秋之月，第二周，第四日。
昨晚剛剛下過一場雨，此時的空氣中仍然彌漫著潮濕的氣息，為清晨的林間增添了少許寒意。連昆蟲也對這種氣候感到不快，紛紛縮進自己的窩裏，一時讓四周顯得安靜許多。
大多數傭兵都對這種天氣早有準備。他們的帳篷使用桐油精心處理過，密實的篷布不僅寒風無法穿透，連雨水也會從上麵滑落，絲毫不滲入布料當中。它們唯一的問題在於容易起火——但目前而言，最需要擔心的恐怕是生火的木料不足，而非不慎點燃了帳篷。
尤菲和阿爾馮斯麵對麵坐在馬車的車廂裏。他們麵前攤開的羊皮紙上，繪著某種裝置的結構圖，以及各式各樣的魔法符文，空餘處被細小的注記和大量計算公式填滿。這張「圖紙」產生的原因，則是兩天之前，巴拉克交給他們的一項特別任務。
“我需要你們幫我製造一些魔法裝置。無需堅固耐用，也不必過於精巧。結構簡單，能夠大量製造就可以。”他如此說道，“作為凡卡的弟子，我相信你們的能力。”
尤菲思考片刻，便答應了男人的要求。畢竟她已經接受了委托，做些工作也是理所應當。而且她也有些好奇，巴拉克到底打算如何攻下這座要塞。而後，她和阿爾馮斯花了整整兩天兩夜——反正兩個人都不需要睡眠，也不會感到疲憊——總算敲定了這個簡易魔法裝置的大致構造。
裝置的核心是一枚存儲了少量魔力的寶石，根據其上篆刻的符文，會持續向外發送特定頻率的魔法波動。這本是探測類秘法術的使用方式——利用魔力的反饋情況，判定未知區域內的大致構造。而它的外殼上，則附著了一個精巧的法陣，可以接受到某種固定頻率的魔力。
由於耐用度並不在要求之內，核心采用了最為便宜的青金石——帶有許多方解石雜質的那種。這兒距離埃爾拉礦山僅有兩日路程，礦山本身的品質不高，大量產出的雜碎寶石既不能用來製作首飾，也很難當成優質的法術材料，卻剛好符合巴拉克的要求。而最後折算下來，單件裝置的材料成本還不足五枚銀幣。
或許以後可以從這裏采購礦石，當作學院的練習用材料。凡卡先生大概相當富有，但節省一些總歸是好事情吧，尤菲心想。
“於是，用八枚符文分別表示不同的狀態，這樣一來，頻率的種類就一共是，二百五十六二種。”阿爾馮斯停下手中的忙碌，“這樣如何，尤菲。”
“應該夠用了。”少女點點頭，“至於反向傳輸……隻要定位成功，幾百公尺以內肯定沒問題。接下來還有……”
“製作時間。”阿爾馮斯接過話，“那個大叔，說要多少件來著。”
“一百六十件。”尤菲拍拍手，“就當成練習施法的速度好了。反正在學院的時候，一個法術練上幾十次也是常有的事。”她揉了揉眼睛，盡管那隻是習慣性的動作，“如果器件充足，我的部分大概三天之內就能完成。”
馬車大門被嘭地推開，莉莉跳上車來，坐到阿爾馮斯身邊，抱住機關人的胳膊。
“那個大叔真的好強唄？”女傭兵的臉上帶著少許不甘，但更多的是興奮和向往，“咱到底要花上多久，才能達到那個程度啊？”
“相信自己。”阿爾馮斯緩緩說道，“你很強，而且，以後你一定會更強。總有一天，你可以超過他的。”