北宋997年春，揚州一片繁華，縣令的府邸後院內更是熱鬧非凡。
原來這裏正在舉行才藝比賽，據告示上說，奪魁者可獲得白銀一百兩，人們不禁猜測一向壓榨百姓的縣令大人，如今怎麼如此衝動？
懷疑歸懷疑，對於普通百姓誰有能抵禦一百兩的誘惑呢，附近幾個鄉鎮凡是有一技之長的妙齡女子都來參賽了，隊列已達到了院門之外，宛如一條巨龍慵懶緩行著。
高階之上坐著縣令和另一位大人模樣的人，隻見縣令不時附耳庾笑，還親自添茶，想必那人來頭不小。四麵圍觀的都是家眷及下人，擠滿了兩麵長廊。
近黃昏，管家喊道：“下一位姑娘，梅鶴兒——”隻見一名身段窈窕、宛若天人的女子提著靛藍色落地的舞裙，不慌不忙走上圓台，並未告知樂師曲目，竟自行歌唱為奏：“玉瘦香濃，檀申雪散，今年恨探梅又晚。江樓楚館，雲間水遠，清晝永，憑欄翠簾低卷~”
隻此一瞬，四周仿若無人，出奇安靜。
與此同時，纖臂遊走，十根青蔥玉指有節奏的撩動著周圍幾乎凝滯的空氣，更像是在撩撥在場人的心弦，柔美的香肩隨之優雅地起伏，盈盈似秋水的眼波順著指尖迷人地流轉。腳下舞步滑移，輕巧靈捷，恍若無骨的腰身配合地變幻各式姿態，曼妙奇絕，天下難尋。
眾人目不暇接之際，她裙下一雙修直秀腿交叉半蹲，一隻玉手緩緩移向臉龐，反手托起一張不施粉黛卻一顧傾城的麵容，目光含羞微垂，更添嫵媚動人之感。
醉心酥骨的歌聲戛然而止，動作稍作定格。未幾，忽又一躍而起，翩若驚鴻，歌聲再起，而節奏愈見激昂，隻見她以嫦娥飛天之姿旋轉起來，瞬間彩袂飛舞，入眼隻一片美麗的靛藍色，真有仙子騰空歸天之勢，眾人眼花目眩，恍惚如夢，難辨真虛。
頓時，周圍一切都失去了色彩，就連她被夕陽映在圓台上的影子都是那般柔媚嬌可，攝人心魄······
最後，以姣花照水之姿結束整隻舞。
眾人似乎還未曾“醒來”，周圍依舊沉寂著。高階上那位大人模樣的緩緩有了動作，在縣令耳畔說了些什麼，便起身離開了。
雙目發直的縣令這才回過神來，起身喊道：“梅姑娘大家都識得，之前隻聞她外表出眾，不想是深藏不露，歌舞才能竟如此登峰造極。後麵還有哪個能與她一決高下啊？”
他自然知道她，他家的公子被她迷得神魂顛倒，整日裏念叨著她的名字，幸虧近日他遠走探親，否則今天瞧見了梅鶴兒這般，那傻孩子豈不把心都要掏給人家。縣令不得不承認梅鶴兒是他見過最美的女子，他若是年輕幾十歲，說不定也會······隻是到了這個年紀的他，真心不想看到自己唯一的兒子娶個貧賤女做拖油瓶。
眾人竊竊私語著，卻無人應答。
沒登台的姑娘自然是滿心失望，可剛剛麵對如此女子，連她們自己都看的心神蕩漾，誰又肯登台自取其辱？
鶴兒立於一旁，心裏有點小小得意，盤算著如何支配這一百兩白銀，一臉憧憬。
縣令宣布奪魁者後，散了眾人，帶領鶴兒去後堂領賞。鶴兒隨同他穿過甬路，今日後堂內。
推開門，隻見房內早已準備好了一大桌飯菜，那位大人坐在桌旁笑容可掬地看著她，旁邊的供桌上擺著一排白花花的銀子，正向鶴兒咧開嘴笑呢。
大人指著離他最近的靠椅示意鶴兒坐下，鶴兒遲疑了一下：“這位大人，民女身份低微，不配同您用膳，我還是······”她看了一眼排排站的銀子。
大人會了意，含笑點頭，鶴兒欣喜地從舞衣內層掏出一個布袋，將銀子盡數裝了進去，剛轉過身來，正看到縣令走出了門外並將門嚴嚴關上，聲音不大，卻震得她心頭一顫。接著門外出現出現兩個魁梧的身影，立於左右。
有種預感，她想出去沒那麼容易！
大人並未察覺她臉色的變化，注意力全放在了她帶來的大布袋上：“看來姑娘是胸有成竹，‘有備’而來啊！”
鶴兒在與他隔一個椅子的地方不安地坐了下來，將布袋放到了桌子上遠離自己的地方，意在表明銀子我不要了，布袋也可以給你，有話直說吧！
良久，房間內唯有呼吸聲，不過她能感覺到他一直在看著她。
平日裏，她的兩位家中姐姐總說她性子太過剛烈，難當大事。如今身處如此境地，她竟也試著溫婉起來。
於是站起了身，誠懇說道：“大人，民女隻是鄉野村姑，粗陋貪財，怎能入大人的眼，望大人高抬貴手。”
過了好一會兒，他才緩緩說道：“你很聰明，開口便呼大人，想你猜出了吾的身份。可其他地方說的可不對，首先，若連姑娘這般姿貌都稱作‘粗野’，那天下孰能譽作美人？其次，姑娘論樣貌才華皆舉世無雙，豈是本官消受得了的？哈哈，姑娘多慮了。”