荒漠化在全球範圍內呈擴大和加劇的趨勢，盡管各國人民都在進行著同荒漠化的抗爭，但荒漠化卻以每年5-7萬平方千米的速度擴大，相當於愛爾蘭的麵積。到2000年末，全球將損失約1/3可耕地。
就以我國草原為例，我國草原麵積400萬平方千米，占國土總麵積的41%.全國草原退化麵積以每年1000~2000萬畝的速度擴展著。以水草豐滿著稱的呼倫貝爾草原已有23%退化，鄂爾多斯草原已有68%退化；新疆近幾十年來先後開墾草場5000多萬畝，目前實際耕種的僅有2700萬畝，近一半土地棄耕後，引起大麵積荒漠化。
而非洲大陸荒漠化速度更加驚人。據統計50多年來，撒哈拉沙漠擴大了100多萬平方千米。目前，大沙漠仍以每年6千米的速度擴大。毛裏塔尼亞80%的土地麵積麵臨變成不毛之地的危險。
引起土地荒漠化的原因是人們的過度墾耕、放牧和濫伐森林。
設世界荒漠化日是要時時給人類敲響警鍾：人類的行為究竟是在扼殺還是在保護我們的地球母親？
保護環境，人人有責
1972年第27屆聯合國大會決定將聯合國人類環境會議開幕日--6月5日定為”世界環境日“.為什麼要設定”世界環境日“呢？
世界環境日的意義在於提醒全世界注意全球環境狀況的變化，以及人類活動對環境造成的危害，要求聯合國係統和世界各國政府在每年的這一天開展各種活動，以強調保護和改善人類環境的重要性和迫切性。聯合國環境規劃署也將在每年的世界環境日發表環境現狀的年度報告書，以及確定該年世界環境日的主題。如：
1974年 隻有一個地球
1980年 新的十年，新的挑戰--沒有破壞的發展。
1984年 沙漠化
1988年 保護環境，持續發展，公眾參與
1992年 隻有一個地球--一齊關心與共享
1994年 一個地球，一個家庭
1996年 我們的地球，居住地，家園
1997年 為了地球上的生命
在世界環境日那天，各國政府和人民都要舉行各種形式的紀念活動，宣傳環境保護的重要性。呼籲全體人民為維護、改善人類環境而不懈地努力。
嘔啞嘲哳難為聽
人們在經過工地和車間，聽到轟隆隆的機器聲時，往往會心煩意亂，這種噪聲正是一種汙染，為什麼這麼說呢？
噪聲是指從聲源發出的頻率和強度都不同的、無規則的聲波振動。噪聲能幹擾人們的休息，使人心情不安，學習、工作效率減低，嚴重的還會引起耳鳴、頭暈、惡心、嘔吐等多種疾病，是城市中一種重要的環境汙染。噪聲主要是由工廠的機械設備，交通運輸的機動車輛、建築施工的作業機械、社會活動的喇叭等放出的聲音，可以分為工業噪聲、交通噪聲和生活噪聲三種。
現在可以用儀器測出噪聲的大小，以”分貝“為單位，分貝數越大，聲音就越大。比如通常的談話聲為60分貝，公共汽車行駛時的聲音為70~80分貝。50分貝左右的噪聲能影響睡眠和休息；70分貝以上的噪聲，能幹擾談話，造成心煩意亂，影響工作，甚至引起事故；長期生活在90分貝以上的噪聲環境中，聽力會受到損傷，並導致頭疼、惡心、血壓不穩、心率加快等其他疾病發生。
小檔案：
城市最大的噪音來源是交通（包括汽車、摩托車、火車、飛機等），在距聲源7.5米處，卡車的音量是89~92分貝，轎車82~85分貝，這些都屬於有損神經的”很吵鬧“級。世界衛生組織規定45分貝為居住區白天噪音容許的界限；60~70分貝，吵鬧，有損神經，因此各國普遍規定60分貝為鬧市區容許的極限。
考考你：
1.怎樣利用指示植物來監測環境汙染？
2.地球上有那麼多水，可是怎麼會缺水呢？
3.體育運動的成績為什麼與地理環境有關？
4.為什麼會發生地方性氟中毒呢？
5.怎樣利用動物對環境汙染進行監測？
6.北極圈內的居民為什麼容易患失眠症？
7.為什麼有的地方的人會患”大脖子病“?