“‘什麼都不會,我向你們保證。’我用一種應該能說服他們的口氣說。但他們還是列舉出許多種工作,希望知道哪一種最合我的心意。我對他們說,什麼都不做才是最適合我做的事,如果他們真的想對我好的話,就該讓我上床睡覺,除此之外,別再勉強我做任何事了。讓我高興的是,他們不僅答應了這個要求,而且當他們吃飯的時候,王後還把我的那份端上來給我。但第二天早上,她又來到我的床邊,用歉疚的語氣對我說:
“‘可愛的孩子,恐怕你今天得下決心起床了。我知道像你這樣無所事事是件多麼愉悅的事。想當初在我的丈夫和我還是國王和王後的時候,我們也一天到晚什麼都不做,我很希望不久之後我們能重新過上這麼快樂的日子。但現在還不是時候,對你來說也一樣。而且你也聽見了仙女的話,如果我們不遵從她的命令,說不定有更壞的事降臨在我們身上……快點吧,我求求你了,下來吃早餐吧,我特地為你準備了美味的奶油。’“我心煩極了,但沒有辦法,我隻好下了樓。早餐剛一結束,他們就又像布穀鳥一樣喋喋不休地問:‘你想做什麼?’我徒勞地回答:‘什麼也不做,如果你不介意的話,夫人。’“最後王後給了我一根紡錘和纏著四磅麻線的卷線棒,派我出去放羊,他們對我保證說這是最輕閑的工作了,而且放羊的時候,我可以想怎麼休息就怎麼休息。
於是我隻好趕著羊群出發了。你可以想象我有多麼不情願。不過我並沒有走很遠。
我在一個陰涼的河堤上停了下來,在我看來,這兒真是個漂亮的地方。我舒適地躺在柔軟的草地上,把那捆麻線當成枕頭,舒舒服服地睡著了,就好像世界上根本沒有綿羊這回事一樣。而綿羊們則由著自己的意願,高高興興地走來走去,就像世界上根本沒有牧羊女這回事一樣。它們跑到了農田裏,啃食起各種人們禁止它們吃的美味的農作物,直到農民們發現它們在糟蹋莊稼後叫嚷了起來。國王和王後聞聲跑了出來,他們發現了引起這場混亂的原因,馬上收攏了他們的羊群。當然啦,這件事他們還是越早做越好,畢竟他們要對羊群造成的所有損失進行賠償。至於我嘛,我仍然躺在那裏,看著他們跑來跑去地追羊。因為我當時實在太舒服了,如果不是他們氣喘籲籲地跑過來,強迫我起來跟他們回去,我肯定還會一直躺下去的。後來他們嚴厲地斥責了我,不過從那以後,他們再也沒有叫我去放羊了。
“後來不論他們讓我幹什麼活,結果總是一樣,我把每件事都辦砸了。
另外,我一定很有讓別人生氣的天分,甚至能激怒最有耐心的人。於是有一天我從農場裏逃跑了,因為我實在擔心王後會忍不住揍我。當我走到國王平常釣魚的那條河邊時,我發現有一條小船係在岸邊的樹上,於是我跳上小船,解開繩子,小船開始緩緩地順流而下。它漂得又平又穩,所以當王後看見了這一幕,沿著河岸追趕的時候,我也一點都不擔心。隻聽見王後一直叫著:‘我的船,我的船!老公,快出來抓住這個小公主,她坐著我的船跑啦!’“小船順著水流越漂越遠,很快我就聽不到她的叫聲了。我在水花的歌聲和樹木的低語聲中進入了夢鄉。不知過了多久,小船突然停住了,原來它陷在了一片淺灘上,淺灘後麵是一片碧綠的草地,太陽正冉冉升起。我看見遠處有幾座樣式十分奇特的小房子。當時我餓得不得了,於是我下了船,朝著那些房子走過去。沒走幾步,我發現半空中有許多閃閃發光的東西,看起來像是被固定在那裏的一樣,但我看不出來它們到底掛在什麼東西上麵。
“我走了一會兒,看見有一根絲綢做的繩子從半空一直垂到地麵。它離我的手太近了,我忍不住拉了一下。刹那間,整片草地上都響起了旋律優美的編鍾聲,那鍾聲像銀鈴般優美動人,讓我忍不住坐了下來,一邊靜靜地聽著,一邊看著這些銀鍾在陽光下輕輕搖擺、閃爍生輝。這時不知從哪裏飛出一群鳥來,每隻鳥都落在了一隻鍾上,它們一齊引吭高歌,把悅耳的歌聲加進了編鍾的奏鳴曲裏。它們唱完之後,我抬起頭來,發現一位又高又端莊的夫人正向我走來,在她身邊簇擁著一大群各種各樣的鳥類。
“‘小姑娘,你是誰?’她說,‘居然敢到這裏來!我從來不讓凡人活著進入這裏,以免驚擾了我的鳥兒們。不過,如果你無論做什麼事都很聰明的話,我也許會容忍你的存在。’“‘夫人,’我站起身對她說,‘您盡管放心,我不會做任何事驚擾您的鳥兒。我隻是請您看在老天爺的分上,給我一點吃的。’“‘我會的,’她回答說,‘在我送你到你該去的地方之前。’“然後她派六隻鬆雞——也就是她的隨從,為我取來各種各樣的餅幹,與此同時,另一些鳥兒取來了新鮮的水果。我吃了一頓十分可口的早餐,盡管我並不希望它們侍候得這麼急。我最討厭急急忙忙的了。不過,我非常喜歡待在這個令人愉悅的地方,於是我對那位端莊的女士說了我的想法。