終於，彌留的時候到了，老家夥結實的身板與毀滅作垂死的鬥爭。他想坐在火爐旁，麵對密室。他將堆在他身上的被子都拉過來，掖好，對拿儂說：“掖緊，都掖緊，別讓人偷了。”他整個生命都退守到眼睛裏，當他能夠睜眼時，目光立即轉到他堆放財寶的密室門上，對女兒說：“還在那兒嗎？還在那兒嗎？”聲音流露著極度的驚恐。
“還在，父親。”
“看好金子，把金子擺在我麵前。”
歐也妮將金幣攤放在桌子上，他便一連幾個小時用眼睛盯著金幣，像一個剛剛有視力的孩子呆看著同一件東西，同時也像孩子一樣，露出一絲費勁的笑意。“這讓我感到暖和！”有時他臉上掠過幸福的表情，說出這樣一句話。
教區的本堂神甫來給他做臨終傅禮的時候，他那雙似乎已經沒有生氣的眼睛，一看見十字架、燭台、銀聖水盤，突然又活動起來，緊盯著這些東西，那顆肉瘤最後也動了動。神甫把鍍金的十字架送到他嘴邊，讓他親吻基督，他做了一個可怕的動作，想抓住十字架。這一使勁要了他的命。他喊歐也妮。盡管女兒就跪在他前麵，流著淚親吻他已經冰冷的手，他也看不見。
“父親，祝福我吧。”她要求道。
“好好照看一切。到了那邊向我交賬。”他說的這最後一句話證明基督教應該是守財奴的宗教。
於是房子裏如今隻剩下歐也妮孤零零一個人，身邊惟有拿儂，惟有拿儂是給一個眼色便能心領神會，也是惟一為愛她而愛她，能和她休戚與共的人。大個子拿儂是歐也妮的保護神，因而不再是她的用人，而是她謙遜的朋友。父親死後，歐也妮從克羅旭公證人那裏知道，她在索漠地區有三十萬利勿爾的田產收入、六百萬每張六十法郎、年息三厘的公債，這些公債時值已升至七十七法郎，外加二百萬的金幣和價值十萬法郎的埃居，拖欠未還的款子還沒計算在內。她的財產總數估計可達一千七百萬。
“我堂弟在哪兒呢？”她心裏琢磨道。
她繼承的遺產已經登記無訛，克羅旭公證人來把清冊交給她的那一天，歐也妮和拿儂兩個人各坐在壁爐一邊。大廳空蕩蕩的，但一切都使人回憶起過去的事，從她母親坐過的帶墊座的椅子到她堂弟喝過的杯子。
“拿儂，就剩咱們兩人了……”
“是呀，小姐。如果我知道那可愛的小少爺在哪裏，我用兩條腿走也要把他找回來。”
“我們遠隔重洋呢。”歐也妮說道。
當可憐的孤女和她年老的女用人在這個冰冷幽暗的屋子——她的整個天地——裏相對飲泣的時候，從南特到奧爾良，大家議論紛紛的無非是葛朗台小姐的一千七百萬法郎。歐也妮所做的第一件事就是給拿儂一千二百法郎年金，加上原有的六百法郎，拿儂就有了一份相當不錯的陪嫁。不到一個月，她便從姑娘之身一變而成為替葛朗台小姐總管地產物業的安東尼·科努瓦耶的媳婦。科努瓦耶太太比起同時代的婦女占很大的優勢，盡管已經五十九歲，看上去隻有四十出頭。粗糙的麵容經受住了時間的考驗。由於一向過著修道院般的生活，她並不顯老，皮膚紅潤，身體像鐵打的一般。也許她從來沒有像出嫁那天那樣好看過。她生得醜，但醜也有醜的好處。她高大、肥胖、身板結實、不怕風霜的臉上洋溢著幸福的神情，使有些人對科努瓦耶羨慕不已。賣布的說：“她的皮色真好。”賣鹽的說：“她還能生孩子呢，說句不中聽的話，她就像在鹽鹵裏醃過，不會壞的。”另一個街坊說：“她有錢，科努瓦耶那小子可撈著了。”拿儂從老房子裏走出來。由於在街坊四鄰中人緣很好，故而沿著彎曲的街道往教堂去的時候，一路上隻聽見人們的祝賀。歐也妮送給她三打餐具作為結婚禮物。科努瓦耶沒想到女主人如此慷慨，提起來便熱淚盈眶，甘願為她赴湯蹈火。科努瓦耶太太成了歐也妮的心腹之後，除了有個丈夫之外，又增添了一種快樂。現在終於由她像她故去的主人一樣，早上將食櫥打開、關上、安排夥食了。她還要指揮兩個用人、一個廚娘和一個負責補綴被服、縫製小姐衣裙的女仆。科努瓦耶當看門人兼總管。不消說，拿儂親自挑選的廚娘和女仆都是好樣的。歐也妮小姐於是有了四個忠心耿耿的人伺候，由於老家夥生前在管理上定下了嚴格的規矩，他死後由科努瓦耶夫婦繼續恪守，因而佃戶們甚至不覺得老家夥已經去世。……
《高老頭》
1、故事梗概