馬車裹得嚴嚴實實的，可是外麵的喧鬧聲卻是愈來愈清晰的傳入耳內，蓮真想起臨行前雙親的諄諄叮囑，極力按捺著心中強烈的好奇心，以及幾次三番想掀開轎簾一角的衝動，半合著雙目，安安靜靜的端坐車內。
珠蕊卻一掃旅途的疲憊，明顯興奮起來，壓低聲音伏在她耳邊問：“小姐，我們這是到京城了吧？”
“是吧。”
“我們長這麼大，還是第一次來到京城呢，真想看看是什麼模樣啊！”一抹飛揚的神采爬上珠蕊的眉梢，轉眼又沉寂下去，她癟了癟嘴巴：“可是小姐這次選妃如果選上去了，我們也要呆在皇宮，也是不能出來開眼界的了。”
“我還不一定選得上呢。”
蓮真微微一笑，神情卻有一絲惆悵，自打宮裏的人到家裏宣旨後，所有發生的一切，對她來說都好像做夢一樣，她不知此時此刻自己究竟是什麼心情，對於能不能選入皇宮，她甚至沒有半分期待，她的一顆心，已經完全被遠在千裏之外的家鄉和爹娘牽絆住，一想到分別時爹娘紅紅的眼眶，她心裏似乎就被什麼揪住一樣難受。
一旁的寶貞見她蹙著秀眉出神，還以為她在為此擔心，不由得俏臉一揚，不服氣道：“如果小姐這樣的還選不上妃子，我就不知道皇宮裏的妃子是些什麼樣的人了，莫非都是天仙下凡不成？”
蓮真小聲輕斥：“可不許胡說。”
寶貞和珠蕊對望一眼，調皮的伸了伸舌頭，便不再說話了。
采選一向很隆重，可是這次入京備選的少女卻高達五千多人，皆因近幾年來，吐蕃吐穀渾等西陲之國不再屢犯邊境，跟大燕朝彼此相安無事，既是太平年間，皇家選妃之事自然盛況空前。
第一天是進長興門初選，五十人一組，按年齡大小站好，雖然人多，卻一個個低眉順眼，屏聲靜氣的肅立，偌大的地方，鴉沒雀靜的，竟是半聲咳嗽不聞。蓮真打扮得十分素淨，站在在一眾盛裝華服的妙齡少女中間並不起眼。有專門負責篩選的太監踱著緩慢的步子，來來回回的走過，矮一點的，胖一點的，瘦一點的，全都不要，如此一天下來，便有一千多人離去。
第二天主要是看五官，辨形貌，聽聲音，卻是更細致了。主事的仍是內監，但已換了另一批人。大多數女孩兒們心情很緊張，自己一生的命運，家族未來的興衰，就由這短短幾天決定了。
蓮真安安靜靜站在那裏，任由麵前的太監覷著眼睛觀察自己的耳、眼、嘴、鼻、頭發、皮膚、腰圍、肩寬，然後徐徐報上家門，竟是出奇的淡定，倒是那太監忍不住多看了她幾眼。
經過如此這般的複選，人數自然又少了一半，在聽到一小太監高聲宣布名單之後，已有人忍不住掩麵輕泣，蓮真心下輕歎，如此一來，不又可以回去長倚爹娘膝下了麼？有所失者，亦有所得，又何須悲傷？倒是自己，一心想落選，卻偏偏不能遂了心願。
回到被安排的住所，蓮真已經很累了，隨便用了些粥和點心，珠蕊和寶貞服侍她漱了口，奉上茶來，便迫不及待問她今天的見聞，她隻略略說了幾句，寶貞忍不住咋舌：“皇家選妃的規矩真嚴，隻是因為耳邊有顆不起眼的小痣就落選，當皇帝的女人，果然是不容易。”說話間，見珠蕊低下頭正撩起衣袖看著什麼，她先是一愣：“這鬼丫頭，在做什麼呢？”恍然間似是明白了什麼，忍不住又撲哧笑了出來：“別看了，你就算全身上下沒有半顆痣，這輩子也沒有機會封妃子了。”
珠蕊聞言羞紅了臉，趕上來就打：“我隻是剛剛手臂上有點癢癢，你再胡說，看我不撕你那張嘴！”