一個，小聲說的，兩個年輕的姑娘也很開心。這兩個小狐狸，估計不用擔心被林主司揩油了。
這事壓下不表，卻有另外一事蹊蹺。含笑說，遠方有一個人一直在跟隨自己。帶著黑色的皮粘帽，看不清麵容。悅靈不說什麼，她大概知道那人是在永州城便一路跟隨著隊伍。有一匹瘦馬，穿個破舊鬥篷和長馬靴，隱約可以看到一把劍。準備要過長城，明日出了關卡，便不是燕國土地。按照主司的說法，韃靼的迎親隊伍會在五十裏的什麼城等候。兩軍對峙當中，沒人敢差槍走火，兩百多人的隊伍到了那個城，便隻會剩下不到五十個人。悅靈重來沒有擔心過自己的安危，她感覺這些都是理所當然順理成章，娘家人始終要回去，最後便隻會剩下含笑和碧落。
今晚，她決定去見見那個陌生人。天黑之前，走完所有的儀式，守著長城的端緒將軍拜見完公主後，悅靈命嬤嬤將隨身的一箱碎銀分賜給所有人，大夥吃完飯，所有人都在屯兵所早早睡去，明日這個時候，便是什麼城的分別時刻。
含笑跟著，月光下的沙丘格外細碎陰冷，他背著光，影子拉得很長，帽子下麵看到高鼻梁，和一雙深眼。“先生是何人？”含笑開口到。雖然無風，隆冬冷意比冰水還有刺骨，窒息會令時間停止，他沒有說話。含笑有些惱怒，她微微抖了抖肩，禦寒的長袍下漏出半點銀光，比沙麵的月光還要寒冷一番。悅靈說到：“這位先生，你我不相識吧，一路相隨，請問是何事？”影子的主人沒有看她們，嘀嘀咕咕說了一些話，然後用生硬漢語說：“不相識，隻是結伴同行安全些。”“我與你非伴，為了先生的安危，明日還是不要跟隨了。”悅靈笑著說。這世間奇怪人物太多，也不知還要遇到多少。“到甚磨昆城，便不會跟隨，我一人獨行，有公主隊伍才能安心。”不遠處馬嘯而來，隻見這個馬背上馱著幾個包袱，看似沉重，馬雖瘦卻也步法快速，像是阿拉伯人的馬。含笑小聲說著，卻聽到那人笑道：“姑娘眼力好，這的確是阿拉伯的短腳名驅。”悅靈和含笑互看了一眼，這人雖是外族，功夫卻不淺，不然怎能聽得如此清楚，悅靈又看了含笑一眼：“既然明日就要相別，也請先生好生休息，相逢即是緣，若先生不棄，美酒美食還是有的。”“在此謝過公主，在下退下。”那男子轉身離去，說漢語有些生硬，奇怪的腔調讓悅靈哭笑不得。想必也是行走江湖的能人異士，他來甚磨昆城做甚？真是好奇害死貓，前路越加凶險，忽的一陣風，沙子把兩位女子的眼睛迷離住，那雪就是下不來。