葉孤城撿到葉蕊的時候，她還小，隻有十歲左右的模樣，坐在小小的扁舟，眼睛水靈靈的，特別惹人憐愛。葉孤城也不知怎麼的，就對她心生親近，在知道她沒有親人之後，將她留在了白雲城，認作了義妹。
偌大的白雲城，對於葉孤城來說本是無人可親，可自從有了葉蕊，葉孤城心裏也添了一處柔軟之地。他會因為她笑而覺得快樂，也會因為她哭而感到難受。好在葉蕊並沒有怎麼哭過，她是一個很堅強的人。
葉孤城永遠記得他三十歲生辰那一日，那一年葉蕊十六歲，已是傾城之貌，當她旋轉著從半空中緩緩落下為他起舞時，他的心為之一顫。她精心為他準備了一支舞，祝願他生辰快樂，他卻是起了別樣的心思，那心思讓他覺得可怕，雖然葉蕊確與他並與血緣關係，可將近五年兄妹情誼，他怎能心懷那樣的心思？葉孤城自覺不堪，自那日後，便有意無意地開始疏遠葉蕊。
可一看到葉蕊難過、不解的眼神，葉孤城也無法真的硬起胸膛。葉蕊在書房為他磨墨添茶，他便沒有再拒絕。
然而葉孤城沒有想到的是，他和葉蕊之間的緣分延續了五年，卻也隻有五年。在他不知該如何麵對這份感情的時候，葉蕊在一個雷雨之夜徹底離開了。雖然她的身體還在，但葉孤城隻消一眼，便知道那裏麵已然換了人。
當這個來自另外一個時空的葉蕊說起她的親人時，葉孤城望著她，想著自己的阿蕊。她還活著嗎？過得好嗎？會被人發現身份嗎？那個哥哥發現她的身份之後，又會怎樣待她呢？
葉孤城無從得知這一切，他隻能盡力對麵前的這個葉蕊好些，以期望對方的哥哥，也會待他的阿蕊好些。
日子一天一天過去，葉蕊有一日在水榭邊，看到了她哥哥的幻影，也從中知道了不少的事情。葉孤城不知道她說的是真是假，但有希望總是好的。葉蕊希望阿蕊不要嫁給蕭玨，因為那是她愛了那麼多年的男人，即使他們以後再無相見的可能，她也不願有人分享他們的愛情。而葉孤城私心，不願他的阿蕊嫁給其他任何一個男人。
隻可惜，終究隻是一個奢望。
就像阿蕊無法回到白雲城來一樣，她也不可能不嫁人。在她的心裏，葉孤城自始至終也不過就是一個兄長而已，離開了他，她會有更廣闊的天空，也會喜歡上別的男子，嫁於他為妻。
葉孤城除了多喚幾聲“阿蕊”外，便什麼話也說不出口了。可以在水榭見到她，即使無法觸摸到實體，他已是感激上蒼。
又一個五年過去，阿蕊始終沒有回來，葉孤城站在紫禁之巔，再無生之眷戀。一劍西來，天外飛仙，成就他一生最後的結局。