提起人參，人們都不禁會想到它的珍稀和昂貴。但是究竟人參有多麼珍貴呢？
據報道：2007年7月底在長白山發現了一顆重366克的罕見野山參，經專家鑒定，這棵野山參參齡300多歲，其形體健美，沒有殘缺，皮紋細膩，須條清晰，而且是“五世同堂”，價值300多萬元。這樣算來，一克人參的價格是8000多元。而黃金的價格是200多元一克，也就是說，40克黃金隻能買到一克人參，可見其是多麼的昂貴。
人參的昂貴是由於它的神奇功效。也正是因此很多人把它看成是一種起死回生的神藥。同時隨之而來的是產生了許多怪誕離奇的傳說：有的說，人參是大地的精靈長成，有頭、有足、還有眉眼，像一個白白胖胖的娃娃。甚至還有人說，在深山密林中生長人參的地方，人們常聽到從地下傳來的人參娃娃的啼哭聲等等。這些離奇的傳說，不僅是因為人參的神奇藥效，還因為人參奇特的外形。
乾隆皇帝對人參也推崇備至，他不僅寫了“詠人參”的詩，說它“功著藥經著大端”，而且他本人也極愛吃人參，垂暮之年更是把人參當成須臾不可缺少的補品。
在現代生活中，人參的神奇功效也屢見不鮮。例如：當一個人休克或虛脫，服用人參湯，就能很快蘇醒過來；一個垂死的病人，如果給他口中含一塊野人參，就有可能延長幾天壽命。
自古以來，人參便以其奇特的長相和獨特的藥效，為文人們所欣賞，留下的詩作也不少。
中國的唐朝，可以稱得上“詩朝”。在文學史上，唐朝的詩歌達到了鼎盛時期，一批又一批傑出的唐朝大詩人給後人留下了不朽之作。在這些著名詩人中，也有人為人參留下了詩篇，陸龜蒙便是其中之一。出生於江蘇蘇州的陸龜蒙，字魯望，曾任蘇湖二都從事，唐朝末年的詩人。在當時動蕩不安的歲月裏，對現實不滿的他隱居甫裏，專事著書，與詩人皮日休齊名，人稱“皮陸”。以詠物見長的他，在《人參》詩中，僅用一首詩將人參的生長環境、產地、別名、形狀、價值、作用等描繪得淋漓盡致：五葉初成極樹陰，紫團峰處即雞林。名參鬼蓋需難見，材似人性不可尋。品第已聞升碧簡，攜持應合重黃金。殷勤潤取相如肺，封樣書成動帝心。
另外，陸龜蒙還作《奉和詩人達上人藥圃詩》：藥味多從遠客來，旋添花圃旋成畦。三椏舊種根應異，九節初移葉尚低。在這首詩中，講述的是園參，它是人參的一種。
宋朝著名大詩人蘇東坡寫過一首《小圃人參》。從題目上就可以看出，宋時已開始種植園參了。不過，從詩的描繪上看，此時的種植與後趙石勒皇帝一樣，屬於小山參的移植，還不是直接用種子種出來的。人參的產地也因此擴大到了“遼東”。從曆史上來看，這裏的“遼東”與現在我們所說的遼東是有一定的差別的，它不僅僅是指遼寧省東部，同時還包括了東北大部，自然長白山也在其中，從下麵這首詩中我們便可知曉：上黨天下脊，遼東真井底。玄泉傾海腴，白鷺西天醴。靈苗此孕毓，肩股或具體。移根到羅浮，秀水灌青池。地殊風雨隔，臭味始祖稱。青椏綴紫萼，團實墮紅米。享年生意足，黃土手自啟。
自古對生長環境要求比較高的人參，使得它變得更加珍貴。它不僅怕熱、怕旱、還怕曬；它要求土壤既疏鬆又肥沃，另外還要求空氣濕潤涼爽。如此嬌貴的它注定了要多年生長在長白山海拔500米-1000米的針葉、闊葉混交林中。從古至今，人參的寶貴幾乎人人皆知，但是這也給它帶來了巨大的災難。長期以來，人們為了一己私利，對其進行過度采挖，再加上人類對其賴以生存的森林生態環境的嚴重破壞，更是雪上加霜，使得人參幾乎遭到了滅頂之災。古代的山西上黨人參早已絕滅，目前東北人參也處於瀕臨滅絕的邊緣。