“這麼說，是真的了。將來我非被女兒搶光、出賣、殺死、吞掉不可了。”
“她是她母親的繼承人呀。”
“要孩子有什麼用！唉，我的老伴，我是愛她的，幸虧她身體結實，她是拉貝特利耶家的人。”
“她活不了一個月了。”
箍桶匠拍著自己的腦門，走過去，又走回來，可怕的目光盯著克羅旭，問他：“怎麼辦？”
“歐也妮完全可以放棄母親的遺產。您總不至於想剝奪她的繼承權吧，是嗎？你如果想得到這樣的讓步，就不應粗暴地對待她。老朋友，我跟您說這番話對我自己是有害而無利的。我的工作是什麼？……清盤、登記、拍賣、分家……”
“咱們以後再說，以後再說，現在別說這個了，克羅旭。您把我的五髒六腑都攪亂了。您收到金子了沒有？”
“沒有。不過我有幾塊古幣，十幾個吧，可以讓給您。好朋友，和歐也妮講和吧。您瞧全索漠城的人都朝您扔石頭哩。”
“那幫混蛋！”
“行了，公債已經漲到九十九了。您一輩子總該滿意一次罷。”
“九十九，克羅旭？”
“是呀。”
“嗬！嗬！九十九！”老家夥說著把老公證人一直送到街門口。之後，由於聽了剛才那幾句話心裏過分激動，他在自己屋裏呆不住了，上樓來到老伴的房間，對她說：“喂，媽媽，你白天可以和女兒在一起過了，我到弗魯瓦豐去。你們兩個都要乖乖的。好老伴，今天是咱們結婚的紀念日，給，這是十個埃居供你在聖體瞻禮節搭祭壇用。這事你想了很久了，就好好享用吧！好好玩，要高高興興的，多多保重。快樂萬歲。”他把十個每個值六法郎的埃居扔到他妻子床上，捧起妻子的頭，親了親她的腦門。“好老伴，你好多了，是嗎？”
“你心裏連女兒都容不下，又怎能希望慈悲的上帝會光臨你的家呢？”他妻子激動地說道。
“得，得，得，得，得，”做父親的那位柔聲說道，“咱們以後再談。”
“謝天謝地！歐也妮，”做母親的快樂得滿臉通紅，“快來擁抱你父親，他饒恕你了。”
但老家夥早已不見蹤影。他快步跑向莊園，準備理一理亂七八糟的思路。葛朗台這時已進入七十六歲高齡。尤其是最後兩年，他的吝嗇像人類所有經年累月的癖好一樣有增無已。根據一項對吝嗇鬼、野心家和所有一輩子死抱著一種想法的人的觀察，他的感情總是專注於他愛好的一種象征上。看見金子，擁有金子成了他惟一的癖好。他的蠻橫與他的吝嗇一樣與日俱增。老伴死後要放棄哪怕極小一部分財產的支配權，對他而言便是違情悖理的事。難道要對女兒公布財產，清點一切家具、動產和不動產，好送去拍賣？……“這不等於抹脖子嗎，”他在地裏邊察看葡萄藤邊大聲說道。終於他打定了主意，吃晚飯時回到索漠城，向歐也妮讓步，籠絡她，哄她，以便死時還像國王一樣，掌握著千百萬家財的大權，直到最後一息。老家夥無意中身上帶著百寶鑰匙，當他躡手躡腳地登上樓梯，來到他妻子房間裏的時候，歐也妮正好將那個精美的梳妝盒捧來，放在她母親床上。兩個人趁葛朗台不在，樂滋滋地細看夏爾母親的肖像，從中去捉摸夏爾的麵容。
“這完全是他的額頭和嘴巴嘛！”老葡萄園主把門推開時歐也妮正這樣說著。葛朗台太太一見她丈夫射到金子上的眼光便大叫一聲：“天哪，可憐可憐我們吧！”
老家夥撲向梳妝盒，猶如猛虎撲向熟睡的孩子。“這是什麼？”說著他一把將那箱寶貝抓過來，站到窗子旁邊。“是真金！是金子！”他大叫起來，“金子真多！足足有兩磅。哦！哦！夏爾給你這個，換走你美麗的金幣。嗯！為什麼不早告訴我？這是宗好買賣啊，乖乖！你真是我的女兒，我承認你。”歐也妮手腳發抖。老家夥又說道：“這不是夏爾的東西嗎？”
“是的，父親，這不是我的。這盒子是寄存的東西，不能動的。”
“得！得！得！他拿走了你的寶貝，應該補償你。”
“父親……”
老家夥想拿刀子撬開一塊金板，便將梳妝盒放在一把椅子上。歐也妮衝上前想把盒子奪回來，但箍桶匠眼盯著女兒和盒子，伸胳臂把她一推，用力很猛，女兒倒在母親的床上。
“老爺，老爺，”母親在床上坐起來喊道。
葛朗台已經拔出刀子，正準備將金板撬起來。
“父親，”歐也妮大叫一聲，跪倒在地，膝行到老家夥跟前，向他伸出雙手，“父親，看在所有聖人和聖母份上，看在死在十字架上的基督份上，看在您靈魂得救的份上，父親，看在我的性命份上，不要碰這東西！這個梳妝盒既不是您的，也不是我的。是一個不幸的親戚托付給我的，我必須原封不動地還給他。”
“如果是寄存的東西，那你為什麼看？看比碰它還糟。”
“父親，千萬別把它撬壞，否則我沒臉見人了。父親，你聽見了嗎？”
“老爺，饒命吧！”做母親的說道。
“父親，”歐也妮大嚷一聲，聲音之高，嚇得拿儂奔上樓來。歐也妮順手抓起一把刀子，當做武器。
“怎麼？”葛朗台冷笑一聲，很鎮靜地問道。
“老爺，老爺，您要我的命了。”母親說道。